— Интересный молодой человек, — тихо произнес он и, усмехнувшись, добавил: – Или как сказала бы дриада: «а ты интересный».

Еще раз окинув это место взглядом, он создал портал и спустя пару мгновений здесь никого не стало.

Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка, столица, императорский дворец.

— Рассказывай, какие успехи? — приказал император главе тайного отдела.

— Нашли молодого человека в академии магии, где и хотели. Есть там один альдорнец. Ведет себя соответствующе, интересный эпизод с ним произошел на рынке. По утверждениям стражи, хороший боец. Прибыл в наш мир недавно специально, чтобы поступить в академию. А самое главное поведение – нет у него подобострастия и раболепствования перед аристократами. В общем, идеальная кандидатура.

— И какова реакция знати? — с интересом спросил император.

— Поначалу никто не поверил, но стоило только доверенному вашему советнику проговориться о вашем интересе, как все переменилось, — мужчина позволил себе легкую улыбку. — Получилось все очень естественно, но мы, честно говоря, мы не ожидали подобной реакции. Почему-то многие дворяне принялись рассматривать его кандидатуру в качестве возможной партии для своих дочерей. Этот момент нам непонятен, поскольку мы явно дали понять, что это бастард, намекнули, что, несмотря на ваш интерес к нему, наследником он не будет.

— Что, в самом деле большой интерес? – с легким удивлением спросил монарх.

– Более чем. И этот нюанс мы не можем понять, чтобы наши аристократы приняли его?! Аналитики моего отдела утверждают, что очень похоже на то, что кто-то части аристократов заранее по большому секрету сообщил о его существовании.

— Что? – грозно произнес император. — Это же получается, что кто-то сам готовил подобное.

– Мы полагаем также, но, что странно никаких слухов не было. Хотя с учетом того, что служба безопасности была подконтрольна непонятно кому, то вполне вероятно, что и этот шаг готовил этот же неизвестный. Сам же ректор признал, что уровень этого менталиста превосходит его.

– Выясните, кто за этим стоит! – император хлопнул ладонью по столу, как всегда делал, когда его приказ должен быть выполнен в кратчайшие сроки. – Служба безопасности пусть тоже занимается этим.

– Позвольте, ваше величество, с вами не согласиться, – отрицательно покачал головой глава тайного отдела. – Они пусть поддерживают идею с бастардом, а мы будем со стороны наблюдать как за ними, так и за всеми заинтересованными. Этот враг о нас, судя по всему, не знает, поэтому не берет в расчет.

– Это пока он не наткнется на кого-то из ваших агентов, – недовольно произнес правитель государства.

– Мы все же надеемся на артефактную клятву, – возразил мужчина. – Ведь ваш предок так и не сказал, откуда он его взял. Предполагаем, что в случае ментального контроля клятва просто разрушит мозг или сделает нечто подобное. Еще я предла…

И мужчина умолк на полуслове, а затем с быстротой молнии метнулся к черному ходу. Шум, доносившийся из-за двери, нарастал, и спустя пару секунд двери распахнулись от толчка. В помещение вошла разъяренная молодая девушка, сверкая своими глазами.

– Папа! – выкрикнула она. – Что это еще за новости?!

– Элейн, присядь и поговорим, – спокойно произнес император.

– Я постою! – повышенным тоном ответила она и села.

– А ты почему покинула стены академии, хотя мне обещала не делать этого? – грозно спросил он свою дочь.

– А что мне было делать? Если мои знакомые спрашивают мое отношение к братику? – ехидным тоном ответила она вопросом на вопрос. – И, отец, не увиливай от вопроса.

– Хорошо, – со вздохом сказал монарх. – Надеюсь на тебя, что станешь сначала думать, а потом уже делать что-то или говорить. Мы вынуждены были пойти на этот шаг, чтобы…

И отец рассказал дочери причины, побудившие его сделать это. Надо отдать девушке должное, слушала она очень внимательно, перебивая только для того, чтобы сразу уточнить нюансы.

– То есть это никакой не брат? Даже не дворянин? – переспросила она и расхохоталась. – А мои-то… ха-ха-ха… мои-то подруги все перья распушили. Па, ты только когда выяснишь все, не спеши объявлять, что этот, как его там? В общем, не спеши объявлять, что никакого бастарда нет. Ух, я посмеюсь над ними!

И девушка снова рассмеялась.

– Ты смотри, не переусердствуй, – серьезным тоном сказал император.

– А как мне к нему относиться? Хорошо или плохо? – задала она важный вопрос.

– А как бы ты отнеслась, если бы это было правдой? – девушка скривилась. – Вот так и относись.

Они еще немного поговорили и расстались. После ее ухода в кабинете снова появился глава тайного отдела, который высказал несколько предложений, на которые получил утверждение правителя.

Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка, тракт.