«Кэтрин и Саймон поддержали бы любое ваше решение» – пронёсся голос в голове.

– Чернь говорит, что мама с папой поддержали бы любое наше решение. – сказала я, продолжая поглаживать кота. – Спасибо, монстрик.

– А какое тут принимать решение? – завопила Ля. – Уйти то от них мы не уйдём. Люблю я эльфа своего, но так хочется его…

– Поджечь? – смеясь спросила я. – У меня лично именно такое желание.

– Наорать, чтоб оглох! – поддержала меня Ля, начиная так же посмеиваться.

– Сама же знаешь, у них нет выхода. На напарников тоже давят.

– Вот тьма… Ладно, пойдём купим твои травы и посетим этот ужин. – сдалась Ля.

– Немного позже? Хочу ещё тут побыть.

– Да и мне бы успокоиться. А то вместо разговора получится бой.

Я лишь тихо посмеялась и сорвала цветок.

* * *

– Да что это вообще такое? – гневно вопил Итан. – Как они могут не быть от всего этого в восторге? Любые другие пищали бы от радости!

А чего ты хотел? – спросил Эйден, сидящий в кресле напротив. – Они жили в верхнем мире, в мире «серых». Для них всё иначе. Просто они не привыкли к нашим порядкам.

– Эйд, они в нижнем мире не первый месяц, сколько им ещё нужно времени?

– Взгляни правде в глаза. Они попросили у нас год. Мы в свою очередь выдержали два дня, после чего представили их нашим семьям за обедом, как невест. Я удивлён что они не растерзали нас ещё в тот момент. Но ведь выдержали, улыбались.

– А потом сбежали на пол дня! – заявил Итан.

– Сбежали бы не меньше чем на пять, если бы не объединение, уж поверь… Крошка так и сказала, а потом ещё месяц обижалась.

– Думаешь мне тогда не досталось? Эйден, мне вообще не смешно. Я пытался объяснить матери и отцу, что нужно подождать год. Будь моя воля, я бы Ля прямо сейчас забрал, связал и провёл обряд! Но она же взбесится, а в замке не останется целых окон. А потом ещё и сбежать додумается.

– Может развеемся? – спросил Эйден. – Дадим им немного остыть. Часов восемь у нас есть. Мы с тобой когда последний раз отдыхали?

– Направляй портал в верхний мир, пойдём узнавать, как они жили до нас.

Эйден удивлённо посмотрел на друга и саркастично спросил:

– На вечеринку этого полутрупа Тима пойдём? Как тогда они сбежали?

– Не угадал. Пошли к мисс Иэн, а потом в бар Ксанки. Посмотрим на «серых».

Эйден молча встал и выпрямил руку, выпуская пламя, и выстраивая портал в Академию.

Шагнули в него Итан и Эйден с каменными лицами.

– Светлых, дорогие. – произнесла Френсис, мило улыбаясь.

– Светлых, мисс Иэн. – выдавив жалкую улыбку, заявил Итан.

– Светлых дней и ночей Френсис. – сказал Эйден, даже не пытаясь улыбнуться.

– Я так понимаю, ужин отменяется? – с сочувствием спросила эта очаровательная банши.

– Угадала, но мы по другому делу. Так что эту новость передай остальным сама.

– Что за дело? – спросила Френсис, продолжая улыбаться, словно смеясь над несчастными адептами.

– Нам нужно то, чем платят «серые». – пояснил Итан. – Пойдём в бар Ксанки.

– Пытаетесь понять невест? – загадочно улыбаясь спросила Френсис.

– При них хоть так не скажи. За слово «невеста», Крошка подожжёт, а Ля оглушит. Мы их конкретно разозлили. – грустно улыбнувшись, произнёс Эйден.

– Да понимаю я, ещё полгода… Ксанка рассказывала. – ответила Френсис, протягивая купюры. – Этого хватит чтобы приобрести очень много, должно хватить. Сначала пьёте и едите, в самом конце, перед уходом, отдадите столько, сколько скажут. И сверху ещё добавьте, у них так принято.

– Спасибо. – ответили Эйден и Итан, взяв у Френсис деньги, и направляясь к порталу в бар «Наше Пади».

* * *

– Мы тут к ним с готовностью к мирным переговорам пришли, и даже в какой-то степени с извинениями, а они ушли! – вопила Ля.

– Я их даже в Мирэльте не ощущаю, Эйден точно не в Столице. – закрыв глаза для концентрации произнесла я.

– Итан тоже. – произнесла Ля, так же сомкнув веки. – Вот же… Злости на них не хватает.

– За мной! – сурово произнесла я, и направила портал в бальный зал, в надежде что королева всё ещё там.

Мои надежды оправдались. Королева Элис Элизабет Стоулл плавно вальсировала с призрачным партнёром, а увидев нас остановилась и радостно заявила, направляясь в нашу сторону:

– Неужели проснулась совесть, и вы соизволили продолжить обучение?