Шрифт:
– Тихо оба! – прикрикнул Даркрэйн, и мы мигом присмирели.
Барсенок так и вовсе подошел к краю кровати и замурлыкал.
– Кажется, он хочет с тобой подружиться, Дэмир, – намекнула я.
– И что мне сделать? – брови Темного лорда сложились недоуменным домиком.
– Погладь хотя бы его, – подсказала осторожно.
– Укусит или уцарапит – вышвырну вон, – предупредил жених и протянул руку к малышу.
Я замерла. Ведь, если что, ночевать нам обоим тогда сегодня на улице – одного малыша бросить не смогу. Но умная кроха шлепнулась на спину и, подставив пузико, замурлыкала довольно, когда пальцы даркдара пощекотали белое брюшко.
– Подхалим, – рассмеялась я. – Нанетту напугал, обшипел, а лорда своего обмурлыкал!
– Умный мальчик, – довольно кивнул Даркрэйн.
– А с чего… – начала я, но лорд молча ткнул пальцем в бамбошки под хвостом. – Хм, да. Ты прав, он мальчик.
– Я всегда прав, – самодовольно послышалось в ответ. – Барс просто понял, кто главный самец в этой стае и продемонстрировал уважение и подчинение. Бери с него пример, Леона.
Мои глаза сузились.
– Знаю, подчинение – это не к тебе, – добавил лорд. – Но хотя бы уважай меня.
– И в чем это должно выражаться?
– Ну, так уж и быть, падать и простираться ниц при моем появлении просить не буду, – последовал новая ухмылка. – А для начала составь мне компанию за ужином.
– Хорошо, как раз зверски проголодалась!
– Я тоже, – он снова посмотрел на меня непонятным взглядом.
– Тогда скоро спущусь, – прозрачно намекнула, зардевшись. – Переоденусь только.
– Помочь? – оживился Даркрэйн. – Я отменно зашнуровываю корсет. А еще лучше расшнуровываю.
– Ты в курсе, что уважение – взаимный процесс? – укоризненно нахмурилась.
– Просто нравится дразнить тебя, – он направился к двери. – Жду в гостиной.
– Ты опять не постучал, кстати! – запоздало спохватилась я. – Это тоже неуважение, Дэмир!
– Дверь была открыта, – ответил, обернувшись через плечо. – Но впредь буду стучаться, обещаю.
– Спасибо, – сказала в уже закрывшуюся дверь.
И поймала себя на том, что широко улыбаюсь. Так, что даже лицо болит.
***
Ужин, на который я явилась с Криволапиком, не пожелавшим меня отпускать, оказался таким информативным, что даже не запомнила, что ела, и было ли это вкусным. Дэмир спокойно отвечал на мои вопросы, рассказывал истории – и он умел это делать, как выяснилось. Жених будто решил за один вечер нагнать потерянное время и поведать мне о себе все, что невеста должна была узнать о будущем муже – как минимум, за полгода.
Темный лорд избегал только одной темы – о матери.
Лицо, на котором красиво играли отблески от жарко растопленного камина, в этот момент словно каменело. Даркдар становился похож на устрицу, которая наглухо захлопывала створки, и тот, кто не успел отдернуть руки, тянущиеся к самому нежному, рисковал остаться без них. Ладно, у каждого свои больные мозоли, не будем их тревожить. Всему свое время. Когда-нибудь придет черед и этой тайны.
– А почему Талиана не ужинает с нами? – спохватилась я, когда передо мной поставили десерт.
– Она не ест так поздно, – Даркрэйн пожал плечами. – И рано ложится спать, чтобы сохранить красоту.
– О да, она прекрасна! – выдохнула, попробовав воздушное суфле с нотками дыни.
– Тот редкий случай, когда внешнее соответствует внутреннему, – кивнул жених. – И заодно она тактично оставила нас одних, чтобы не мешать.
– Мяя, – заерзал на моих коленях Криволапик, заглядывая на стол и принюхиваясь.
– Тебе нельзя сладкое, – строго ответила ему. – И не рычи, ты курочки наелся и молочком запил, вон брюшко какое круглое!
– Избалуешь, – отметил даркдар.
– Дэмир, он такой милый, я ничего не могу поделать, – посетовала в ответ. – Такая мордашка ушастая, любое сердце растопит. Ну, кроме разве что мышцы в груди Ядвиги Надар, ее ничем не прошибешь!
– Может, мне отрастить хвост и серебристую шерсть? – черные глаза полыхнули. – Чтобы ты и меня побаловала?
– А мяукать научишься? – подыграла ему.
– Без проблем.
– Тогда я подумаю. На коленях ты не уместишься, но молочка тебе налью и курочкой накормлю.
– Зараза, – он утопил смешок в бокале с вином.
Сам решил жениться, я не настаивала. Теперь терпи!
Глава 20
– Может, прогуляемся? – предложил, встав. – Это полезно после обильного застолья.
– С удовольствием, – тоже поднялась. – Как раз хотела кое-что с тобой обсудить.
– Напоминаю – ремонт только за поцелуи!