Нельзя, чтобы остались свидетели. Девушку Лену после проведения операции тоже придется убить. С ней должен расправиться ее же любовник. Оборвать все концы. Что поделаешь, так надо. Для порядка надо.

Время. Ровно одиннадцать. Танкист встал, одернул на себе гимнастерку. Поправил ремень. В послевоенные годы многие носили армейскую форму, это не примета. А Танкист уже привык к ней.

Вышел из дома. Марфа, хозяйка дома, вдова, дальняя родственница, уже спала. Танкист жил в уединенном одноэтажном доме на краю деревни Новинки.

Направился к заведенной урчащей машине, уже стоявшей за воротами. Ворота открыты. Через дом на дороге светил фонарь. Света достаточно, чтобы видеть машину. Один из людей Танкиста услужливо открыл дверцу.

Из-за забора дома напротив раздались автоматные выстрелы. Стрелок дождался, пока Танкист выйдет за ворота и тогда открыл огонь.

Пули ударили в ворота справа и над ним. Совсем рядом, но не задели. Танкист бросился вниз, на грязную землю перед воротами. Очередь ушла дальше, по забору.

— Твою мать! — закричали его люди в машине и тоже бросились вниз, на пол.

Автомат начал стрелять снова. Танкист лежал, надежно укрывшись за машиной. В руке уже держал пистолет ТТ.

Покачал сокрушенно головой, глядя в мерзлые грязные комочки земли перед глазами. Вот так вот случается, что хаос вторгается в твои намерения и превращает их в кусок дерьма. Не оставляя ни камня на камне от такого стройного, замечательно и с любовью составленного плана.

Пули от следующей автоматной очереди застучали по корпусу машины, прошили ее насквозь и тут же застонали раненые люди. Вот бесовщина, сейчас проклятый автоматчик все тут разнесет в клочья к чертовому дедушке.

— Стреляйте по этому сукиному сыну! — закричал Танкист, подняв голову. — Циклоп, ты там жив? Даже если ты подох, все равно пристрели этого сукиного сына!

Он и сам показал пример героизма. Вскочил из-за корпуса машины, поднял пистолет и забухал в сторону стрелка. Черт с ним, с жизнью, с планом, с возможной смертью. Это как на войне.

Или ты завалишь противника, или он тебя. Вот только если долго лежать, уткнувшись носом в грязь, то скорее всего, реализуется второй вариант.

Стрелок с радостью перенес огонь на Танкиста. Пистолет в руке вожака банды лягался при каждом выстреле, но он уже давно привык к отдаче.

— Пркиончите этого сукина сына! — ревел Танкист, разряжая обойму в темный силуэт за забором.

Остальные его люди тоже открыли яростный огонь по нападающему. Циклоп и вовсе выскочил из кузова, припал на одно колено и начал стрелять. В общем, получилась нехилая такая перестрелка. Не хуже, чем на войне.

Вскоре все закончилось. Стрелок свалился за забор и утих. Подойдя к трупу стрелявшего, Танкист осмотрел его. Циклоп уже оказался рядом. Между прочим, одноглазый помощник получил легкое ранение в плечо.

— Я знаю его, — сказал Циклоп, поднявшись. — Это человек Кирпича.

Когда я жил там, в будущем, мне приходилось встречаться с главарями преступных группировок. Разные были люди, честно говоря. Иногда попадались такие, что даже по виду и не скажешь, что это человек, чьи руки по локоть в крови. Белые и пушистые.

Вот только тип, с которым мне довелось встретиться теперь, был отнюдь не белым и не пушистым. Даже наоборот. Бронзово-загорелый, лохматый, глазки маленькие, неподвижные, давящие.

А телосложением и вовсе Илья Муромец. Хотя нет, он пониже меня и объем бицепса тоже поменьше, значит пусть будет просто Алеша Попович. Это значит, и есть тот самый Дуб, про которого мне все говорили. Сидит в окружении других чурбанов, ростом и габаритами поменьше.

Поиски моего деда привели меня в самое сердце бандитского логова. Я прошел по коридору, свернул в боковую комнату и оказался в небольшом помещении.

На больших окнах плотно задернутые шторы. На подоконниках окурки и пепельницы. Возле стены серванты с посудой и журналами. В центре комнаты — большой накрытый стол, заставленный блюдами. Я глянул на еду и машинально отметил, что бандиты отнюдь не бедствуют и не голодают в послевоенное время. Белый хлеб, пироги, жареная рыба и даже мандарины, чертовски редкие в этих краях, тем более в весеннее время.

За столом сидели человек пять. Во главе — тот самый Дуб, самый здоровенный парень из всех, кого я встречал в этом городе. Рядом молодые люди поменьше ростом и габаритами, но тоже немаленькие.

— Ты кто такой, чего приперся? — спросил Дуб, жуя соленый огурец. — Где-то я тебя видел, вот только не могу вспомнить, где.

Мне сразу захотелось кушать. Всю ночь в походах, разгуливаю по всему городу. А тут столько яств разложены на столе. Пристяжь главаря вопросительно смотрела на меня. Ждала ответа.