Егора рядом не оказалось. Леха прочитал мой взгляд и аккуратно высунулся, стараясь держаться ближе к шаттлу и почти не отрываясь от воды. С другой стороны так же аккуратно выглядывала бледно-серая лоснящаяся в закатных лучах громадина. Я выглянул с Лехой одновременно. Огромная морда повернулась к нам. Оставшиеся три глаза резко сузились. Из ноздрей с громким "пфыр-р-р" комьями полетела слизь.

Совершенно неожиданно морда отпрянула, пытаясь посмотреть назад. Чудище взревело на более высоких тонах и начало разворачиваться. В этот момент раздался приглушенный взрыв. Огромное тело вздрогнуло и на какое-то мгновение раздулось. Из-за стекающей по стеклу шлема воды я не был до конца уверен. Под кожей монстра пронеслась волна.

Монстр как-то особенно истерично взревел и резко рванул к берегу. Взметнулись фонтаны воды. Брызги сочно подкрашены фиолетовым. На воде позади чудовища фиолетовая пена и сочные прожили. Оно было сильно ранено. Выбиралось на берег и двигалось всё медленнее. Взрытый песок стал сочно фиолетовым. Движения гигантских лап становились всё медленнее. Издав тяжёлый стон чудовище повалило мордой несколько небольших деревьев и замерло.

Мы с Лехой, как завороженные, смотрели на умирающего двадцатиметрового монстра. Из оцепенения вывел лёгкий пинок по филейной части. Я резко обернулся и увидел Бизона. Он стоял целехонький и счастливо улыбался.

– Ядрёна гусеница! – вырвалось у меня. – Мы подумали, что ты погиб!

– Ага! Хрен вы угадали! – Егор изобразил неприличный жест. – А кто по вашему эту срань уделал?

– Это ты его уделал? – недоверчиво покосился я на огромную тушу на берегу.

– А ты, блин, думал, что он меня сожрал и у него от несварения задницу разорвало! – Бизон громко загоготал, видимо представив такую проблему. – Нетушки! Это я его уговорил!

– Но как? Что ты такое сделал?

– Не поверите! Если бы вы мне такое рассказали, я бы сам не поверил!

– Ну не томи, задолбал уже! – я шлёпнул по шлему ржущему бугаю.

– Черт, Володь, давай потом! – Лицо егора резко посерьезнела. – Оглянитесь.

Я и Лось резко развернулись на сто восемьдесят, вскинув винтовки. К туше поверженного монстра со всех сторон ползли и подкрадывались более мелкие представители местной фауны. Насколько мелкие? Да не особо! Размером от собаки до носорога. Правда совсем других, непривычных для нас форм. Одни были похожи на покрытых рыбьей чешуей пауков с трехметровым телом. Они выползали из леса. Другие смахивали на кальмаров. только перемещались на десятке пар тонких лап и щупальцами вперёд. Третьи на огромных сомов с пастью крокодила, они выползали из воды недалеко от нас. Это меня напрягло больше всего. Оглянувшись, я увидел десятки этих тварей, ползущих к кровавому следу со стороны моря. Мы стояли на пути у дюжины таких.

– Братва, рвём в шаттл! – скомандовал я и побежал вперёд.

На моём пути были три таких “сома”. Я выстрелил несколько раз в голову ближайшего. Башка урода взорвалась, разбрызгивая фиолетовую кровь. Дополнительная порция приманки для падальщиков. Двух остальных убили Леха и Егор. Мы стремглав бросились к шлюзу шаттла. И тут небольшая проблема… Ни трапа, ни лестницы. Я схватился за край открытого шлюза. На удивление легко мне удалось подтянуться и залезть внутрь. Только сейчас я понял, что здесь гравитация раза в два меньше чем на Земле. Теперь понятно, как такие монстрилы здесь чувствуют себя так уверенно и передвигаются так быстро!

Леха ухватился за порог шлюза и легко подтянулся, перекинув ногу через порог. Глянув в сторону Егора я обомлел. Трое “сомов” приближалось к нему сзади. Я выхватил из-за спины импульсник и начал стрелять по всем одновременно. Ствол непрерывно дёргался из стороны в сторону, посылая энергетические заряды по хищным земноводным. Бизон быстро среагировал. Он прижался спиной к корпусу шаттла и начал поливать этих мерзких сколопендр. Лось встал рядом со мной и тут же включился в бой. За первыми тремя приползли ещё семь! Мы палили по ним без остановки, по очереди перезаряжая батареи. Под нашим прикрытием Бизон вскарабкался в шлюз и бой мы закончили уже стоя вместе над врагом. Правда для этого нам пришлось стоять боком. Ширина шлюза другого не позволяла.

– Да ну его на хрен! – рыкнул Бизон и закрыл створку двери. – Хватит на сегодня! Сил моих больше нет!

– Согласен, – я сам уже был на пределе. перед глазами всё плыло. – Сил больше нет. Давайте здесь заночуем, а утром будем разведывать местность.

Мы вошли из шлюза в салон шаттла. Все сидели по своим местам и испуганно смотрели на нас. Первой затянувшуюся паузу нарушила Алла.

– Володь, что это было?

По выражению лица было видно, что она очень взволнована. И у меня создалось впечатление, что она больше беспокоится за меня, а не за общее положение дел. С чего я это взял? Её взгляд что-то навеял. Именно такой был у неё, когда она провожала меня на космодроме на особо опасные задания. Я по началу даже немного растерялся. Вспомнилось, что она говорила про её отношения с Кашниным. Они вроде бы вместе для соблюдения какой-то легенды. Она тогда хотела поведать мне тайну, но отложила на потом. Размышления длились не долго. Бизон ткнул меня локтем в бок, глядя на меня, как на человека, у которого лицо покрывается перьями.

– Что это было? – Я отвернулся от Бизона и снова посмотрел на Аллу. – Боюсь, что всё что сейчас было, только начало.

– Ты можешь просто сказать? Без загадок! – Голос её дрожал и на глаза навернулись слёзы.

– Огромное чудище, похожее на кашалота, только вытянутой формы.

– Как этот кашалот добрался до шаттла? – удивился Ярослав. – Мы же на мели стоим! Тут глубина меньше метра.

– Я же не сказал, что это был кашалот, я сказал, что оно похоже. – я так устал, что сложно было подобрать нужные и правильные слова. – А добрался он потому, что у него есть несколько пар ног. Надо сказать очень сильных. Он быстро перемещается, даже прыгать может.