Должно быть, он заметил, как моя улыбка сползла с лица, потому что быстро добавил: — Черт, это вышло совсем не так. Я не это имел в виду. Черт, Дейна, ты же знаешь, я подожду, пока ты не будешь готова.

— Я знаю. — Я снова чмокнула его, стряхивая это. — Я должна подняться к себе в комнату, пока папа не пришел и не проверил, как мы. Увидимся завтра, хорошо?

Джош надулся, его милые щенячьи глазки заставили меня почувствовать себя немного виноватой за то, что я ушла. — Я люблю тебя, Дейна, ты же знаешь это, верно?

— Я знаю. Я тоже тебя люблю. Спи крепко. — Я послала ему воздушный поцелуй и направилась к двери, закрыв ее за собой. Она со щелчком закрылась, но я не пошевелилась. Мне нужна была секунда, чтобы отдышаться. Я знала, что Джош ничего не имел в виду своим легкомысленным замечанием, но это не меняло того факта, что у нас все еще не было секса.

Сначала это было потому, что я нервничала, была неопытна. Теперь, восемь месяцев спустя, я просто тянула время. Он знал это. Я так и делала. И я была почти уверена, что наша небольшая группа друзей по колледжу знала это. Но для меня это был большой шаг, и я хотела быть уверена на сто десять процентов, прежде чем мы это сделаем.

Потому что девяносто девять процентов просто казались недостаточно хорошими.

3

ДЕЙНА

— Вы двое повеселились сегодня? — Спросила мама, провожая нас к стойке для завтрака.

— Мы это сделали, — сказала я, накладывая себе один кусочек пирога с чили и сыром по ее фирменному рецепту. — Мы посетили пляж и осмотрели маяк Марблхед, затем мы пообедали в «Молюсках».

— Звучит очень романтично, — просияла она.

— Это было приятно.

— Бьюсь об заклад, приятно вернуться.

— Это приятно. Я люблю город, но есть что-то утешительное в возвращении в Дюпон-Бич.

— Что ты думаешь о нашем маленьком кусочке рая, Джош?

— Это мило, — сказал он, — но это не то место, где я могу когда-либо увидеть себя остепеняющимся.

Мамины брови нахмурились, когда она бросила на меня вопросительный взгляд, и мой позвоночник напрягся. — Не фанат жизни в маленьком городке? — Спросила она с натянутостью в голосе, которой раньше не было.

— Конечно, это нормально для каникул и коротких визитов. Но я не могу представить, чтобы мы пустили корни в месте вроде Дюпон-Бич. Верно, детка? — Джош похлопал меня по руке, и я заставила себя улыбнуться.

— Я понимаю. Что ж, нам этого всегда было достаточно.

— О, нет, миссис Бенсон, я не хотел никого обидеть. — Он ослепил ее улыбкой, но это мало помогло ослабить узел в моем животе. — Дюпон-Бич очаровательный. Но в душе я городской парень.

— И как это будет работать—

Стук в заднюю дверь привлек внимание мамы, и Карсон просунул голову внутрь. — Эй, надеюсь, я ничему не помешал?

— Вовсе нет, милый. Заходи. Я приготовила пирог с сыром и чили.

— Ммм, мой любимый.

— Присаживайся, и я принесу для тебя один.

— Ты лучшая, Джуди. Итак, чем вы, двое влюбленных, занимались?

— Дейна хотела показать мне окрестности, — сказал Джош. — Пляж Дюпон — это нечто.

Ага. Не то, что он сказал две минуты назад.

— Нигде больше на Земле нет ничего подобного. Такое место, как Дюпон-Бич, крадет ваше сердце и отказывается отдавать его обратно. Как ты думаешь, почему Дейна переезжает на—

— Ну вот, милый. — Безупречный выбор времени мамой спас нас от перевода разговора на неудобную территорию.

Потому что Карсон был прав — я вернулась в Дюпон-Бич, и Джош не представлял, что когда-нибудь осядет здесь. И я думаю, что какая-то часть меня знала это.

Может быть, даже сделал ставку на это.

Боже, что со мной было не так? Джош был идеален; он был. Умный и сексуальный, настоящий парень по соседству. Но чего-то не хватало. Или, может быть, те части меня, которые должны были падать в обморок и таять от парня вроде Джоша, любящего такую девушку, как я, были сломаны.

— Это действительно вкусно, Джуди, — Карсон вгрызся в свой пирог, ухмыляясь мне, как дурак.

— Свинья, — сказала я.

— Сопляк.

Джош прочистил горло. — Я думал, мы могли бы—

Рев мобильного телефона Карсона прорезал комнату. — Черт, извини. Это тренер. Он пытался позвонить мне раньше. Я просто выйду на улицу. — Он встал и ответил. — Тренер Такер, да, что тебе нужно…

Дверь за ним закрылась, заглушив его голос, и на кухне воцарилась тишина.

— Так он что, какой-то хоккейный гуру или что-то в этом роде?