— Пожалуйста! Я буду стараться делать все, чтобы ты осознала всю серьезность моих намерений.

Именно сейчас у меня закрались подозрения, что все это делается не от доброты и широты демонской души, а по совершенно другим причинам. И серьезность — вовсе не шутка. И скоро эти подозрения превратились в уверенность, когда Лефиус...

Когда Лефиус принялся расспрашивать магов, имевших несчастье приносить все необходимые документы, о том, как нужно себя вести, чтобы девушки понимали, что это не временные отношения на двадцать-тридцать лет, а серьезные на всю жизнь или хотя бы на несколько тысяч лет.

— А как ухаживают за девушками из вашего мира? Как понять, что отношения серьезны? Разве предложение заняться сексом, во время которого ХХХ и ХХХХ, а потом перейти ХХХХХ не говорят о серьезных намерениях? Или люди ХХХХ делают со всеми...

Маги смущались до слез после вопросов Лефиуса, а вот я — нет. Потому что у меня даже идей не было, что такое ХХХ, ХХХХ и прочие вещи, о которых говорил Лефиус. Его, кстати, тоже не смущало ничего: ни мое присутствие, ни толпы летающих по всей спальне демонят, ни лица магов, которым он задавал вопрос. Последние вели себя все как один: бледнели, краснели, бормотали что-то невнятное, оставляли документы с книгами и убегали из комнаты с такой скоростью, что самые быстрые магические лошади удавились бы от зависти.

— Господин, а почему ты у Вилины не спросишь? Это же ее касается, у нее и надо спрашивать, — заметил фиолетовый демоненок.

— Именно по той причине, что это касается моей милой призывательницы, спросить у нее я не смогу. Во-первых, она и сама может не знать. Во-вторых, даже если знает, то легко может соврать из-за смущения или еще по какой-то очередной непонятной мне, демоны, причине. В-третьих, ну разве это прилично?

— Но Вилина же все слышит сейчас...

— Слышать — это одно, а спрашивать напрямую — совершенно другое, — важно кивнул Лефиус.

— Тогда почему ты не ухаживаешь за ней как за демонессой? — спросил еще один демоненок, напрочь игнорируя мое присутствие.

— Потому что демонская и людская логика, повторюсь, различается.

— Но и общего много! — горячо возразил рыжий демоненок с ярко-ораженвыми глазами. — Например, демонам нравятся хорошие и умные люди, людям нравятся хорошие и разумные демоны. А это значит, что хотя бы хороший вкус — наша общая черта. Верно же я говорю, Вилина?

— Ну-у-, в целом, да, — протянула я.

Я разумно опасалась, что отрицательный ответ маленькие демонята воспримут на свой счет, как оно нередко бывало. Не хватало еще, чтобы эти конфетные проказники рыдали и спрашивали, почему они — такие хорошие демонята — мне не нравятся.

— Вот! — радостно воскликнул рыжий. — Я же говорил, что вы ей нравитесь, господин! Может, я прав и насчет человеческой любви к сердцам.

— Любви к сердцам? — растерялась я.

— Ну, я читал в человеческой книге, что один мужчина подарил своей возлюбленной сердце. И ей это очень понравилось. Они поженились, прожили вместе всю жизнь и смастерили много-много детей, которые продолжили их род, — мечтательно закончил демоненок. — И все началось именно с подаренного сердца!

— Сердце? — Лефиус посмотрел на демоненка и фыркнул: — Он подарил возлюбленной только одно сердце? Вот же жадный идиот. Я бы подарил Вилине много-много сердец.

Я чего-то не знаю о демонической анатомии или же так проявилась разница менталитетов? Я точно знала, что пожалею об этом, но все же спросила:

— Какие сердца ты имеешь ввиду?

— Как какие? Разумеется, сердца всех твоих врагов, — серьезно сказал демон. — Всех без исключений. Тебе же такое понравится, верно?

Мне такое не нравилось. Нет, некоторым людям определенно стоило вырвать сердце, чтобы проверить, не из камня ли оно. Но брать на себя такую ответственность я не желала.

— Как же так? — поочередно восклицали демонята и смотрели на меня с жалостью.

— Почему?

— Такой подарок!

— Ай-яй, что же делать-то?

Они не стеснялись печально вздыхать по поводу того, что у меня совсем нет вкуса, раз я не способна по достоинству оценить этот дар. Сердца врагов — идеальный подарок. Индивидуальный. Такие вещи преподносят исключительно сами, демоненка или помощника не отправишь за ними, что свидетельствует о должном внимании к избраннице. Полезный и практичный, тут любая оценит. А еще очень изящный и символичный, ведь красный — цвет любви.

Аргументы демонят я не оценила.

Но главная проблема была не в этом! Мне пришлось объяснять Лефиусу, почему такой подарок меня не устраивал. Это было трудно, невообразимо трудно. Аргументы, связанные с гуманностью, последствиями в виде тюрьмы и обычным нежеланием убивать вообще за аргументы не принимались! В итоге сошлись на том, что если принести мне все сердца моих врагов, то вся комната будет в крови. А смотрится это некрасиво, да еще и запах ужасный.

— Высушенные? — задумчиво предложил Лефиус.