Михен была просто очаровательна! Право, она и Вильям вели себя как нельзя более мило с ней — совсем как брат и сестра. Вся родня совершенно очарована — и немцы, и англичане. Это тоже придает ей смелости, ведь бедная девочка измучила себя, и право же, прошла через душевные муки.

Думаю, твое письмо глубоко растрогало ее, Ники наверняка скажет тебе об этом.

У нас был молебен, на котором присутствовали и сестры. Эрни очень доволен, что мы едем завтра и проведем <у него> ночь и часть дня. Если бы дорогой Папа был жив, мы, конечно, поехали бы в Дармштадт. А мы, четыре сестры, с мужьями, хотим навестить могилы наших дорогих родителей. Все это просто кажется сном: Эрни со своей юной прелестной женой, Аликс, обручившаяся наконец с единственным человеком, которого она любит. Сердце радуется, глядя на все это. Как бы мне хотелось, чтобы ты была здесь!

Погода в целом хорошая, но изменчивая. Солнца мало, но все зеленеет, цветет, и мы гуляем в легких платьях. Бабушка очень любезна. Сегодня утром Ники и Аликс пили с ней кофе, она одарила их подарками. После обеда мы ездим гулять в Розенау [796] . Вся огромная семья постоянно встречается за трапезой и…

Боюсь, что письмо мое сумбурно, но голова кругом после всех этих переживаний и бесконечной суеты. Перед прогулкой в экипаже выдалась минутка, и я воспользовалась ею, чтобы написать тебе несколько строк.

Мне думается, после первого разговора с Ники она уже чувствовала, что не в силах будет отказать, потому что она сказала, что Ники может еще раз заговорить. Любовь ее так велика, что она не могла сказать «нет», и только ждала поддержки, хотела почувствовать, что протестанты ее поймут — это так естественно, если подумать. Вот почему Михен сумела успокоить ее страхи.

Маленькая Сандра [797] слышала, как она рыдала в своей комнате и говорила: «С меня хватит! Я не желаю слышать об этом!» Все дело в том, что в ней идет страшная борьба между любовью и совестью. И как только она поняла, что совесть ее станет мучить более, если она отвергнет Ники, что в конечном счете самое главное — быть хорошей христианкой. Я более чем уверена, что она полюбит Православие. Но к этому надо подходить очень осторожно, проявляя большое уважение к ее прежней вере, чтобы не «froisse» (зд. не задеть — фр.) ее чувства и чтобы «sa nouvelle fois epanouira dans son amour» (ее новая вера расцвела в ее любви — фр.) любовь святая и чистая идет из религии.

К счастью, проповедь на свадьбе Эрни была как раз на эту тему — лучшего нельзя было и придумать, чтобы показать Аликс, что самым лучшим земным даром является любовь мужа и жены. И она сказала мне, что поняла это. Вечером я ей обмолвилась с ней несколькими словами и почувствовала, что она сдается. Михен дала ей превосходный совет, чтобы она никого не допускала говорить с ней о религии теперь, после того как она приняла предложение Ники, иначе найдутся «доброжелатели» — ограниченные и фанатичные, — которые из лучших побуждений выбьют ее из равновесия и лишат покоя, который она наконец обрела.

Аликс очень благоразумна, и, по мере того, как они с Ники будут продолжать беседовать — а они уже меньше робеют друг перед другом — думаю, каждый день будет приносить ей несомненную пользу, приближать к новой вере и новой стране, которым она будет принадлежать.

Сердечный поклон и любовь от всех нас тебе, Саше, детям.

Нежно целую, любящая тебя сестра Элла.

Если смогу, напишу еще.

(ГА РФ. Ф. 642. Оп. 1. Д. 1582. Л. 56–59 об. — на англ. яз.)

Вел. кн. Елисавета Феодоровна — имп. Марии Феодоровне

10 апреля

Только что отослала письмо. Оба светятся радостью. Элла.

(ГА РФ. Ф. 642. Оп. 1. Д. 1586. Л. 26. — на англ. яз.)

К. П. Победоносцев [798] — вел. кн. Сергею Александровичу

11 апреля. Сергиева пустынь

Вот, Бог дал нам радостную весть, — не знаю, как удалось Вашему Высочеству так скоро повернуть дела в благоприятную сторону. В добрый час! У нас точно спала с души тяжелая забота и открылись новые горизонты там, где, казалось, свет досками забран!

А теперь копятся вопросы — один за другим. Что жених? Любит ли и как любим? Проснулась ли мысль его? Проснулась ли забота? Поднялся ли тот интерес духовный, который двигает вперед человека и расчищает путь перед ним?

И что невеста? Вопрос о вере, конечно, решен в необходимом смысле? Великое дело — будущая императрица русская, и теперь особенно великое дело ввиду натуры и характера и всего прошедшего у цесаревича. Когда она прибудет сюда? Не прибудет ли с вами прежде всего в Москву?

Если она умна, если душа у нее живая, конечно, в душе у ней теперь масса представлений, вопросов, ожиданий, гаданий о неведомой области, в которую она вступает. Первое появление ее здесь не может быть так обставлено, как появление бывшей цесаревны Дагмары [799] , которую давно ждал и чаял, и знал народ, потому что ей предшествовала поэтическая легенда, соединенная с памятью усопшего цесаревича, — и день ее въезда был точно поэма, пережитая и воспетая всем народом.