Воспитанник Бая снова стал чужим.

«До поры, до времени», — понимающе усмехнулся я, ощущая, что только что подписал одно из важнейших соглашений в своей жизни.

Луна Оборотней отстранённо улыбнулась – и, наклонившись к мальчишке, что-то быстро произнесла по-русски. То ли « тебе пора домой», то ли « пора отправляться назад» — так или иначе, но общий смысл её фразы я уловил.

Мальчишка кивнул и вдруг сделал резкое движение в мою сторону… Только сейчас я понял, что передо мной какая- то нематериальная проекция, а не живой щенок из плоти и крови.

И этот… призрак ли, видение ли, вдруг совершенно по-детски улыбнувшись, протянул мне… вполне материальный кусок лего с какой-то пластиковой штукой в середине красной детальки.

«Щенок», — подумал я с усмешкой, впрочем, принимая детальку детской игрушки. — «Пусть и не самый обычный, но всё же щенок».

Я забрал подарок, решив выкинуть его сразу же, как только парень уберется: подумаешь, деталь от игрушки. К счастью, краем глаза успел уловить реакцию Луны Оборотней. Взгляд матери нашей расы полыхнул как вспышка сверхновой – и я поспешно сжал в кулаке крошечный кусок пластика.

Выходит, не простой кусочек мне сейчас отдал парень.

Не стала бы Луна себя так вести… Да мой волк подсказывал прислушаться к своим сомнениям, откуда-то точно зная, что эта деталька — что-то несказанно важное.

Я благодарно кивнул мальчишке, твёрдо зная, что теперь ни за что не расстанусь с этой игрушкой. Если надо – в зубах понесу в своё логово, но точно не потеряю.

Ещё бы понять, что это значило…

— У тебя мало времени, — напомнила Луна, свернув белоснежными длинными клыками. — И очень много работы впереди.

Лунные лучи, которые сейчас скупо освещали землю, вдруг заплясали в воздухе и поднялись, сплетаясь в что-то наподобие ожерелья, которое почти мгновенно оказалось на моей шее.

— Моя сила поможет твоему волку продержаться, — прищурилась Луна. – Это всё, что пока я могу сделать для тебя, Этьен. Всё остальное зависит от тебя.

Я опустил голову, благодаря мудрую Мать за щедрость, а когда оторвал взгляд от черной земли, возле меня уже никого не было.

Я…

Сжимая в руке игрушку щенка, я обернулся назад: темные воды небольшого горного озерца мерцали в лунном свете, манили свежестью, а лучи Луны медленно двигались от того места, где я стоял, к воде.

Указывали путь.

Едва передвигая ноги, я добрался до воды и, зачерпнув одной рукой пригоршню свежей воды, умыл лицо, чувствуя, как вместе с прохладой ко мне возвращается память.

А ведь я почти одичал.

Оказывается, прошёл уже не день и не два – а как минимум неделя с тех пор, как я вырвался в горы. Волк, напившись воды и напитавшись силой Луны Оборотней, показывал… вспоминая всё то, что он чувствовал во время моего помешательства.

Таис.

Всё дело было в ней — в той боли, что испытывала моя пара.

Я зарычал, по новой переживая весь тот ужас, через которой прошла моя девочка; я почти физически ощущал это — чувствовал, как в боли тонет её страх за дочь, и вместе с ней сам боялся за свою малышку.

Если бы только Таис открылась мне до конца, если бы только у нас была настоящая, полная связь истинных пар…

Затаив дыхание, я опустил голову в ледяную воду, пыталась заставить волчицу Таис отозваться… Но почувствовал лишь небольшое облегчение, идущее от моей пары. Видимо, парень уже находился рядом с моей парой и каким-то невиданным способом делился сейчас с ней моей силой.

Вынырнув из воды, я по-волчьи отряхнулся и заставил себя сконцентрироваться на действительно важных вещах: на эмоции ещё будет время, когда Таис вернётся домой.

Я усмехнулся – и в самом деле сжав в зубах детскую игрушку, быстро перевоплотился в волка. Настало время возвращаться домой.

Тая

Ещё заря не поднялась на небосклоне, а я уже сидела в медицинской лаборатории в окружении суетящихся докторов. Обвесив меня с ног до головы различными датчиками, врачи пытались понять, что происходит.

Врачи – потому что к Фернандо присоединился и семейный врач Рамзи, взиравший на меня как на восьмое чудо света.

— Этого не может быть, — качал головой рыжий шотландец. – Этого просто не может быть.

—Анализы хорошие, — проверив что-то на своём планшете, буркнул Фернандо. Шотландец же (перепроверив на своём планшете), снова покачал головой.

—Этого просто не может быть…Таких результатов просто не бывает!

—Ну почему же, — вступился Фернандо, на что шотландец только фыркнул.