– Вы уверены, Ваше величество? – осторожно поинтересовался Демьен, боясь поверить удаче, - что не хотите найти эту женщину?

– Уверен. Найдём, и правда о неблаговидных развлечениях моего брата тут же станет всеобщим достоянием. Но эта женщина будет молчать, если её не трогать. Поэтому сделаем так, как я решил! Наследнику престола и будущему главе рода совершенно не нужна такая слава отца. Так что, ди Аламьен, бери книгу и возвращай её на место. И раз ты не хочешь следовать доброму совету, то я умываю руки. Нравится тебе сидеть рядом со смертницей и каждый день ждать её гибели – на здоровье! Явишься во дворец после похорон, до этого момента можешь быть свободен от службы, всё равно от тебя сейчас никакого толку.

Демьен едва удержался, чтобы не подпрыгнуть от радости, но в последний момент сумел придать себе скорбный вид, пробормотал слова благодарности, ухватил манускрипт, отвесил глубокий поклон и растворился в портале.

Дениз полностью оправилась от потрясения и, отоспавшись за два дня, принялась за обустройство замка.

Герцог едва успел положить манускрипт на место, как услышал в коридоре шум. Стараясь не выдать своё присутствие, мужчина подошёл к двери и, приоткрыв её, прислушался.

– Я не могу, Ваша светлость!

– А кто может? – голос герцогини звенел от напряжения.

– Только милорд может отдать такое распоряжение!

– И где он? Третий день неуловим!

– Просто наберитесь терпения и подождите! Милорд, кроме того, что ваш супруг и глава рода, ещё состоит на службе у Его величества!

Демьен пожалел, что из-за особенностей магического дара супруги, не может, как делал раньше, накинуть полог и подобраться вплотную к говорящим. Нет, под пологом Дениз его не увидит, зато прекрасно разглядит сам полог, вернее, магию заклинания. В общем, конспирации не получится.

О чём же она спорит с дворецким?

Герцог ещё больше приоткрыл дверь и практически высунул голову в коридор.

– Но милорд говорил, что разрешает мне заниматься замком, как мне заблагорассудится! Я не покушаюсь на все помещения, хочу переоборудовать только свои покои – в чём проблема? Мне не нужна ещё одна гостиная…

– Будуар, Ваша светлость, - почтительно поправил дворецкий.

– Не важно, как это называется! Я хочу переоборудовать эту комнату! И разобраться с обогревом замка.

– В замке прекрасное отопление – тепловые камни в избытке, и мы в любой момент можем добавить их, сколько потребуется.

– В замке холодно!
– возразила герцогиня. – Я всё время мёрзну, когда покидаю свои покои, а ведь зима только началась! Почему в коридорах нет на полу ковров? И стены голые. Нужно заказать дорожки на пол и гобелены. От них станет не только уютнее, но и теплее.

– И у горничных прибавится работы, - ворчливо продолжил дворецкий, - одно дело – помыть пол, совсем другое – вычистить ковёр, а потом помыть пол.

– Ничего страшного, наймём ещё или увеличим жалованье этим. Как решит Его светлость.

– Вот! Я и говорю – подождём милорда! – обрадовался дворецкий, и Демьен не выдержал. Вышел.

– Жестен, ты меня разочаровываешь. Разве я не говорил, что миледи вольна распоряжаться в замке, и ваша обязанность – слушать её, как меня самого?

– Милорд, - поклонился дворецкий. – То есть, всё, что хочет Её светлость, выполнять без предварительного согласования с вами?

– Всё, что касается мебели, обивки стен, ковров, тепловых камней, меню и прислуги – да. Ко мне обращаться только, если Её светлость решит снести несущую стену или выкопать подземный ход, в остальном я даю миледи полный карт-бланш.

Дворецкий поклонился ещё ниже.

– Тогда, миледи, позволите, я отправлю письма торговцам коврами?

– Иди, - кивнула Дениз и сосредоточилась на муже. – Ты надолго или опять одной ногой в портале? Что слышно о расследовании?

Герцог поколебался немного и решил, что должен успокоить жену, а потом уж бежать, пока она не принялась снова задавать вопросы, на которые он пока не может дать ответа.

– Есть новости, но у меня мало времени.

– Демьен, - девушка сложила ладошки вместе и умоляюще посмотрела в глаза мужа. – Я очень переживаю, а в моём положении нельзя волноваться! И целитель говорил…

– Хорошо, только быстро! – Демьен втянул жену в первую попавшуюся комнату – предсказуемо, ею оказалась библиотека.

– Расследование установило, что герцог погиб из-за собственной неосторожности, и от своей руки.

– Как??

– Он работал со сложным заклинанием и ошибся в типе щита. Заклинание отзеркалило, Его светлость погиб на месте. Это – официальная версия, которую в ближайшее время донесут до всех подданных. В Империи траур.

– А мои следы?

– Решили не копать. Раз герцог самоубился, то император приказал не ворошить осиное гнездо. Можно сказать, он спустил всё на тормозах.