Выручал только ангар. Там Рэм априори был самым младшим и неумелым. То, что он спрашивал всё подряд, казалось естественным. Кто бы допустил гражданского парня до военной техники?

Так что на Джея Рэму надо было не злиться, а спасибо сказать. На его фоне пацан выглядел старше, чем был. Ведь вышвырнули бы со станции, вскройся история с возрастом…

Рэм ушёл в барак, залез на свою верхотуру и начал повторять теорию.

Но знания в голову не лезли. Мысли блуждали, он терял логику задания, отвлекался.

Подсознательно пацан ждал полёта, а до обеда было ещё очень долго.

Рэм привык, что утро занято лётным тренажёром или практикой в огневом кармане станции. Сейчас ему некуда было себя деть.

Сообразив, что толку нет и не будет, он закрыл файл и спрыгнул на пол.

Огляделся: оставшиеся в бараке курсанты страдали той же неопределённостью. Всем надо было учить, но старшие делали вид, что спят, а Макс с Лудди играли в карты. Лениво так, без азарта.

Ждали своей очереди.

— Будешь с нами? — спросил Макс.

Рэм покачал головой. Ему надо было успокоиться, а карты просто тянули время.

Ещё и Ардо ничего не ответил. Вроде, писал, что на Мах-ми стало тихо, и вдруг пропал.

— Доложи Вальдшнепу, что я в ангар пойду? — попросил он Макса.

Тот был сегодня дежурным по группе.

— Можно с тобой?

Рэм даже растерялся. Макс? В ангар?

— Ну, в плане ТБ, тебе, как курсанту, можно, — сказал он, пожав плечами. — Просись.

— И я! — подскочил Лудди.

Джея забрал Эрг, его полёт был сегодня первый. Эти два ташипа уже измаялись.

Рэм растерялся — и что они планируют делать в ангаре?

— А зачем? — спросил он.

— Ну, ты же туда зачем-то ходишь?

— Я — техникам помогаю.

— Ну и мы! — заявил Лудди.

Рэм фыркнул. Запретить Лудди и Максу идти в ангар он не мог, но не мог и представить парней, ползающих с щёткой по сварочным швам.

— Ты помни, что твоя очередь — следующая, — сказал он Максу. — Не проворонь.

— Так я там и увижу, как Джей прилетит, — пояснил тот.

— Ну, если только там ждать, — Рэм понял мотивацию и кивнул.

Ждать своей очереди в ангаре и в самом деле легче. Сразу видно, кто прилетел, какое настроение у Эрга, к чему примерно готовиться.

Курсанты отпросились у Вальдшнепа. И потащились за Рэмом хвостом.

— Там Марвин, — предупредил он, посмотрев на браслет. — Не высовывайтесь сильно. Лучше я покажу, где сесть можно. И ждите там Джея.

Рэм хотел провести одногруппников в пустой ремонтный бокс, но прямо на входе натолкнулся на начальника станции.

И тот неожиданно курсантам обрадовался.

— О! — сказал он, — разводя руками, словно пытаясь обнять. — Готовая рабочая сила! А у нас как раз малый погрузчик забарахлил.

Рэм понял, что большой погрузчик Марвин включать не хочет, жаба давит. А техники не хотят вручную продукты из катера выгружать.

Малый погрузчик — платформа с захватами. Она перемещает контейнеры на транспортные платформы. Раз сломался — вручную придётся ставить.

Он вытащил из кармана комбинезона перчатки, у Лудди с Максом и этого не было.

Разгрузки ожидал гражданский катер. Видимо, таггерский, с грунта Касим продукты привозил сам.

Настораживало и то, что катер был вручную, с наплывами, залит хемопластиком. Значит, из гражданской машины делали судно, способное уходить в прокол. Уже за это статью получить можно.

Таггеры, путаясь под ногами у крупных судов, могли покупать партии мелкого товара и перепродавать на грунт, на станции или другие суда.

Понятно, что не курятиной торговали, а продуктами дорогими, редкими: йиланом, алкоголем, приправами и пряностями. Ну или контрабанду перевозили.

Погрузочный люк был открыт, и Рэм понял по маркировке, что Марвин закупил для станции груз сухофруктов из Пояса Дождей. Значит, сегодня будет не чай, а компотик.

Он успел бросить взгляд и на товарную накладную, возникшую над браслетом начальника станции: сушёные прессованные яблоки, коричневый сахар, сублимированный кишьям с ферм Загшге. Цена действительно была хорошей.

Контейнеры с сублимированными фруктами оказались довольно лёгкими, курсанты пришлись кстати, Марвин смотрел на разгрузку и радовался.