Во мне пробудилась необъяснимая жадность к этой красивой женщине. И то, как она отвечала мне на мои ласки, просто не могло меня не заводить. В Элис был скрытый огонь.

Огонь, до которого я точно доберусь.

И впервые за несколько дней я был рад, что женился на этой красивой воровке. Рад, что она украла у меня кольцо, подарив нам встречу.

Солнце уже окончательно спряталось за горизонт, украв день, и на землю медленно опускалась ночь.

— Опять ворон, — хмыкнула Элис, всматриваясь вдаль.

— Ты думаешь, что это Скартелли?

— Я сейчас вообще ни о чем не думаю, — устало созналась Элис, и я улыбнулся.

Довел все же свою супругу до высшей точки. И, надеюсь, теперь ее не так будут пугать мои ласки.

— А, искупались уже? — в дверях нас встретила старушка, вытирая руки о грязный передник. — Гляжу устали.

Элис снова хмыкнула и спрятала лицо у меня на груди, а на моем лице расплылась довольная улыбка.

— Устали. И очень хотим спать.

— Сенница там, — старушка махнула в сторону деревянного сарая, стоящего в конце двора. — Я туда уже постель занесла.

— Спасибо.

Не выпуская Элис из своих рук, я направился в сторону нашей новой обители.

Внезапный громкий крик ворона, раздавшийся из ночной темноты, заставил ее вздрогнуть, и я с тревогой взглянул на жену.

— Что случилось?

— Дэйв, давай не будем здесь ночевать, — вдруг заявила Элис, всматриваясь вдаль.

— Почему?

— Просто не будем.

— Ночью держать путь очень опасно. Особенно в этой части Эмеральда.

Элис промолчала, и когда я открыл дверь в сенницу, лишь тяжело вздохнула.

Я поставил свою маленькую ношу на ноги и окинул взглядом нашу обитель.

На огромном ящике стоял небольшой фонарь. И его тусклого света едва хватало, чтобы рассмотреть все как следует.

Деревянные стены были увешаны вениками из сухих трав и бусами из высушенных ягод.

На огромной куче сена лежали две подушки и два небольших тюфяка, застеленных разноцветной простыней, и поверх всего было накинуто тонкое одеяло.

Постель манила меня. И мне просто хотелось упасть навзничь и забыть обо всем… Быстрее уснуть, чтобы не видеть свою соблазнительную супругу.

— Дэйв, — рука Элис неуверенно легла на мое плечо.

— Что?

— А тренировки? Я же должна тебе еще поцелуи.

Я усмехнулся и шутливо закатил кверху глаза. Вот где мне взять столько терпения? И с каких пор Элис так начала так ответственно относиться к нашим «тренировкам»?

— Завтра, Элис. Сегодня упражняться я не буду.

— Почему?

— Потому что если я тебя поцелую, то непременно устрою брачную ночь. Я же не каменный в конце концов. Ты этого хочешь? — спросил, хотя и сам знал ответ.

И был готов поспорить, что после этих слов моя маленькая жена постарается побыстрее утащить свой тюфяк в другой конец сенницы.

Элис промолчала, а я присел на нашу необычную постель и стянул с ног сапоги, отбросив их в сторону.

— Ты не в духе? — тихо поинтересовалась она.

Да! Да, черт возьми! Я не в духе! Потому что пребывать в диком возбуждении последний час для меня мучительно!

— Все в порядке, Элис. Ложись.

Да я просто мистер Сдержанность, черт побери… Откуда у меня вообще эти дурацкие манеры? Видел бы меня Оттар — со смеху бы умер. Хотя Рейгара вообще никто не переплюнет в цинизме и эгоизме. Даже Лайон.

Вспомнив о своих друзьях, я задумался о том, сможет ли Оттар правильно расшифровать письмо, которое ему должна была отдать Кара. Ведь отпускать эту дрянь без наказания за свои деяния я все равно не собирался. Но Элис решил об этом не говорить, чтобы успокоить ее ранимую и неспокойную душу.

— Я настаиваю на тренировке, — воинственный голос Элис привлек мое внимание, и я поднял на нее глаза.

Да сгореть мне в пламени ада… Она что, издевается?!

Серое платье облаком лежало у ее ног, и передо мной стояла моя обнаженная супруга.

Светлые, еще влажные волосы рассыпались по плечам и закрыли грудь. И в этой плохо освещенной сеннице ее образ был великолепен. Я был поражен настолько, что понимал, что именно такая Элис Бриар навсегда врежется в мою память.

— Элис… Ты совсем меня не щадишь, — хрипло прошептал я и протянул к ней руку. — Будет брачная ночь. Ведь я предупреждал…

Хотя и так понимал, что она сдалась. И тренировка— это просто жалкое прикрытие. На самом деле мы оба прекрасно понимаем чего хотим.

Вместо возражений Элис переступила через свое платье и вложила свою дрожащую руку в мою ладонь.