– Слав, ребята, которые летали на поверхность, упоминали о крупных чудовищах. Боец рассказывает вполне правдоподобно. – Сказал подошедший биолог Курт Спенсер. – Алла, ты то чему удивляешься?

– Как чему? – удивилась она. – Чем оно так долбило в корпус? Не лапами ведь? И не щупальцами!

– Боец, – Сперсер повернулся ко мне. – Опиши этого кашалота подробнее. Чем же оно долбило корпус?

– Дайте какой-нибудь планшет или хотя бы блокнот, – тяжело вздохнув сказал я.

– Нарисуешь что-ли? – удивился биолог.

– Нарисует, у него неплохо получается, – вмешалась Алла.

– Ты то откуда знаешь? – Курт подозрительно прищурился.

– Просто дай блокнот и всё! – занервничала она. Еще не хватало сейчас всех посвещать во все подробности.

– Ну ладно, – биолог посмотрел сначала на нее, потом на меня. – На, рисуй!

С этими словами он достал из кармана небольшой блокнот и протянул мне. Больше всего на свете мне хотелось пить, жрать и спать! Но все на меня так выжидательно уставились, что я понял – мне сейчас точно не отвертеться. Я тяжело вздохнул, снял шлем скафандра и уселся прямо на пол. Положив блокнот на колено, начал старательно выводить формы чудовища, стараясь не упустить важные детали. Алла и Курт шлепнулись на пол рядом со мной, остальные встали вокруг. Кто-то догадался включить фонарик. Я мысленно поблагодарил, света аварийных ламп было очень мало. Может мне показалось, но я даже через скафандр ощущал тепло справа. Алла прижалась ко мне и внимательно следила за развитием рисунка.

Если вы успели подумать, что всё это происходило в полной тишине и в спокойствии, то ошибаетесь. За бортом уже совсем стемнело и начал нарастать ночной бриз. Волны плескались о борта всё громче и настойчивее. Когда я закончил рисовать, корпус шаттла начал подрагивать от каждого удара волны. Все прилипли к иллюминаторам, но там была абсолютная темень, хоть глаз коли. Я даже не удивился, когда услышал, что по корпусу начал барабанить дождь. Теперь понятно, почему так темно. Не видно ни звёзд ни лун, которых тут было аж три штуки.

Шаттл начало покачивать, похоже начался прилив. Мы насторожились. Если прилив будет усиливаться, наше убежище всплывет и оторвется ото дна. Качало всё сильнее и днище начало скрести по песку и камням туда-сюда. Сначала совсем чуть-чуть, потом уже сильнее. Командир и старпом переглянулись и побежали в кабину. Активировав панели приборов начали тестировать системы. Оказаться в открытом море сейчас совсем не хотелось. Страшно себе представить, какие монстры могут оказаться на глубине, если на берегу мы столкнулись с таким гигантом. Ещё другой вопрос – как там с ними воевать?

Ответ на этот вопрос не заставил ждать себя слишком долго. Весь корпус содрогнулся от нескольких мягких, но очень увесистых ударов по хвосту. Потом тишина. Таскать по дну перестало, как-будто кто-то прижал корабль своим весом. Мы слышали только барабанную дробь крупных дождевых капель и хлопанье волн о борта. Шкрябанья днища по дну не было. Сеня и Слава обернулись назад и посмотрели в салон и дали сигнал приготовиться. Мы расселись по креслам. Фэйбер опять начала верещать что-то невнятное. Шатл дернуло назад так, что мы качнулись в креслах.

– Похоже нас хотят хотят утащить на глубину, – тихо пробормотал Лось.

Видимо недостаточно тихо, Фэйбер услышала и стала причитать ещё громче. Ещё один рывок, сильнее первого. Многотонный корабль сдвинулся назад. По ощущениям не меньше, чем на метр. Капитан и старпом колдовали над пультами как в ускоренном кино. Двигатели включились на прогрев. Сзади послышался возмущенный утробный рык. Хищник не хотел расставаться с добычей, которая уже была в его цепких лапах. Или щупальцах, кто его знает. Шаттл рвануло назад с удвоенной силой, коробки и мешки опять полетели вперёд. Со всех сторон слышались причитания и матюки. Некоторые начали паниковать. Судя по всему не без основания.

– Ну что там у вас, Слав? – крикнул в сторону кабины пилотов доктор. – Похоже нас хотят слопать!

– У нас проблемы! Повреждены системы подачи топлива на маршевые двигатели. Они готовы к запуску, но дальше никак! Мы почти нашли решение, вот-вот запустим!

– Слава, если не запустите движки в морду этому монстру прямо сейчас, он утащит нас на глубину! А тогда нам крышка!

– Запускаем! – радостно закричал Арсений.

Двигатели загудели чуть громче, потом снова притихли. Из кабины раздались такие словесные конструкции, которых от таких интеллигентных людей никто не ожидал. Шаттл снова дернуло назад на несколько метров. Началась паника, женщины кричали на все лады. Оставшиеся сзади незакрепленные коробки полетели в сторону кабины. Курт Спенсер не выдержал, отстегнул ремни и метнулся в сторону шлюза. После следующего рывка он полетел кубарем и как следует приложился об переборку. Вялая попытка за что-то уцепиться не помогла. Он сполз на пол, оставив на стене кровавую полосу разбитой бровью. Еще один сильный рывок, скрежет внизу прекратился, корабль уже не касался дна. Что-то огромное с басовым рыком потащило шаттл прочь от берега.

Корабль начал погружаться, за иллюминаторами заплясала кромка воды. Через пробоину в потолке ближе к хвосту начала захлестывать вода. Двигатели взвыли и выдали громкий “апчхи”. Монстру это совсем не понравилось. Такой чих обычно сопровождается нехилой вспышкой. Он взвыл и шаттл резко рвануло в сторону. На некоторое время всё затихло. Мы покачивались на волнах. Двигатели тихо ныли, но повторно запускаться не собирались. Дождь немного ослаб и плеск волн стал заметно тише. Кашнин и Прошин продолжали копошиться в кабине в поисках выхода из ситуации. Запускали один за другим диагностические и ремонтные алгоритмы. Пока безрезультатно.