Девушка старалась успокоиться, но совершенно не могла этого сделать, потому что рядом находился Меркулов и так же пристально рассматривал ее, взявшись за спинку плетеного кресла перед ним. Если бы не обстоятельства их встречи, то Ира смело могла бы восхититься местом, которое мужчины выбрали для барбекю. Площадка хоть и была небольшой, но благодаря окружающей зелени кустов и высоких деревьев казалась уединенной. Совсем рядом стоял длинный мангал с крышей и дровницей явно ручной ковки, а сама площадка, заканчивающаяся коваными же перилами с замысловатым узором, спускалась небольшой лесенкой к причалу, где ждал прогулочный катер. Близость воды и тень дарили вожделенную в такую жару прохладу и свежесть, плетеная мебель и нехитрые блюда на столе — уют, но вот ситуация оставляла желать лучшего.

Ира тяжело вздохнула и, поднеся стакан к губам, сделала несколько смелых глотков, размышляя о том, что переживать ей больше не придется: парни сами разрешили казавшуюся сложной головоломку совершенно независимо от нее. Только зря она это сделала так опрометчиво, потому что нутро буквально обожгло спиртом, дыхание моментально сперло, а невеселые мысли улетучились. Пуча глаза и пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха, Ира махала перед собой руками и пыталась найти на столе хотя бы каплю сока или воды.

— Что это?! Господи!!! — сумела выдавить она и затолкала в рот тарталетку.

— Это водка, — словно само собой разумеющееся озвучил Андрей.

— Ты че, обалдел?! — возмутился Толя, приобнял девушку и поднес к ее губам свой бокал. — Пей.

Послушная и дезориентированная Ира сделала несколько глотков пива и оттолкнула от себя Меркулова со своим пойлом. Снова часто задышала и замахала перед открытым ртом руками.

— Матерь божья! — возопила девушка, на этот раз сумевшая дышать нормально. — Вы воду совсем не пьете?!

— Повод не тот, — ухмыльнулся Анатолий, усаживаясь в кресло.

— В холодильнике есть, — сказал Андрей и полез куда-то под стол. — Просто не достали.

— Зато ты в чувства пришла.

После этого заявления самодовольного улыбающегося Меркулова Ире снова захотелось съездить ему по морде и на этот раз чем-нибудь тяжелым. Она даже стол взглядом обшарила в поисках подходящего предмета.

— Я научу тебя паре приемов, если хочешь, — словно прочитав ее мысли, сказал Анатолий. — Занимался боевым самбо какое-то время. — На что девушка лишь зло сощурилась и готова была уже ответить чем-нибудь едким, но ее опередил Андрей, протянув стакан с соком.

— Вот держи.

На этот раз Ира понюхала содержимое стакана и только потом сделала глоток. Золотарев присел рядом с ней и положил одну руку на спинку дивана, а Меркулов снова поднялся и подошел к мясу.

— Видишь ли, мы хотели подстроить нашу встречу в музее, чтобы невзначай натолкнуть тебя на мысль о нас троих, но ты дала стрекача, — начал странные объяснения Андрей с извиняющейся улыбкой. — А время поджимает, поэтому мы решили брать быка за рога.

Его слова совершенно не прояснили ситуацию, кроме происшествия в музее, от чего девушка молча таращилась на него, раскрыв рот и совершенно не имея представления как на сказанное реагировать.

— Андрей хочет сказать, что скоро уезжает, — подсказал Толя, выкладывая мясо в глубокую тарелку, — поэтому нам хотелось бы минимизировать все разговоры и провести какое-то время втроем.

— Втроем значит, — с сарказмом проговорила Ира. — Новых ощущений захотелось?

— Поверь, у нас и не такое было, — фыркнул Меркулов и, ойкнув, отдернул руку от мяса.

— Мы не секса ищем, а отношений, понимаешь? — подхватил Андрей, словно они готовили речь и заучили ее, чтобы продолжать реплики друг друга. — Так уж сложилось, что мы бисексуалы и оба поглядываем на сторону. В этом мало приятного и часто возникают разногласия.

— Подожди-ка, отношений?! Вы пара?

— Да, — ответил за партнера Толя, поставил тарелку посреди стола с дымящимся сочным мясом, а сам уселся в кресло. — Попробуй. Его заготавливал наш Миша.

— Веселов? — сразу поняла Ирина, что речь об их поваре из ресторана. Его мясные блюда славились изысканностью и превосходным качеством, поэтому у девушки моментально потекли слюни и она потянулась к блюду.

Все трое оказались голодными и набросились на шашлык, словно волки, накладывая на тарелки горы еды. Веремеева старалась не отстать от мужчин и ухватить кусочки посочнее. Еще поняла, что холодные закуски на столе тоже из их ресторана, а один из них — ее любимый салат с авокадо. Тема разговора за столом резко переменилась, бокалы наполнились различными напитками и в тишине раздавались лишь стук вилок о тарелки и стоны удовольствия.

— Мишка — волшебник! Я всегда это говорила.

— Согласен, — покивал Меркулов. — Надо его к себе забирать и устроить повышение квалификации.

— Эй! А нам кого? — возмутилась Ира.

— У меня есть один парень на примете, — отложил вилку Толя и потянулся за бокалом. — Неплохой повар, как раз у вас освоится.

— Ну вот и забирай его себе. Вся кухня на Мишке и держится.

— Ничего нет сложного готовить по рецепту, а мне новое заведение нужно поднять.

— Толя отличный ресторатор, — улыбнулся Андрей и подмигнул девушке. — Если говорит, что все будет нормально, значит верь ему.