– Как спалось? – спросил Дан, а в голосе послышалась хитринка.

– Одной было бы лучше, – ответила ему в пику.

– А мне – замечательно.

Я на это только фыркнула и ничего не сказала.

В столовой оказалось пусто. Идира с тёплой улыбкой выдала мне еду и даже налила ароматный кофе. Дана же наградила строгим взглядом и погрозила ему пальцем, а потом и вовсе оставила нас одних.

– Идира подруга моей тёти Мэг, – сказал Даниэль, проводив её взглядом. – Она меня с детства знает.

– Как поживает твоя тётя? – решила спросить я.

– Хорошо. Всё так же поддерживает меня во всех начинаниях.

– Не удивительно, – я сделала глоток кофе. – Она любит тебя.

Он кивнул.

– Да. И за отца, и за мать, и за всех возможных родственников. Она у меня одна.

Я помнила эту женщину. И пусть мы не были особенно близко знакомы, но впечатления о ней у меня остались самые приятные.

– Скажи… – я замялась. – Как там мой отец?

Дан перестал улыбаться.

– Вчера пытался разукрасить мне лицо. И его не волновало, что идут переговоры.

– Он знает, что я у тебя? – спросила, взволнованно сжав чашку.

– Знает, – подтвердил Даниэль. – Сказал, что убьёт меня, если с тобой что-то случится.

Я вздохнула, но губы сами собой растянулись в улыбке. Других слов от папы можно было не ждать.

– Как я понял, твой отец в семье самый неуравновешенный, – продолжил Дан, подперев голову кулаком. – Остальные поспокойнее. А Его Высочество Александр вообще будто бы излишней эмоциональности не подвержен.

– Да, он само спокойствие и сдержанность, – кивнула я. Разговор о семье отозвался теплом в душе. – Дядю Алекса у нас называют Умником. А его жену - Умницей. Иногда мне кажется, что эти двое вообще знают всё и обо всём.

– Арго говорит, что именно от него стоит ждать непредсказуемых шагов, – зачем-то сообщил Даниэль.

Я задумалась.

– Дядя Алекс настоящий пацифист, так что сделает всё, чтобы избежать военных столкновений, – сообщила Дану. – Знаешь, если у вас и получится договориться, то именно с ним. Он вообще выступает за развитие во всех отраслях жизни. Кстати, если предложите ему совместную работу над каким-нибудь высоконаучным проектом, он точно клюнет. Можно выставить это, как одно из условий мирного разрешения конфликта.

Взгляд Даниэля стал заинтересованным.

– Спасибо, Тори. Это хорошая идея, обязательно вынесу её на Совет. Думаю, у меня найдётся, что ему предложить. Но…

Он нахмурился.

– Что?

– Зная, к чему развитие науки и технологий привело древнюю Иманарию, мне становится страшно. Вдруг, что-то из наших совместных открытий станет для мира началом конца?

– Всех последствий не просчитаешь, – покачала я головой. – Но и без развития нельзя. Когда-то из древних книг подземного города маги узнали о том, как создавать порталы. И это существенно упростило жизнь многих. Новые открытия всё равно необходимы. Просто применять их следует мудро.

Дан чуть склонил голову набок и спросил:

– А скажи, Тори, как думаешь, если бы любой маг имел возможность стать драконом, это было бы хорошо или плохо для мира? Чисто теоретически?

Сначала я хотела сказать, что это было бы замечательно. Но потом вспомнила, какой разрушительной силой обладают драконы и основательно задумалась.

– Не знаю, – проговорила спустя несколько минут. – Вот правда, Дан. Не представляю. Но, мне кажется, такой эксперимент – это слишком большой риск.

– А если бы любой человек смог бы получить магическую силу? – задал он новый сложный вопрос.

– А вот это вряд ли бы повредило. Но я бы давала такую силу, только после пары лет теоретического обучения и подтверждения полной адекватности и психического здоровья.

– За деньги?

– Нет. Такое обучение должно быть бесплатным для всех. И тогда магами бы становились только лучшие из лучших.

Дан чуть улыбнулся.

– А скажи, чего бы лично ты хотела изменить или улучшить в современном мире? – поинтересовался он.

– Это сложный вопрос, так сразу на него и не ответишь, – сказала ему.

– Тогда подумай. И когда найдёшь ответ, пожалуйста, сообщи мне.

На этом мы всё же закончили наш поздний завтрак. Точнее, мой, потому что Дан явно успел позавтракать раньше. Убрав за собой посуду, вышли в коридор. Но направились не к спальне, а в противоположную сторону.

Даниэль снова взял меня за руку, а я даже не подумала возмущаться или вырываться. Душу наполняло предвкушение грядущего полёта и было чуточку страшно. А вдруг у меня не получится? Вдруг, взлетев, я растеряюсь и упаду на землю? Вдруг…