Смущало даже не то, что Архэя была принципиально согласно пойти на убийство, а то с какой лёгкостью эльфийка была готова это сделать.

— Не стоит, — Виктор поставил пустую кружку на стол и расслабленно облокотился о спинку стула, — я слышал, от знакомых гнумпленов, что у нашего дорогого короля сегодня вечером разовьётся сильный кашель.

— Отравил? — негромко поинтересовался Татарин.

— Без понятия, — дроу почесал голову, — я эту задачу нашему другу Аспирину поручил. Он и его братишка должны будут проводить Солнцеликого в последний путь.

— А с приближёнными чего? — Олег перевёл заинтересованный взгляд на графа Олбани, — их принципиальное согласие признать нового самодержца получено?

— Они не согласны, — подключился к беседе граф, — но это сегодня. Пока король ещё жив. Завтра убедить их будет намного легче и дешевле, единственное мне непонятно, как вы собрались обойти момент с признанием равных. Никто из королей ни за что не признаёт проклятого новым королём. Император Аун потом их со свету сживёт.

— Это не ваша забота, уважаемый граф, ваша задача собрать приближённых нашего почти покойного короля у себя сегодня ночью, — распорядился умник, — поговорите с ними. Наверняка они уже в курсе о наших планах. Узнайте, чего они хотят за признание нашего пылкого юноши. Поторгуйтесь. Нам нужно, чтоб эти уважаемые разумные были как можно дальше от своего дорогого короля в скорбный час.

— На какую сумму мне рассчитывать в торгах? — задал довольно правильный вопрос Олбани.

Олег и дядюшка Юм многозначительно переглянулись.

— Миллион, — неожиданно для всех выдал лепрекон.

Джинн аж подавился кофеем, который набрал в рот.

— Да им и по паре тысяч хватило бы за глаза, — высказал очевидную мысль пока ещё представитель местного дворянства.

— Вот и отлично, — Олег Евгеньевич одобрительно улыбнулся, — Олбани, закладывай на покупку лояльности по паре тысяч золотых на брата. Если сможешь купить их дешевле, разница твоя. Ну и по завершению получишь от меня премию. Пять тысяч золотом тебя устроит?

— Вполне, — довольно отозвался эльф.

— А что у нас с логистикой лепреконов? — покончив с одним вопросом, перешёл «ужасный» к следующему, — не выйдет ли так, что наши маленькие друзья узнают о нашем замечательном розыгрыше чуть раньше, чем хотелось бы?

Вопрос был адресован Виктору и дроу поспешил уверить патрона, что накладок не будет:

— Всё рассчитано по минутам, Олег Евгеньевич. Всем четырём племенам придётся двигаться чуть ли не бегом, да и на площади их поставят так, чтоб они стояли обособленно. С четырёх сторон, как лепестки клевера. Всё начнётся ровно тогда, когда нам это нужно будет. Главное, чтоб Локи прибыл вовремя.

— Хорошо, если так, — Олег обернулся и поинтересовался у своей кухарки, — а чего там с угощениями?

— Всё нормально, — не отрываясь от нарезания чего-то, принялась отчитываться Архэя, — столы местным на главной улице накроют бабы из посёлка. Вино закупили, надеюсь, сорок столитровых бочек хватит, а для особых гостей буду готовить я лично.

Вот и прекрасно, собирался сказать Олег, вот только не успел в мирно идущий разбор полётов, кубарем влетел мелкий эльфёнок. Местный шкет в буквальном смысле ворвался на террасу с воплями:

— Дядя Командор, там шпиёна поймали!

Поймали, было слишком громко сказано. Скорее уж загнали. Неизвестного бойца тихушника вычислили гнумплены. Они же непонятно как выбили его из тени, а после загнали в один из недостроенных особнячков, откуда шпиён в данный момент и отстреливался. Причём довольно успешно. У входа с парою болтов в тушке валялся представитель гнумпленьего племени. Этому бедолаге помочь уже было нечем, неподалёку скулили пара его собратьев, этим бедолагам тоже досталось, но куда как меньше.

— Чего там? — поинтересовался Олег у Аспирина, который сейчас рулил операцией по нейтрализации мерзавца.

— Враг там! — сурово заявил лидер гнумпленов, — наша его загнай и сейчас мы его порвать! Мы ему глаз на шухаш натягивай!

— Эй, ушастый, может вам помочь? — предложил Генка, — я его в момент приговорю, а то хрен знает, сколько у него ещё болтов осталось.

— Это наша враг! — яростно заявил Аспирин, — наша его и порвай. А то будет он, ходи туда — суда как в своя дом.

— Дело твоё, ушастик, тогда разбирайтесь сами.

Предводитель проклятых кивнул своей башкой и с воплем кинулся к входу. Его собратья последовали примеру и ровно также кто в дверной проём, а кто и в окна кинулись забарывать врага. Борьба со шпиёном длилась минуты две от силы, то и дело слышались вопли. Это, видимо, загнанный огрызался арбалетом, а под конец супостат взвыл от боли.

— Мать вашу! — донёсся вой незнакомца, — как же больно! Прям по пальцу!

Ещё через минуту ушастые бойцы вытащили из дома загнанного шпиёна. Незнакомец был связан по рукам и ногам, а рот его был заткнут портянкой. Прихрамывая, Аспирин подошёл к Олегу Евгеньевичу: