Рафаэль поднимается ему навстречу. Рука его не дрожит. Зато дрожу я от этого вида. Рубашка на нем превратилась просто в труху. На голой белой коже раны всё ещё горят, горит и рваная рана на его левом глазу. По вздымающейся груди видно, что дышит он неровно, будто через раз, хватает ртом воздух. Рафаэль взмахивает свободной рукой и меня ледяным ветром сдувает в сторону, я успеваю схватить пальто, прижимаю к груди, больно ударившись о стену. Потом понимаю, зачем он это делает. Убрать меня с линии удара.

Его катана разгорается глубоким красным пламенем. Демон бросается вперед, роняя обгоревшие омертвевшие куски, врезается в стену, потому что Рафаэль отскакивает в сторону. Он перехватывает рукоять катаны двумя руками и рубит снизу вверх. Удар такой силы, что тело демона разрывает на две части, стена рядом со мной взрывается.

Рафаэль бьет ещё и ещё. Я сжимаюсь, потому что здание содрогается от каждого удара, бетон летит кусками во все стороны. Но каждая часть демона оживает. Булькает пузыриться и отращивает конечности, чтобы опять напасть на него.

Пара “кусков” демона отращивают человеческие глаза и ползут ко мне. Ладно, я тоже ведь умею выдыхать всякое… Смертный тлен, например. Глубоко вдыхаю и дую что есть силы, чтобы эта дрянь до меня не добралась. Демонические куски чернеют и гниют не добравшись, превращаются в черную разложенную плоть. Страшно представить, как я всё это буду запирать в Колодце Душ. Хватит ли у меня сил?

Стараюсь не вздрагивать от ударов Рафаэля, который разрушает здание с каждым ударом. Демон не сдается, отращивает огромные длинные лапы, его части цепляются и нападают на Рафаэля со всех сторон. Он не перестает гореть.

Головы на разных частях демона клокочут и смеются. Я вижу, что Рафаэль злится. Вижу перенапряженные мышцы, вижу раны, которые не прекращают гореть на нем. И крайнюю ярость в демонических адских горящих глазах.

— Фаола уходи! Сейчас же! Считай до десяти и возвращайся, — велит он громогласно.

Меня долго просить не приходится. Вскакиваю и делаю шаг назад. Тишина Мертвых Земель обнимает, а я крепко держу пальто со стилетом. Не отпущу, не отдам. Это мой последний шанс. Это… я не знаю, что это.

Забываюсь и начинаю считать.

Оборачиваюсь. Опять это ощущение, что кто-то подсматривает, но здесь никого.

Досчитываю до десяти, но боюсь возвращаться туда же. Вспоминаю, как выглядел выход из ресторана. Шагаю вперед и оказываюсь на улице.

Кажется, я рано. Меня сбивает злой ледяной ветер, такой силы, что еле стою на ногах. В здании ресторана и вокруг него красный огненный вихрь, пламя вырывается из брешей и разрушенных оконных проемов, подгоняемое ветром. Из этого вихря выбегают и вылетают, спасаются разумные части демона. Вздрагиваю, когда их тут же бьют мощные красные молнии, испепеляя до черноты.

Поднимаю голову. Над зданием крутится черная ураганная туча и я будто в центре этого урагана. В самом центре злости Рафаэля Асэрры…

Вдруг слышу позади:

— Фаола… — хриплый слабый голос.

— Мер! — вскрикиваю я в ужасе и падаю на колени перед ним.

Бедный парень на земле у машины, его живот и грудь вспороты когтями, он лежит в луже собственной темной крови.

РафаэльПакость никак не хочет подыхать. Я уже не сдерживаюсь, даже если это и слишком уже какая разница. Бью молниями всё, что пытается спастись от меня. Даже уже не понимаю живое оно или дергается в смертельных конвульсиях. Сжигаю всё. Всё, абсолютно. До пепла. До черного пятна на полу.

Меня окружает сила Стихии. Красное пламя и оранжевое пламя. Адской сферы, пламя демона и Алого Древа. В такие моменты чувствуешь себя всесильным. Бессмертным. Бесконечно всемогущим. Ага… как же. Один раз я так уже попался и поплатился жизнью.

Еле-еле останавливаюсь. Черт, я сказал ей досчитать до десяти, но, кажется, слегка увлекся. Тяжело дыша, запираю всё, что выпустил. Успокаиваю огонь, адское пламя и бушующую непогоду за границами здания. Успокоиться тяжелее, чем распалиться, чем разозлиться, чем взорваться бешенством.

… пока твой демон не истощит тебя.

Меня ведет в сторону, переступаю с ноги на ногу. Вот ведь тварь, как умудрился создать такое. Оглядываюсь - в зале никого, черного трупа женщины не вижу. Хотя… если бы попала под удар, уже переродилась бы.

Ножны лежат на черном от сажи мраморе. Сам зачаровывал, чтобы не искать каждый раз новые, наклоняюсь за ними и, черт возьми, чуть не падаю головой вперед. Подбираю их и убираю клинок в ножны. Я сильно устал, а это очень плохо. Сколько у него их там ещё в запасе…