— Тудып Бадмаич, — обратился пристав к приказчику, — расскажите, что у вас тут произошло.

Тудыпка только успел заговорить о поджоге катера, как ввалился Сердяга.

— Вот и сам капитан нагрянул!

Хозяин усадил Сердягу рядом с приставом.

Через час, между пьяных песен, Сердяга поведал приставу, как он один бился с целой оравой рыбаков. Болваны-рыбаки ничего не могли с ним поделать. Тогда со злости Гордей Страшных и разбил стекла на «Ку-ку», поломал пожарный инвентарь и швабру.

— Завтра же всех арестую! — визгливо вскрикнул пристав и звякнул кулачком по столу.

— Нет, господин пристав, завтра на «Джеймс Куке» поедемте добывать осетра. Вам же домой свеженького надо… Жилка в радости чмокнет вас отменно!

— Сердечно благодарен вам!.. Осетринку мы любим-с.

Охмелевшего пристава потянуло на подвиги.

— Как у вас тово… баб-то много? — заплетаясь, спросил он у Сердяги.

— К такому кавалеру, как вы!.. Сами прибегут…

Пристав вышел во двор и, увидев в темноте белый платок, храбро окликнул:

— Красотка, подь сюда!

— Мы завсегда готовы!.. Чиво угодно?

— Прошу-с очень вас… показать вашу Елену…

— Пойдемте, мне совсем не чижало.

Пристав взглянул на женщину, но темнота помешала разглядеть ее. Решил произвести «разведку» наощупь. «Упругие девичьи груди и стройный стан… а лицо, бог с ним, сам рябой», — заключил он, ощупав девушку.

Недалеко от Елены им навстречу попалась парочка. Когда разминулись, послышался смешливый голосок:

— Дуня-красуля, ты?

— Мы тута-ка!

Пристав еще нежнее прижал к себе свою спутницу. «Хы, Дуня, да еще и красуля!.. Значит, девка-смак», — мелькнуло в хмельной голове.

Из четырех постоянно курсирующих через узкий пролив лодок сегодня стоит одна.

— На Елене людно, рази свернем в кусты? — предложила Дуня.

— Ни-ни! Я много слышал про Елену… Говорят, купец благоустроил остров.

— Аха, устроил… Каку-то кудряву сучку привозил.

По прибрежному лесу разнесся сиплый хохот.

— А я думал беседки, лесенки и скамейки он сделал своим работникам.

— Черта с два! Свою любовницу потешал, а нас прогонял, штоб не подглядели, как по-благородному в любовь играют.

— Ну и как, отшил он вас?

— Эхе, брат!.. Куды от нас денешься, все доглядели! Как ползал купец по-собачьи, как ноги ей лизал, эту грязноту. Тьфу! Наш рыбак скажет: «Приголубь, краля!» — ползать-то уж не будет — гордый.

— И голубишь, Дуня?

Снова сиплый хохот разрезал таежную тишину.

Хитрая Дуня-красуля завела своего кавалера в самый темный уголок, чтоб никто не мог разглядеть их. Для нее этот пьяный дядька был счастливой находкой.

А славная Елена в тот темный вечер брезгливо морщилась и грустно смотрела в звездную даль.

Несколько дней было тихо в Онгоконе — Тудыпка с полицейскими ловили осетров.

…Ганька прибежал с пирса и выпалил:

— Бабай, «Ку-ку» пришел с Бакланьего острова. Привез рябого пристава с Тудыпкой. Сколько осетров наловили! Ух!

Волчонок, размешивая в котле настой из лекарственных трав, тревожно поглядел в окно.

— Отдохнули вдосталь.

— Аха… Сами сети ставили, сами рыбу ловили.

Магдауль налил в кружку душистого настоя и подал Третьяку.

— Пей, тала.

Матвей нехотя выглотал, болезненно сморщился, сжался в комок и свалился на скамейку.

На крыльце послышался стук тяжелых сапог. Откинулся парус двери, и ввалился урядник с бирюзовыми пуговками глаз.

— Идем, старик, — кивнул он Третьяку.

Магдауль вздыбился.

— Не нада, парень!

Бирюзовые пуговки неожиданно весело улыбнулись.

— Не дури, мужик, начальник допросит и выгонит… Кому нужна эта дохлятина?

Волчонок отступил.

…— Господин пристав, получай «орла».

Но приставу было не до этого оборванца, еле державшегося на ногах. Он только что ходил до ветру и к ужасу обнаружил у себя венерическую болезнь.

Перед ним явилась дородная супруга, которая не раз обещала: «Пымаю с бабой — задушу обоих!»

Э-эх, дьявол, дернуло его пойти с этой… как ее… с Дунькой. Заарестовать суку мало!

Пристав очнулся, взглянул на Третьяка, а затем на своего подчиненного и кивнул на каморку.