Итак. Есть три сестры. Разбег по возрасту небольшой. Старшей где-то двадцать пять — двадцать семь, у младших разница всего в год, им двадцать один и двадцать два, насколько я понял. Нормально мне ответить про возраст Дуглас не мог, какие-то там заморочки с церемониалом. Все три — брюнетки. Все три в меру симпатичные, но мне это по барабану. Чисто прагматично надо брать старшую, Калину. Она и какие-нибудь обязанности сможет на себя взять, и за сёстрами присмотрит, и шанс на успешный брак у неё ниже, чем у сестёр.

Однако здесь вылезают нюансы. Дуглас, когда рассказывал о Калине, как будто между делом упомянул, что у неё есть влиятельный ухажёр, и если я правильно понял, там даже настоящие чувства и любовь, и вообще хорошо иметь такого человека в родственниках. Допустим.

Тогда получается средняя сестра, Ребекка. Не такая взрослая, как Калина, инстинкта заботиться о младших почти наверняка нет, но не всё ли равно? И Ребекка объективно самая красивая из сестёр. Ага, и потому именно её стоит оставить, чтобы выдать за кого-нибудь, потому что третья сестричка — гадкий утёнок, если сравнивать со старшими.

Алиса низкого роста и полненькая девушка. Крупные зубы, маленькие глаза, торчащие уши. Ей больше двадцати, это не подросток, так что меняться уже не будет. Да, они очень похожи со средненькой некоторыми чертами. Но там, где небольшие глаза Ребекки смотрятся хорошо на небольшом лице, на лице младшей кажутся поросячьими глазками. И так со всеми деталями.

Я бы даже не думал, взял младшую. Ведь мне на эстетическую сторону вопроса плевать, вообще не все стороны супружества плевать. Жена для меня — административная единица, всё. Единственный тонкий момент — мнение окружающих. В том плане, что такая жёнушка может понизить мой авторитет. Но... Да, смешно, авторитет Лича.

— Вы согласны, что одна из вас выйдет за меня? Брат вас не принуждает?

Вопрос был формальностью, ещё бы они признались, что принуждает. Я смотрел на эмоции. Все три девушки выглядели решительными, но не обречёнными. А когда заверяли меня, что всё понимают и решение это было совместным, какого прямо отвращения и неприязни ко мне тоже не было заметно. К тому же Калина сразу добавила, что они не будут сидеть без дела и приложат все силы, принося пользу моему графству. Младшие сёстры её поддержали.

— Я приму решение, — пообещал, давая себе отсрочку.

Леди не посмели возражать.

Что-то беспокоило меня в этой ситуации. Чтобы отвлечься поднялся на одну из башен, оттуда окидывая взглядом огромное открытое пространство, едва застроенное новыми домами. Недостроенную стену отсюда тоже было видно, там оживлённо работали скелеты.

На башню поднялась Ежелин. Единственная остроухая, оставшаяся в цитадели, и единственная же волшебница. Даже Май отправилась на подвиги. Эльфийка показала мне шахматную доску.

— Сыграем?

— А давай.

Девушка стала достойной соперницей, так что, сосредоточившись на игре, я выбросил все размышления из головы.

— Я поспрашивала у кого смогла, — будто между делом заговорила Ежелин. — по поводу этой вашей свадьбы.

— М? О чём спрашивала? — не понял я.

— Да о том, что ты унниолу, мертвец. В наших глазах это... Не знаю, как подобрать слова, — она перешла с человеческой речи на свой диалект, зная, что я более или менее могу её понимать. — Нечто невозможное, что не приснится даже в самом бредовом сне. Это нарушение писаных и неписаных законов. Бракосочетание — священный ритуал. Сочетаться узами с мертвецом — извращение священного события. Безумие, немыслимое и неприемлемое.

Я шумно выдохнул, что было аналогом хмыка.

— Не видел что-то, чтобы твои собраться возмущались.

Ежелин вернулась к человеческому диалекту.

— А это потому что сюда отправляют самых непробиваемых. Одно то, что ты барон, и люди это как-то принимают, уже для нас шок. Был. Сейчас привыкли. Особенно если учесть, что у вас некромант взошёл на престол. Поверь, у нас о тебе даже не рассказывают никому, в такую небылицу просто не поверят, сочтут глупой шуткой.

Кивнул, передвигая коня.

— Понятно. И что ты услышала? У людей?

— Услышала, что у вас тоже не принято обручаться с мертвецами. Это противоестественно и странно. Хотя люди больше задаются вопросами — зачем это нужно, ведь потомства от тебя быть не может.

Ежелин перемещением одной пешки сломала всю мою атаку. Молодец, совершенствуется.

— К тому же, — продолжила она, — хотя Дуглас с сёстрами и принимает такое решение под влиянием обстоятельств, люди сходятся во мнении, что это твой единственный шанс законно жениться.