Мне становится страшно. Ее слова впечатываются в мое сознание. Бум, бум. Но ладно, я ведь знаю, что это не правда.

— У всех бывают плохие мысли, — быстро говорю я. — Но они завладевают только больными, слабыми людьми. И тогда они совершают плохие поступки. Но это редкость, нам просто не повезло, Мел.

Поднимаю глаза и вижу, как через парк к зданию университета идет Кай Леон. Стремительной походкой он достигает ступеней, еще пару секунд и скрывается за дверью. Не знаю, чего я перепугалась, но я, похоже, забыла дышать и слушать Мел.

— Хорошо, что нас двое, — вдруг говорит она. — Только мы можем понять друг друга, мы одни.

Мне пора подниматься и идти на занятия, но ее последняя фраза продолжает звенеть у меня в голове. Я представляю себя на необитаемом острове, и со мною рядом только Мелодия. А у нас с ней общее только одно — Ему понравились наши имена.

Пока что коридоры пусты, все на занятиях, и я прохожу спокойно до самой аудитории. У меня остается еще несколько минут для того, чтобы придумать, что сказать сокурсникам. Куда я пропала? Почему меня не было больше месяца? Не хочу, чтобы кто-нибудь из них узнал правду.

В больнице со мной разговаривал психолог. Она убеждала меня, что случившееся — не моя вина. Я попросила ее уйти.

Мне было невыносимо, что эта женщина смотрит на меня и при этом знает в деталях все, что Он делал со мной. И еще множество людей знает. Все это записано и хранится где-то в файле. Люди, которых я не знаю, открывали его или откроют в будущем и узнают обо мне все. Это не несчастье, которое можно забыть, оставить в прошлом. Это позор на всю жизнь.

И что, если мои знакомые узнают о нем? Не противно ли им будет смотреть на меня?

Время занятий закончилось, студенты высыпают из аудиторий в коридор. Никогда раньше не замечала, что их здесь так много.

Через минуту я вновь оказываюсь в окружение своих знакомых.

— Что с тобой стряслось? — снова слышу я тот же вопрос.

Что сказать? Что я ездила к отцу или попала в аварию?

— Я поехала домой к отцу и попала в аварию, — говорю я. Все охают, сочувствуют. Вот почему я так похудела. Да, вот поэтому.

— Зря ты так коротко постриглась, — говорит вдруг одна из сокурсниц, Инга. — Сейчас снова в моду вошли длинные волосы. — И эффектно встряхивает своими золотистыми, тщательно накрученными кудрями.

Месяц назад у меня были длинные пепельные волосы, но в Его фантазиях у меня была короткая стрижка, и Он их отрезал. Ни про какую моду Он не задумывался.

— У меня всегда были длинные, вот, решила попробовать что-то новое, — пожимаю плечами.

— Слушай, раз ты так долго была в отъезде, ты, наверняка, не знаешь, какой ужас у нас тут случился, — спохватывается Инга.

Даже не представляю. Может быть, она ноготь сломала? — усмехаюсь про себя. Мне всегда было страшно смотреть на ее маникюр. Как у гламурной гарпии.

— Несколько недель назад были похищены две студентки. — Начала рассказывать Инга. — Им повезло, обеих нашли живыми, а похитителя застрелили при аресте. Но пишут, что этот человек был серийным убийцей, и что на его счету к тому времени было не менее пятнадцати жертв. Трупы он расчленял и раскидывал по помойкам.

Стараюсь отключиться и не слышать, что она говорит. Я знаю, этим двум студенткам очень повезло — никого из своих предыдущих жертв Он не держал при себе так долго.

— Представляешь, может быть, они даже учились в нашем универе, — заканчивает свой рассказ Инга.

Смотрю на нее с ужасом, неужели она догадалась? Но нет, ей уже явно владеет другая мысль.

— Хочу попросить нашего преподавателя разобрать этот случай на занятии, — делится с нами Инга. Все согласно кивают. — Хоть и не его группа занималась этим делом, но он наверняка расскажет нам больше, чем написали в газетах. А для нас это будет крайне поучительно, правда, девчата?

Хорошо, что все смотрят на Ингу. Я стою и умираю.

— Но конечно не сегодня, сегодня ведь итоговый тест.

Вот так, удар за ударом. Уже итоговый тест, так рано. Сколько занятий я пропустила? С перепуга не могу посчитать. Если я завалю тест, мой любимый предмет пойдет в табель с низкой оценкой. Снова записаться на курс? С моей крайне неясной финансовой ситуацией в ближайшем будущем?

— Ты ведь занималась, пока лежала в больнице? — интересуется Инга сочувственно. — До сих пор у тебя были хорошие шансы на стажировку. Остался последний рывок.

Она имеет в виду, что наш преподаватель, Кай Леон, по совместительству начальник группы поиска серийный убийц, обещал взять двоих своих лучших студентов к себе на стажировку на все лето. Но тому, кто месяц не ходил на занятия и, соответственно, завалил последний тест, можно об этом забыть.