– Да что у тебя такое?! – вскочив на ноги, девушка ударила меня в район солнечного плетения. – Давай учись быстрее!

Удар был несильный, но я все равно отступил назад. И тут я задрожал от хлынувшей в меня энергии. От удивления замер прислушиваясь к себе.

– Что? – обеспокоенно спросила она. – Я же не сильно.

– Все замечательно! – я подскочил к ней, обнял и поцеловал в щечку. – Спасибо. Получилось!

– Почувствовал магию? – недоверчиво спросила она.

– Не то слово, – я радостно улыбался. – В меня целый поток хлынул.

– Да? – уже удивленно спросила она. – Насколько я знаю, ты должен почувствовать сначала и только потом начать принимать в себя энергию. Так не должно быть. Ты обязательно спроси своего преподавателя. Тогда на сегодня все. Я поехала к себе, встретимся завтра и я довезу тебя до столицы.

Вышли на улицу. Ее Джарк, как звали этого огромного пса, лежал на облюбованном месте. С первого раза, когда он зашел ко мне, сразу направился направо и улегся в тенечке под деревом.

На следующий день мы с самого утра выехали в столицу. Не знаю, специально организаторы так подгадали или совпало, но два дня соревнований попали как раз на выходные в академии. Выехав за пределы территории, Литанна приказала своему псу нестись чуть ли не со скоростью ветра, что я едва-едва успел обхватить ее за талию. На въезде в город мы расстались.

В начале рынка я увидел Кайсу, подавшую мне специальный знак. Вот уж не мог подумать, что договоренность на крайние случаи пригодиться так быстро. Демонесса хотела пойти со мной, но я отказался, поэтому она направилась сразу к месту проведения турнира. Поданный знак означал опасность для меня, и я двинулся в обход рынка. Вскоре ко мне присоединилась девочка.

– Алек, на рынке и в городе появились люди, которые разыскивали кого-то по описанию похожего на тебя, – быстро заговорила она, а я почувствовал в ее голосе нешуточную тревогу. – Ни к кому из нас не обращались, но Нарс, когда помогал одному купцу, слышал разговор того со своим соседом. Для тебя опасно ходить как по рынку, так и по столице.

Провела она меня какими-то путями, где почти не встречалось людей. Более того, в одном месте специально для меня был приготовлен плащ с капюшоном. В подобной одежде ходили многие из бедного населения, это сейчас у них было что-то вроде моды. Поэтому я не особо выделялся. В подвале нас встретила очень расстроенная Флисса, сообщив, что сегодня приходили из городской службы и приказали покинуть дом, так как он продан. И что делать они не знали. Поэтому надо обязательно выигрывать турнир, продавать лук и искать где-то жилье. Девушка не сообщила больше никаких вестей, потому что, узнав о том, что меня ищут, они занимались только этим, пытаясь выследить тех, кто интересуется.

А мне как раз понятно кто, пусть я и не знаю имя этой женщины. Хотя голос ее узнаю. Возможно, по этой причине она стремиться меня найти. Думаю, что та уже знает о моем ученичестве, но там я надеюсь на защиту академии. Пока раздумывал об этом, Флисса довела меня до арены и сама куда-то исчезла. Пропуском служил мой жетон студента, являющийся неким идентификатором.

– Ничего себе, – пробормотал я, видя собравшихся участников.

Хуже всего было то, что каждый участник выступал со своим луком. Главное условие турнира – он должен быть без магической составляющей. Но даже здесь я видел у некоторых прекрасные экземпляры, наподобие виденного мной в мире Альдорн. Нигде не говорилось, какие намечаются виды стрельб, хотя кто-то наверняка знает. А вот стрелы у всех будут одни – хоть какая-то уравниловка. Я по своей привычке отошел в сторону, дабы не мешать аристократам рассказывать, какие они прекрасные стрелки, что с одной стрелы убивают троллей и драконов.

Осмотрел саму арену. Огромный вытянутый амфитеатр, наподобие футбольного поля. В центре по обеим сторонам находятся крытые ложи местных олигархов в виде герцогов, графов и прочих баронов с князьями. И, если мне не изменяют глаза, все зрительские места уже заняты. Кто-то подергал меня за рукав.

– Флисса, ты как здесь очутилась? – повернувшись, спросил я девушку.

– Здесь есть одно место, где можно пролезть, – широко улыбнулась она. – Но только маленькие. Нарс уже не может.

– Это твоя знакомая? – услышал я голос Литанны.

Блин, как-то пока я не собирался знакомить демонессу со своими друзьями. Несмотря на дружеские с ней отношения, я ей пока не доверял, в отличие от моих знакомых. Почему даже не мог толком объяснить себе, вполне возможно просто пытался защитить их от аристократов.

– Знакомьтесь. Флисса, это Литанна. Литанна, это Флисса.

– Сейчас начнется, – произнесла демонесса и я отошел от них.

Я проследил за ее взглядом, поэтому видел, как глашатай в центральной части поднес ко рту рупор.

– Его императорское величество Юдаран ти’Арзанар проводит турнир среди лучших лучников империи и других стран. Победителю его достанется лук из его личной сокровищницы, добытый в боях и хранящийся там многие столетия. Вот он!

Рупор наверняка был артефактом, поскольку голос слышен очень отчетливо. После этих слов два человека поставили на постамент футляр и открыли его. Я очень удивился, увидев его с натянутой тетивой. Поначалу даже подумал, что показалось, но нет – на бордовом фоне белоснежный лук и его тетива выделялись прекрасно. Отсюда он показался мне самым что ни на есть простым, а как было на самом деле разглядеть не смог.