— Жаркого светила, Повелитель! Да прибудет с нами Огонь и Вечная Тьма!

Мужчины крепко по - братски обнялись.

Повелитель отстранился и оглядел Валафара с ног до головы: — Ты заставил нас поволноваться, брат!

— Я постарался вернуться, как можно быстрей, что – бы не волновать моего Повелителя! — улыбнулся Валафар.

— О да! Слепок твоей памяти я посмотрел! Старания оценил! — ответил широкой улыбкой Повелитель. — Добыть колоссальное количество энергии за три дня! Пробить Полог Богини, да ещё и Судью втянуть в свой дерзкий план!

— Он хотел помочь Ксении, — вспомнил дружеские пикировки с Судьёй в отпуске Валафар. — Мне он бы помогать не стал.

— Твоя проповедь для землян войдёт в учебные пособия! — хохотнул Повелитель. — Молодец! Техногенным мирам иногда нужно напоминать о бренности их бытия и неминуемом наказании.

Валафар покачал головой и усмехнулся: — Боюсь после этой проповеди моя женщина не захочет меня принять.

— Давай присядем. Оценишь подарок ведьмочек, — хлопнул его по плечу Повелитель. — Есть хочешь, брат? Много жаренного мяса и душистой хаджи! Что – то я проголодался.

— С удовольствием разделю с тобой трапезу! — добродушно улыбнулся Валафар. — Нелюбовь Повелителя трапезничать в одиночестве была ему известна.

Обед, впрочем, как и всегда, был выше всяких похвал!

Повелитель был гурманом. Лучшие повара Вселенной творили для него шедевры кулинарного искусства!

Валафар откинулся на спинку кресла и с удовольствием пил мелкими глотками обжигающе горячую хаджу. Из большой, украшенной цветочным орнаментом пиалы поднимался душистый терпкий аромат.

Он прислушался к себе.

Рой гудящих мыслей угомонился.

Чудовище положило морду на лапы и уснуло.

Бушующие волны Силы успокоились. Пришёл покой. И умиротворение.

Магия Ведьм незаметно взяла его в свой ласковый плен.

Серебряная ниточка пробежала по поверхности стола. Закрутилась в воздухе и коснулась его руки.

В голове прозвучал вопрос.

— Да, — ответил вслух Валафар.

По залу разлетелись серебряные искры.

Он моргнул и с удивлением посмотрел на сидящую перед ним на краешке стола девушку.

Хрупкое, полупрозрачное создание, окутанное шёпотом звёзд.

Белые как снег длинные волосы. Прозрачно голубые глаза. Тонкие нежные черты лица.

— Ведьма Ветви Изар... — прошептал Валафар.

— Да, — улыбнулась призрачная девушка. — Я маленькая частичка её души. В твоей голове столько разных мыслей. Я запуталась. Может быть ты хочешь о чём – то меня спросить?

— Я…

— Осторожно, Валафар! Подарок Ведьм очень коварен! Ты задашь вопрос и получишь ответ. Но её ответ породит у тебя ещё больше вопросов. Ты задашь второй вопрос. Третий. Четвёртый… Я просидел за этим столом три дня и три ночи! Задал сотни вопросов, но так ничего и не понял! — хохотнул Повелитель.

— Женская душа непостижима даже для тебя, Азриэль… — пожала плечами призрачная ведьмочка и ласково улыбнулась Валафару. — Сделай мне цветочек из огня!

— А - а - а… Цветочек?

— Да! Горячий цветочек. Прошу тебя!

Он вспомнил новый год. Их с Ксюшей долгую ночную беседу. Её весёлый смех. Розы! Она сказала, что очень любит розы! Чёрно – красные. Они похожи на сказочный огонь.

Валафар закрыл глаза и тяжело вздохнул.

«Девочка, прошу тебя, просыпайся! Вернись ко мне! Вернись, милая! Мне так плохо без тебя! В саду уже расцвели тысячи роз!»

Он открыл глаза и посмотрел на призрачную ведьмочку. На его ладони вспыхнула кроваво – красная роза.

— Твоя любовь. Она такая красивая! Такая глубокая! Такая бесконечная! — прошептала девушка. В её глазах отразились алые языки пламени.

Ведьмочка погладила его холодными прозрачными пальцами по щеке: — Сложное бывает простым. Простое – непонятным. Правильное – ошибкой. Невозможное – единственно возможным. Поверь, когда тебе расскажут о том, чего не может быть! Скоро в твои руки упадут две звезды!

Она грустно вздохнула и прошептала: — Холод. Лёд. Пурга. Она придёт за тобой… — и растаяла. Серебряная нить пробежала по чёрной поверхности стола и погасла.

Валафар посмотрел на названого брата.

Азриэль ответил задумчивым взглядом: — Советов давать не буду. Напомню. У нас договор с Ветвями. Мы не можем держать её в Империи бесконечно! Нужно сообщить в Храм Таэле.

— Лучшие учёные не смогли ей помочь! Арр Асур признал своё поражение! Храму, Ветвям и уж тем более Вселенной, она ничего не должна! Верховная Ведьма Ветви Тузаран отдала им всё, что могла — жизнь, Силу, душу! Второй шанс! Перерождение! Теперь она МОЯ!