Изнутри дом представлял собой небольшой дворец. Не считая нескольких не отделанных комнат прислуги, коридоры и прочие помещения, которыми пользовались хозяева, были выложены плиткой, покрыты барельефами и цветной росписью. Чувствовалось, что хозяева ценили больше не стиль, а вычурность, местами аляповатую и отдающую дурновкусием.

Я услышал детские голоса и поспешил туда. У меня не было никакого плана, кроме как забежать в класс с детьми и выкрикнуть имя сына. В руках я держал пистолет и готов был применить его без раздумий, если мне решат помешать. Мои шаги эхом разлетались по пустому коридору. Впереди показалась открытая дверь, из которой доносились детские голоса. Я смело вошел внутрь.

Это был аналог школьного земного класса, только столы в нем были сплошными и стояли полукругом, оставляя узкие проходы вдоль стен.

— Дарик! Ты здесь? — Выкрикнул я.

На меня уставились около тридцати пар глаз. Все они были похожи на нашего сына, но будто бы были постарше.

— Вы кто такой? — Спросила меня преподаватель вполне себе земного вида.

— У вас появился неделю назад новенький, мальчик семи лет. Он здесь? — Спросил я строго. — Дарик!

— Я вызову охрану. Уходите. — Женщина была напугана.

— Папа. — Донесся глухой голос сына, явно не из этого класса.

— Я снова выскочил в коридор.

— Дарик! Дарик, ты где? — Кричал я, срывая горло.

— Папа! Я здесь. — В голосе сына звучало отчаяние, надрывающее сердце.

Я никак не мог понять, откуда доносится его голос. Пробежал вперед по коридору, потом назад, голос не приближался и не удалялся. Потом раздался топот, в коридоре показались вооруженные люди. В меня полетели стрелы, выпущенные из арбалетов. Их было много, чтобы отстреляться из пистолета. Я сделал несколько выстрелов для острастки, чтобы не дать им прицелится. Мне ничего не оставалось, как сбежать в другой мир. Это удалось, несмотря на мои опасения.

Вскоре появились Антош с Лялей.

— Я слышал голос Дарика, но не нашел. — Бросился я к супруге. — У них там дурацкая акустика.

— Успокойся Жорж, не все так просто. — Произнес змей. — Мы были рядом и все видели. У этой богачки в доме разветвляющаяся аномалия, ведущая в разные миры. Она запросто может открывать и закрывать любые из ее рукавов. Ты слышал сына, когда он уже был в другом мире. Мы снова действовали грубо и не получили результата.

— Давай возьмем эту богачку в заложники в обмен на сына. — Мне пришла грубая, но очень простая идея.

— Возможно, мы получим кратковременный результат, но впоследствии столкнемся с объявленной на нас охотой. Сможем ли мы противостоять миллиардам бродяг? Не факт. Я бы предпочел сохранить с ними нейтралитет. Возможно, потом мы с Археорисом и придумаем, как ограничить их беззаконие, но пока идти на обострение отношений не стоит.

Ляля всхлипнула.

— Жорж, я уже не могу это выносить.

Я обнял жену и поцеловал.

— Мы обязательно вернем сына, крепись. Рассказывайте, что у вас? — Обратился я к змею.

Он поделился тем, что ему удалось узнать про аристократку. Она входила в орган власти, курирующий науку. В понятии бродяг под этим подразумевалось воровство ученых из разных миров и попытки воспользоваться их знаниями с целью создания технологий. Сами бродяги, получив от природы уникальную особенность перемещения между мирами, были обделены некоторыми особенностями ума, позволяющими заниматься наукой, в особенности качающейся инженерии. Поэтому воровство людей процветало и не считалось чем-то зазорным. Богачка паразитировала на этой теме, заодно создавала видимость собственной значимости при помощи специально обученных сирот, внедренных во власть.

Обучающиеся кругозору и властным интригам подростки, перемещались по мирам, набираясь знаний. Так как врагами курирующей их аристократки в основном были конкуренты во власти, богачка создала целую закрытую систему, не позволяющую проникнуть в нее людям извне. То есть ученики почти всегда были защищены различными сложными конструкциями от всяких иномирцев.

— Это для меня новое. — Признался змей. — Я понимаю, как это устроено в целом, но частности для меня покрыты тайной. Я тоже слышал голос нашего сына, но так и не смог увидеть его. С точки зрения моей работы, это отличный способ расширить свои знания, но плохо, что это произошло с нами.

— Надеюсь, для тебя это станет дополнительным стимулом разобраться во всем. — Меня расстроили выводы Антоша, потому что теперь было ясно, что вернуть сына простым способом не получится.

— Разумеется. Я не вернусь в Транзабар, пока Дарик не вернется в семью. — Пообещал он.

— Спасибо, Антош. — Произнесла Ляля.

— Мне нужно разобраться с людьми, которым я кое-что обещал. — Предупредил я жену и друга. — Подождите меня где-нибудь, я быстро.

Первым делом я вернулся к слепому рабу. Он все так же вертел оглоблю, упираясь сухими жилистыми ногами в горячую землю.