Сняв скрывающую формацию, я осторожно обследовал окрестности. Так, врагов поблизости нет. Вытащил диванчик из кольца наружу, улёгся удобненько, задействовал скрывающую технику и взлетел вверх! Поднявшись на стокилометровую высоту, я остановился. Как всё красиво было сверху! Джунгли, небольшие, в три-пять тысяч километров всего, проплешины степей и саван, реки, горы, выглядевшие сверху совсем невысокими. Развернувшись в восточном направлении, я полетел. На такой высоте было прохладненько и дышалось чуть напряженнее, чем внизу, но культиваторам кислород особо и не нужен. Всё, можно расслабиться до самой секты Пылающего Огня. По моим расчетам, я туда прибуду где-то через двое суток.

Расслабиться и покультивировать долго не дали. Над всей земной красотой кружились десятки и сотни летающих зверей. Так высоко, как пролетал я, они не добирались, но мало ли. А её я разок видел огромного, казалось, стоит ему стать на кончик хвоста — и он достанет даже до меня, змея, который обвился об целую гору и так спал, спрятав голову в складках тела, как коты свои морды в лапках.

Благодаря такой настороженности я заметил необычное происшествие. Пролетев уже примерно половину нужного расстояния, я наткнулся на поле боя — на сотни километров вокруг лес был выворочен и сожжен, высокие горы снесены, а земля испещрялась бороздами и воронками. Тут и там валялись громадные туши духовных зверей, я насчитал не меньше трёх десятков трупов. О! А вот там ещё сражаются!

Какая-то человеческая девушка отбивалась от атак сильно побитого, но всё ещё грозного гигантского быка с четырьмя угольно-чёрными рогами. Девушка была телесным культиватором — я не видел внешних дистанционных техник, но она вертелась в какой-то технике уклонения и лупила быка руками и ногами, от чего рогатую тушу швыряло на сотни метров. Ничего себе сила! На шаге Круговорота силы, а может, Формирования ядра. Наконец, девушка схватила быка за его роскошные рога и свернула ему шею, обессилено рухнув рядом с убитым противником.

Я уж хотел за неё порадоваться, как заметил движение — тридцатиметровая чёрная змея тихонько подкрадывалась, прячась в кустах, чтоб напасть на человека. Сверху я её видел хорошо, а вот девушка её совершенно не замечала, сидя спиной к опасности. Твою мать! Надо ей помочь. Пусть даже эта змея сильнее меня, может, даже на том же уровне, что и девушка, но просто так улететь, бросив её умирать в пасти чудовища, я не мог. Я спрятал диван в кольцо и полетел вниз, выставив меч, всё время ускоряясь «Ходящим по облакам».

—Росток, Разрывающий Скалы! — я вложил в свой удар всю Ци, доступную мне на шаге Объединения души. Лавина энергии, которая может пробивать скалы, ударила туда, куда я и целил — в место сразу за головой змеи, где тело соединяется с треугольной мордой. Я уже видел, как мой удар пробивает плоть твари и убивает её, но фиг там — чешуя такого зверя оказалась мне не по зубам, мой удар соскользнул вбок и только немного поцарапал кожу твари сбоку, удачно попав между защитными чешуйками.

Змеюка зашипела от неожиданности и развернулась ко мне, пытаясь цапнуть пастью с полуметровыми клыками. Врёшь, не сожрёшь! Я отправил ещё один «Росток» в пасть этого шланга, а вслед за ним — три Ледяных копья. Внутри змея оказалась не так прочна, как снаружи — «Росток» её довольно сильно поцарапал, а влетевшие следом копья чутка подморозили, выпустив ледяную Ци в рану.

Но меня всё равно съели бы, если бы не девушка. Она резко встрепенулась, реагируя на мою атаку, быстро сориентировалась и подскочила к змее, ударив её классическим апперкотом. Я услышал резкий хруст ломающихся костей, и противник забился в агонии, проживая последние секунды жизни. Глаза змеи даже в таком положении светились злобой, она в последнем усилии изогнулась и плюнула в девушку какой-то мерзко пахнущей жидкостью. Но это последнее, на что её хватило — разум покинул тело, то в последний раз изогнулось в агонии и опало.

—Ты в порядке? — я тут же подскочил к девушке. Та лежала на траве, бледная и растрёпанная. Странно, раньше, хоть и усталая, она выглядела получше. — Ты поранилась?

—Нет. Но я всё равно умру. — девушка махнула рукой в сторону змеи. — Это чёрный аспид, третья по ядовитости тварь на Чан Далу. И она успела плюнуть в меня своим ядом! Осталось минут десять, не больше.

Я такого ответа не ожидал. Неужели мои усилия зря? Ну нет, я так это всё не оставлю!

—Сымай штаны! Я заорал на девушку, сам снимая с себя нижнюю часть одежды. Потом сообразил и просто спрятал портки в кольцо.

—Что? Но сейчас не время… и разве мы успеем? — девушка пролепетала какую-то чушь и даже чуть-чуть порозовела. Бредит, наверное, бедняжка!

—Мне нужна твоя бедренная артерия и вена! Поранься там, дай доступ, я этого не смогу сделать! — сам я, уже без штанов, ударил себя дважды в бедро изнутри. — И постарайся, чтоб рана не зарастала!

—А, поняла, хорошо. Но зачем?

—Я высосу у тебя яд через кровь! И очищу её внутри себя.

—Ты… ты тоже умрёшь! Это же чёрный аспид!

—Не недооценивай мою мощь! Давай! Выдавливай весь яд в кровь и синхронизируй своё сердцебиение с моим!