«Да откуда у вас всех мой номер?»

– Да, я, привет. Какими судьбами?

– Дело есть. Ты сейчас дома? Я заеду за тобой, а то без чьей-либо помощи дело может затянуться.

– Нет, как раз сейчас я не дома. Улица-а-а… – Артём глазами поискал табличку с названием улицы, – Захлёстово.

– Бог мой, что ты там забыл? Ладно, не важно. Выйди на остановку, буду через двадцать минут. До связи, – Стас сбросил трубку ещё до того, как Артём успел ему ответить.

– На остановку… и где здесь эта остановка?

Через пять минут блужданий туда-сюда, на краю тротуара и правда показалось нечто, похожее на старую автобусную остановку. Проржавевший от времени навес, обросший пучками травы близ почти полностью пустой дороги, где практически не появлялись машины, а общественный транспорт, видимо, проезжал с часовым перерывом, ибо ни одного за время ожидания так и не появилось. Но вот рядом остановилась уже знакомая машина и подмигнула фарами. Артём распахнул дверь и, как в прошлый раз, хотел плюхнуться в кресло, но Стас вдруг остановил его рукой и вскриком:

– Погоди! – что-то зашуршало и мгновенно скрылось на задних сиденьях. – Вот, теперь залазь.

– Так что за дело-то? – спросил Артём уже сев в набирающую скорость машину.

– Я хочу Макса поискать. Он второй день не выходит на связь, а это вовсе не в его стиле. Этот-то человек уж точно почти всегда сидит в сети, а тут даже телефон не берёт. Как его домой подкинул, так и пропал этот модник.

– Понял. А моя помощь в чём заключается?

– Ты его лучший друг. Может, ты знаешь, где он может на такое время зависнуть? Да и, как я уже сказал, вдвоём сподручнее как-то, особенно если он попал в какую передрягу.

– Оно-то верно, но ты где его искать собрался?

– Лично я пока нигде, но будем отталкиваться от другого. У Кати сегодня пусто, можно спросить у неё на этот счёт; Скин должен быть дома, но я почти зуб даю, что он даже со сломанной рукой работать пойдёт, а у него ночная смена. Ещё Химик может знать, но этот четырёхглазый где угодно может быть: дома, на другой тусовке или вовсе засел в своём этом универе с книгами в обнимку. Короче, к нему я хочу в первую очередь заехать, далее, если ничего не найдём, то поедем, навестим Скина, и напоследок можно понадеяться на Катину память. Макс сто пудов что-то ей по пьяни наговорил.

– Звучит как план. Я всеми руками «за».

– Добро, тогда сначала в центр города до универа.

– Это долго?

– Путь неблизкий, я вообще почти уверен, что мы половину ночи промотаемся: Путь от Химика до Скина и от Скина до Кати – это настоящая кольцевая, где как ты не строй маршрут и откуда не начинай, а всё равно крюков наделаешь знатных!

– Мда, негусто.

– Алиса, кстати, если что, на днях уезжает куда-то. В деревню, кажется.

– Прошу прощения?!

– В деревню… а что, ты разве…

– Я не про это! С чего ты вообще решил, что мне очень интересно то, куда уезжает Алиса?!

«А разве тебе не интересно?» – съехидничал Сущность.

«Она и сама бы сказала, если посчитала бы нужным. Меня больше волнует, с чего это он решил про это рассказать именно мне»

– Так ведь… тебе, кажется, важна данная информация.

– С чего ты решил, что мне эта информация важна?

– Может, с того, что вы на простых друзей нисколько не похожи?

– То есть теперь нужно быть похожим на простых друзей, чтобы тебе заранее не навесили на голову статус «В отношениях»?

– Если не хочешь слухов, то да. А так это сугубо ваше дело, просто я решил, что подобное может быть важным для тебя.

– Ты даже сам только что сказал. Вот именно, что это сугубо на… моё и её дело, и вряд ли стоит в эти дела влезать.

– Понял, понял, не трогаю. Пха, остынь лучше… аж сопишь от злости, того и гляди с кулаками набросишься, – Стас даже не пытался скрыть насмешки в голосе.

– Просто попробуй представить хотя бы на секунду, что кто-то вдруг ни с того ни с сего решил покопаться в твоей личной жизни, толком не осознавая сути дела, будучи непосвященным даже на четверть всех историй из жизни личностей!

– Да остынь ты уже, не буду больше. Да и это какое-то перегибание палки. Неужели заинтересованность в чьей-то жизни стала чем-то в крайней степени оскорбительным?