Шрифт:
— Благодарю, Ксения Марковна! Ваше гостеприимство не знает границ! Но буду вынужден отказаться. Скоро рассвет. Вам нужно отдыхать.
— У меня есть несколько вопросов, Велизар, — посмотрела в глаза Тёмному Ксюша.
— Я готов ответить на них, Ксения Марковна.
— Ксения… Просто Ксения.
— Конечно, Ксения! Спрашивайте!
«Ты прокололся с праздничным костюмом, Велизар! Да и с письмом тоже…» — подумала Ксюша, глядя в глаза гостю.
Он поставил пустую чашку на стол. Откинулся на спинку кресла и с интересом на неё посмотрел.
«А вот и один из твоих талантов! Читаешь мои мысли, несмотря на защиту. Да. Я поняла это. Когда? Минуты три назад. Твой запах изменился. Я дочитала послание, и ты шагнул в мою голову. Ай – я – яй! Как нехорошо! Странное поведение моей Силы твоих рук дело?»
Тёмный склонил голову набок и ласково улыбнулся.
Тепло. Уютно. В камине потрескивают дрова. На душе спокойно и светло. Такое непередаваемое, обволакивающее пушистым облаком чувство полной защищённости и неги.
«Ты под моей защитой, Ксения. Ни о чём не волнуйся. Засыпай. Ты под моей защитой…»
Горячий, шершавый, как наждачная бумага, язык Ашаса прошелся по щеке.
Ксюша глубоко вздохнула. Открыла слипающиеся глаза и посмотрела на Тёмного.
«Ах ты, поганец!»
Она взвилась из положения сидя и прыгнула на Тёмного через стол.
Сказать, что он был удивлён – это не сказать ничего! Он был уверен, что перед ним простая девочка Ксюша.
Да она и сама была слегка шокирована! Такой скорости и прыти она за собой никогда не замечала!
Звон разбившейся посуды. Глухое угрожающее рычание кошек. И она упёрлась коленями в мощную грудь Сильнейшего. Обняла его лицо руками и активировала формулу – ловушку.
Тёмный дёрнулся и завяз.
Ксюша открыла Книгу Знаний и нашла в хранилище слепок памяти с нужным видением. По рукам пробежала изумрудная вязь.
— Ашас, проверь! — не отрывая взгляда от лица мужчины, отдала короткий приказ Ксения и передала видение захваченному в ловушку Тёмному.
Тело Сильнейшего напряглось. Ей показалось, что колени больно упёрлись в гранитный камень.
— Тихо. Тихо. Всё будет хорошо, Велизар! — погладила его по щеке Ксюша и посмотрела на вернувшегося Ашаса.
Кот утвердительно кивнул.
— Уходим!
Ксения спрыгнула с Тёмного. Схватила куртку и побежала за кошками.
— Са – я – ра… — прохрипел Велизар.
Тело Тёмного начало увеличиваться в размерах и чернеть.
Праздничный костюм оплыл ртутью. Глаза заволокла тьма.
Вены вздулись и превратились в перевивающие тело кроваво – красные канаты.
Контроль рухнул…
***
Ксения вывалилась из открывшейся двери вслед за Ашасом в привычный уже широкий и длинный коридор, освещенный пылающим в чашах адарским огнём, и на мгновенье обернулась.
Лучше бы она этого не делала! Теперь она понимала, почему Евгелика не дала ей картинок к теме «Трансформация Тёмных!»
Мозг попытался найти аналогию, но кроме билбордов с анонсами фильмов ужасов, ничем не смог ей помочь! Лезть в память Асханы она побоялась.
Выйти из ступора ей помог Алекс, довольно чувствительно пнув головой по мягкому месту!
Она по инерции пробежала несколько метров. Ухватилась за подставленный хвост и шагнула в раскрывшуюся воронку портала.
Тёмный пустой коридор. Дерганные тени на стенах. Наступающая на пятки зловещая тишина.
Бег. Снова портал. Огромный тёмный зал с величественной женской статуей, освещенной кольцом огня. Срежет когтей и резкая остановка.
Кошки прижали уши и заозирались.
Резкая смена направления и снова портал.
Бег. Арка. Ещё арка. Прозрачный купол над головой с кромешной вязкой тьмой. Портал и…
Огромный тёмный зал с величественной женской статуей, освещенной кольцом огня!
Назад в портал. Коридор. Бег. Зал – амфитеатр с убегающими вверх рядами каменных кресел. Нырок в неприметный боковой ход. Долгий бег по узкому коридору. Портал! И…
Огромный тёмный зал с величественной женской статуей, освещенной кольцом огня!
Резкий разворот.
— Стоять! — остановила бессмысленный бег по лабиринту Ксения. — Мы возвращаемся сюда раз за разом! Причина? Мысли есть?
Кошки одновременно посмотрели на статую. Она последовала примеру кошек.
Взгляд медленно поплыл по огромной статуе. Снизу вверх.
Книга Знаний. Запрос. Нужная дверь. Ответ.
Ксения сделала несколько десятков шагов по чёрным глянцевым плитам пола. Остановилась и склонилась в низком ритуальном поклоне.