Помню, именно на этой мысли я посмотрела на Терри, а он вдруг отчего-то взглянул на меня. Мы отвели взгляды, будто ударенные молнией. Никакой магии — только неловкость.

К счастью, в этот момент к дому подъехала карета Северинов, и я имела все основания вскочить из-за стола, не вызвав лишних подозрений. Лось последовал за мной, так и оставив домашних в полном недоумении.

Он как ни в чем не бывало помог мне забраться внутрь экипажа и даже задержал руку на моей талии дольше, чем действие того требовало. Я оглянулась и одарила его подозрительным взглядом.

А что, если я имею дело с обыкновенным волокитой и любовью здесь действительно не пахнет? К сожалению, не было никого, кто мог бы посвятить меня в темное прошлое Вистеррия Ярина.

— Кхм, — напомнил о своем присутствии Ролан, и я смущенно вспомнила, что в нарушение всех приличий забыла поздороваться. — Доброе утро, гесса Кермез.

— Доброе утро. — Я спряталась в дальний угол кареты, с неудовольствием отмечая, что Терри садится со мной на одну сторону.

— Достопочтенная Гусма не будет сегодня охранять вашу честь?

— Если бы она знала, куда я еду, то не пустила бы меня. И кто тогда будет охранять вашу?

— Что-то произошло? — Гесс Северин глянул на Лося, чувствуя по моему тону нечто неладное.

— Диадема, — пробурчал мой спутник.

— Если бы не данное слово, все диадемы нашей семьи были бы к вашим услугам, — утешил меня Ролан, находившийся в явно приподнятом настроении.

— Августина утверждает, что не собирается выходить замуж, — не без удовольствия заметил Лось, и мне захотелось применить к нему магическое насилие.

— Вот как? — удивленно ответил гесс Северин. — Тогда это многое объясняет…

Подпалить захотелось уже обоих.

— Вы как две кумушки — сплошные пересуды и ни слова о деле. Где Лунара?

— Я решил не подвергать ее риску. Как и вы Гусму.

Я немного остыла и кивнула. Все правильно: Лу нечего делать по тому адресу, что бы там ни было.

— Тогда едем.

— Сначала остановимся около Эрлборгского университета, — сказал Терри, — заберем подкрепление.

Подкреплением оказался шустрый молодой человек в темной форме студента, запрыгнувший в карету, едва она замедлилась рядом с учебным заведением. Не спрашивая разрешения, он уселся напротив меня, поправил длинные светлые вихры, лихо завивавшиеся колечками и давно требовавшие стрижки, и уставился на нас яркими голубыми глазами.

— Привет, братец, соскучился? Как жизнь, Ролан? Слышал, ты женишься! Прими мои соболезнования. — Потом взгляд студента задержался на мне, довольно явственно произвел оценку увиденного и потеплел. — Надеюсь, не на вас, гесса?

— Не на мне, — заверила его я.

— Тогда у меня еще есть шансы!

— Вилли! — оборвал его грозный голос Лося.

— Неужели я не могу сказать красивой девушке, насколько она привлекательна? — без обиды спросил молодой человек. — Это же просто кощунство — видеть красоту и не говорить о ней!

— Полностью с вами согласна, — поддакнула я, краем глаза отмечая, как багровеет шея Терри.

— Вильстав Ярин, к вашим услугам! — Студент умудрился сделать четкий кивок головой и даже стукнуть каблуками сапог, не вставая с сиденья. — А то ждать, пока нас с вами представят друг другу, придется до первого снега.

Я и сама уже догадалась: братья были очень похожи друг на друга, разве что Вилли казался уже в плечах, но совсем чуть-чуть, а еще обладал весьма привлекательной ямочкой на подбородке.

— Гесса Августина Кермез. — Я протянула руку для пожатия, но Вильстав явно вознамерился ее поцеловать, на что получил ощутимый толчок от Терри пальцем прямо в лоб.

— Веди себя прилично! — пригрозил Лось.

— Простите его, гесса. — Вилли потер оставшийся красный след. — Казармы отучили братца обращаться с женщинами.

— Я заметила, — лукаво ответила я, пряча горечь, скрывавшуюся за этими словами.

— Так кого мы едем штурмовать?

Мы толком не знали. Адрес, написанный в записке, располагался в старой части Эрлборга, на холме, где сейчас в основном проживали художники и другие служители искусства. Когда карета выбралась на нужную улицу, слишком узкую для такого громоздкого экипажа, я заметила, как мы проехали знакомую фигурку.

— Стой! — что есть силы застучал Ролан по стенке и выпрыгнул наружу, едва лошади замедлили ход.

Я последовала за ним.

— Я же сказал тебе ждать дома! — Разъяренный гесс Северин стоял напротив Лунары, всей своей позой изображавшей упрямство.

— Нет, ты сказал, что я не поеду с тобой. Поэтому я приехала сама! — резонно возразила девушка.

— Это может быть опасно!

— А Августине, значит, не опасно?

Ролан смущенно оглянулся на меня и пробормотал:

— Гесса Кермез совершенно другое дело…