Средний (развитой) период мезолита, в основном совпадающий с бореальным временем раннего голоцена, для Среднего Поволжья может быть охарактеризован значительно большим числом памятников, обнаруженных преимущественно в бассейне Волги (рис. 1).

В этой серии памятников наиболее важными являются стоянки, имеющие выраженную стратиграфию культурных отложений. К их числу относится: нижний горизонт II Русско-Луговской стоянки, определенный на основе данных пыльцевого анализа временем раннего голоцена, или бореального климатического периода [26] ; стоянка Постников овраг III, культурный слой которой, залегающий выше слоя стоянки Постников овраг II, отделен от последнего толщей галечникового прослоя (рис. 2); стоянки «Раковский монастырь», исследованная В.В. Гольмстен в 1927 г. на р. Сок, и «Холодный Ключ», обнаруженная Г.Н. Матюшиным в 1965 г. на р. Сюнь, а также III Тетюшская стоянка, выявленная на Волге в 1966 г. П.Н. Старостиным. Все эти памятники, несмотря на их значительную удаленность друг от друга, содержат однотипный материал. Их культурные отложения, как правило, залегают в толще надлуговых террас на глубине до 1 м от поверхности.

В нижнем горизонте II Русско-Луговской стоянки изучены остатки древнейшего в Поволжье жилища подпрямоугольной формы (5,3–6,8x2,9–4,75 м) с двумя очажными ямами. Кремневый инвентарь этого памятника уже получил освещение в печати [27] , поэтому ниже дается описание кремневого инвентаря наиболее южной в Среднем Поволжье стоянки — Постников овраг III. Всего в коллекции из этого памятника насчитывается 225 кремней, среди которых преобладают пластины и орудия из них (133 предмета, или 63 %, без нуклеусов), тогда как отщепов и орудий из них значительно меньше (77 экз., или 37 %). Вспомним, что в материале более ранней стоянки Постников овраг II соотношение пластин и отщепов было обратное (пластин было 38 %, отщепов — 62 %).

Среди нуклеусов (15 экз.) обычны короткие клиновидные формы со скошенной площадкой и фасетками по одной длинной стороне (12 экз., рис. 6, 1, 2), но встречаются также и полупризматические нуклеусы с плоской отжимной площадкой и приостренно-клиновидным основанием (3 экз., рис. 6, 3). Фасетки нуклеусов узкие, что в основном соответствует преимущественно узким пластинам, из которых 50 экземпляров имели ширину от 0,3 до 0,8 см, а 44 экземпляра — от 0,8 до 1,5 см. Выраженных вкладышей среди пластин нет, но имеются укороченные прямоугольные пластины со сбитым ударным бугорком и иногда тонкой затупляющей ретушью по краю, которые вполне могли употребляться в качестве вкладышных лезвий.

Из орудий преобладают скребки, преимущественно выполненные на концах ножевидных пластин (26 экз.) и реже на коротких отщепах (6 экз.). Среди первых выделяются скребки на крупных и длинных пластинах с округлым лезвием (рис. 6, 15), меньше скребков на обломках пластин (рис. 6, 11), единичны скребки с ретушью и боковым выемом по краю (рис. 6, 10), есть также один дублированный скребок и скребок с боковым резцовым сколом.

Резцы (5 экз.) относятся к типу угловых с одним резцовым сколом (4 экз., рис. 6, 5), но есть также один сложный резец с тремя (боковыми и серединным) резцовыми сколами (рис. 6, 6).

Из обработанных пластин встречены три пластины с парными боковыми выемами по одному краю (рис. 6, 4), три пластины с тупоугольным вырезом на коротком конце (рис. 6, 9) и сломанная пластина с боковым вырезом по углу основания (рис. 6, 8), напоминающая черешок наконечника стрелы.

Скребки, выполненные на отщепах небольших размеров, представлены двумя формами — овальной с круговой ретушью (2 экз., рис. 6, 14) и угловым скребком со слегка скошенным лезвием (2 экз., рис. 6, 13). Кроме того, имеются также скребки на подтреугольных отщепах с округленным лезвием (2 экз.) и скребок-скобель, выполненный на сколе желвачной корки (рис. 6, 16). Несколько крупных отщепов с ретушью по краю и приостренным лезвием можно рассматривать в качестве ножей.

Единственным крупным орудием долбящего или рубящего типа является овальной формы асимметричный «топорик-долотцо» (рис. 6, 17), напоминающий орудия со стоянки Постников овраг II, но изготовленный из кремня, характерного для описываемого инвентаря.

Значительную близость к описанному комплексу обнаруживает инвентарь III Тетюшской стоянки, найденной на размыве останца надлуговой террасы левого берега Волги, напротив г. Тетюши. Всего в коллекции из этого памятника имеется 192 кремня. Все они со следами патинизации (50 % белый, 35 — светло-серый, 10 — серый и темно-серый и до 5 % — коричнево-красный кремень). Половина из них (96 из 192) — ножевидные пластины и орудия на пластинах. Нуклеусы в основном не выраженные. Преобладают пластины средних размеров (шириной в 1–1,5 см). Любопытно наличие вкладыша в виде высокой трапеции с боковым уступом (рис. 4, 1). Среди орудий абсолютно преобладают скребки (рис. 4, 3, 18) и скобели с одинарными или парными выемами (рис. 4, 6-11). Характерно наличие пластин с выемами, иногда скошенными, на узком конце (рис. 4, 7, 9, 15, 16). Много резцов — угловых и срединных (рис. 4, 12–14). Есть также одно крупное топоровидное орудие (рис. 4, 20). В целом, инвентарь III Тетюшской стоянки обладает несколько более архаичными чертами, чем инвентарь стоянки Постников овраг III. В этом отношении он более близок к раннемезолитическим памятникам.

К периоду развитого мезолита, вероятно, следует отнести комплекс костяных орудий из с. Деушево на р. Свияге, хранящийся ныне в коллекции В.И. Заусайлова в Национальном музее Финляндии (№ 5384-3474-3479). Он состоит из трех гарпунов (рис. 5, 3, 5, 6), крюка (рис. 5, 4) и молота со сверлиной (рис. 5, 7). Гарпуны этого комплекса близки, с одной стороны, к азильским гарпунам Западной Европы, а с другой — к гарпунам из второго горизонта Верхоленской горы. В последние годы близкие по типу гарпуны обнаружены Г.Н. Матюшиным и в мезолитических комплексах Приуралья (Давлеканово и «Холодный ключ»).