Поколебавшись, я коротко бросил:

— Да.

— То-то я смотрю, у тебя одежда в крови. Умирать, когда под рукой нет еды, весьма опасно: при воскрешении сытость составляет только пятьдесят процентов от максимальной. Ну все, — он кивнул в сторону моря, — пора работать. Ты со мной?

— Нет, попозже.

— Ну, смотри. Второй раз Семеныч свой жемчуг за тебя вносить не станет.

Маяча белыми хипсами, Риччи побежал к воде и через несколько секунд скрылся в волнах. А я сел на торчащий из песка валун и задумался. Сколько еще мне здесь загорать? Прошло не менее четырех часов с тех пор, как Арсений уложил меня в капсулу. А ведь сказал, что выпустит максимум через два. И глаза его при этом так весело блестели.

И тут я все понял. Дядя, который десятки раз прессовал мне мозги, просто решил воспользоваться ситуацией. Запер в этом гребаном мире — на перевоспитание, так сказать. Как он много раз говорил, чтобы я научился жить сам и оставил свои мажорские замашки.

Я вскочил и некоторое время ходил туда-сюда, обдумывая свою догадку. Да, все так, безусловно. Повоспитывать меня вздумал, мудила. Размечтался, ага — сию же секунду встану и побегу нырять, искать эти дурацкие ракушки. А завтра, типа, вернусь в реал таким прилежным ботаником. Счас!

Хотя... почему завтра? Предположим, что резерв экспериментальной капсулы не меньше стандартной — значит, меня могут держать тут и месяц, и два. А вот это уже серьезно.

Так, спокойно. Шевелим извилинами.

Если я не принесу хотя бы одну жемчужину, то оставят без ужина. До утра еще можно как-то потерпеть, хотя воспоминания о пережитом голоде не вдохновляли. Но если это и правда продлится много дольше...

Точно. Мой зануда-дядя наверняка наблюдает за мной. И ждет, пока я подниму лицо к небу и буду умолять вытащить меня отсюда. Что, Арсений, думаешь, не выдержу? Попрошу пощады? Фиг то ж, обломись! В конце концов, это даже интересно — стать кем-то в чужом, незнакомом мире.

Снова сев на камень, я попытался проанализировать ситуацию. Сразу после ужина надо изучить всю информацию, которую мне сможет предоставить интерфейс. Характеристики, умения, описание класса. Тут мне, конечно, не повезло, родись я воином или магом, было бы куда проще. Ничего, прорвемся.

А сейчас... Почти пять вечера, если срочно не напрягусь, опять буду загибаться от голода. Так что вперед!

Бодро вскочив, я направился к морю. Уж что-что, а нырять я умею. Еще будучи школьником, не раз ездил с отцом и на Маврикий, и в Египет, и хрен знает куда еще. И везде занимался дайвингом. Правда, здесь, в Мидкоре, никто не озаботился моим снаряжением, но, думаю, и без него легко справлюсь. А что делать со штанами? В воде в них не очень удобно, но в одних подштанниках будет неприятно. Так что брюки оставляю.

Зайдя поглубже, я набрал в грудь воздуха и нырнул. И сразу понял, что погорячился. Без маски ничего не видно, одна муть, поднятая моими шагами. Пофиг, попробуем на ощупь. Пошарив руками по дну и ничего не найдя, я поспешил выбраться на поверхность. Отошел на пару метров и снова нырнул. Опять неудача.

Нет, так дело не пойдет. Здесь совсем мелко, вряд ли жемчуг рассыпан столь близко к берегу. Плюс еще ногами баламучу песок. Надо забраться подальше.

Немного помахав руками для разминки, я поплыл и метров через двадцать снова нырнул. Здесь вода была уже гораздо чище, а дно легко просматривалось с расстояния в пару метров. Песок, водоросли, несколько мелких рыбешек... Ракушек нет. Вверх, в сторону, пара глубоких вдохов, и снова вниз. Пусто. Ладно, еще дальше.

Атлетика +1. Текущее значение: 11

Раза с десятого мне, наконец, удалось заметить двустворчатую раковину, примостившуюся между двумя кустами водорослей. То, что нужно! Я рванул к ней, погружаясь все глубже и глубже. Однако дно, похоже, было дальше, чем казалось. До него еще оставалось приличное расстояние, а я уже почувствовал нехватку воздуха. Но не всплывать же, когда почти у цели, вдруг потом ее не найду.

Борясь со жжением в легких, я плыл к вожделенной жемчужине. Но чем дальше, тем становилось тяжелее. Секунд через десять горло уже горело, грудь ходила ходуном, пытаясь сделать вдох. Полоска здоровья в левом углу интерфейса дрогнула и быстро пошла на убыль.

Потеряно 10 хитов

Здоровье: 90/100

Потеряно 10 хитов

Здоровье: 80/100

Я сделал мощный гребок, уже понимая, что еще немного, и захлебнусь. Тело дернулось, проскользив пару метров, я коснулся дна и понял, что раковины не вижу: от напряжения и нехватки кислорода у меня помутилось в глазах.

Потеряно 10 хитов

Здоровье: 70/100

Потеряно 10 хитов

Здоровье: 60/100

Почти вслепую я пошарил по песку и, наконец, нашел! Схватил свою находку и, уже плохо соображая, на инстинктах оттолкнулся ногами от дна.

Потеряно 10 хитов

Здоровье: 50/100.

Поверхность воды приближалась, но не так быстро, как хотелось бы. С каждым мгновением моя скорость падала. Казалось, водоросли, облепившие ноги, тянут меня назад, ко дну.