— Замолчи! Хватит врать! Извиниться она хотела…! О каком ребёнке ты говорила Лере?

— Да, откуда мне знать! Мало ли…. Наверное, что-то приснилось. Мы же с ней не то, что не говорили, но и не виделись столько лет! Вот только сегодня. — Увидев мой многозначительный взгляд, тут же исправилась. — И вчера. Но вчера мы даже не общались. Ты же сам всё видел. — В её голосе начали пробиваться истеричные нотки.

— Я запрещаю тебе приезжать в этот дом.

— Егор… ты не можешь так со мной поступить!

— Не только могу, но и уже поступаю! Ты неадекватна! И, если хочешь знать, неуместна здесь.

— Неуместна?! — взвизгнула она. — Но увидев мой красноречивый взгляд, продолжать не стала. — Но как же, мы же…

— Повторяю, это дом Леры и тебе здесь не рады. Поговорим позже, мне пора.

***

Когда я вернулся в столовую, Глафира убирала со стола грязную посуду, девочек уже и след простыл. Только Лютый крутился у моих ног, ожидая, когда же и его накормят завтраком.

— Глафира Алексеевна, Вы не могли бы покормить Лютого, пока я тут закончу?

— Конечно, Егор Михайлович.

Проводив глазами удаляющуюся женщину с довольным псом, я пересёк хол. «Ну, уж нет, Лера! Мы закончим это разговор, нравится тебе это или нет!» Взлетев по лестнице, переступая через две ступени, я подошёл к её двери и прислушался.

Из-за двери доносилось детское щебетание. Постучавшись, я открыл дверь, не дожидаясь разрешения.

Лерка стояла в центре комнаты, прикрыв грудь обеими руками. Она была в джинсовом комбинезоне со спущенным вниз «песочником» и крошечном топике. Я растерялся и отвернулся.

— А злая тётя уже ушла? — спросила Энжи, накручивая кончик косички на пальчик.

— Да, детка. Она больше вас не потревожит. Лера, нам нужно поговорить. Срочно! — добавил безапелляционно, чтобы сразу отсечь все сопротивления.

— Энжи, пойдём в сад, сейчас Лютик поест и присоединится к тебе, пока мы с твоей мамой переговорим. Ты же не против?

— Нет. Мамочка, а мне можно мороженное? — Лера невнятно кивнула, отводя глаза.

— Пойдём, поищем тебе мороженное, пока мама переоденется. — Голос нещадно садился, но я старался звучать убедительно. — Лер, я буду ждать тебя внизу.

Пока Энжи ела мороженное, а Лютый сидел у её ног и захлёбывался слюной, мы с Лерой решили пройтись по округе.

— Лер, ты прости Ксению. Она не со зла. Тяжёлый перелёт и всё такое.

— Да, я всё понимаю. Она защищает своё. Это нормально.

— Ты о чём? Так, стоп! Давай, по порядку. Мы вчера с тобой так и не договорили. Ты что-то начала рассказывать о каком-то ребёнке….

— Егор, пожалуйста, давай не будем продолжать этот нелепый разговор. Я и так чувствую себя полной дурой.

— Как ты уже, надеюсь, поняла, никакого ребёнка у меня нет! Но… Лера, ты пойми, это важно! Мы должны всё выяснить сейчас, чтобы в дальнейшем не возникало подобных ситуаций. Я так понимаю, история давняя?

— Вот именно. Настолько давняя, что и не стоит вспоминать.

— Лераааа! Я жду. Начинай!

— Ты не отстанешь, да? — грустно спросила она и я нервно кивнул.

— В тот день, когда… Господи! Егор….!

— Давай, давай, смелее. — Подбодрил я её, хотя у самого сердце нервно выстукивало степ.

— В тот день, когда мы с тобой впервые…. Понимаешь, о чём я?

— Догадываюсь. И?

— Ты уехал по каким-то делам, пока я спала. И…, проснувшись…, я тебя не нашла. Я тебя ждала. Правда, ждала! Очень ждала!

— Лер, я понял. Давай дальше. — Еле сдерживая свой гнев, старался говорить, как можно спокойнее, чтобы не спугнуть.

— Я была так взбудоражена…, не знала, чем себя занять, чтобы время скорее пробежало. Решила выйти на улицу и встретила… Ксению в нашем саду. Она мне всё и рассказала.

— Что именно она тебе рассказала? — кажется, я начинал понимать, что тогда произошло.

— Она сказала, что пришла именно ко мне. Намеренно, пока тебя нет дома. Мол, у тебя от неё нет секретов и она знает тебя лучше всех на свете. Сказала, что у тебя часто случаются романы на стороне, но ты всё равно всегда к ней возвращаешься. И она в курсе всех твоих амурных дел. И про меня….

— Что про тебя? — остановился я.

— Она знала про меня…, про нас. Наверное, и про ночь…, не знаю, я не осмелилась спросить. Спросила люблю ли я тебя. — Голос Леры становился всё тише и тише, мне пришлось остановить её и прижаться к ней. «Твою, мать, я тогда впервые ей сказал о своей любви. На что Лера мне так и не ответила. Зато Ксения решила влезть со своим свиным рылом в калашный ряд!»