Крису было двадцать шесть лет, он пошел работать в автомастер-

скую, как только закончил колледж. Хоть и был он по образованию

экономист, в экономике он совсем ничего не понимал. В машинах

разбираться его научил его старший брат – Ральф. После смерти ма-

тери, которая и воспитывала парней, Ральф взял на себя всю опеку

младшего брата. Некоторое время им помогали родные, но когда ему

исполнилось восемнадцать, все сразу как будто забыли про ребят.

– Пусть спишет с зарплаты. Я все сейчас приберу. Давай оттянем

эту чертову коробку.

Майкл и Крис потянули коробку к столу, куда потом они ее и за-

кинули. Крис достал сигарету и поднес ко рту.

– Может, хватит? – одернул его Майкл.

Парень подкурил сигарету: он понял, что имел в виду Майкл, но

проигнорировал его. Слишком часто последнее время ему делали

замечания по поводу сигарет. Крис пошел к ящику с инструментом, надо было заниматься коробкой. Майкл заметил, что он сейчас не в

5

лучшем расположении духа, поэтому больше не стал донимать его

вопросами. Майкл не мог работать молча, ему постоянно надо было

с кем-то поговорить, а разговаривать в боксе можно было только с

двумя людьми – Джорджем и Крисом.

Бокс автомастерской был не слишком большим. Тут было место

на две легковые машины. Поэтому троих мастеров хватало с голо-

вой. Ремонтировались в основном машины из такси, так как хозяин

автомастерской заключил договор с парой фирм. Крису нравилась

его работа, он зарабатывал на жизнь честным трудом. В отличие от

Майкла, он всегда доливал масло по уровню, ставил новые запчасти, говорил только о конкретных поломках хозяевам машин. Крису нра-

вилось ощущать себя честным человеком. Он думал, что люди будут

благодарить его после сделанной работы, так как он вкладывал свою

душу. Но практически никто этого не замечал.

– Джордж, мы сегодня до скольки работаем? – спросил Крис.

– До пяти. Я бы хотел поехать домой пораньше, завтра выходной

день, хочется отдохнуть.

– С тобой полностью согласен, – сказал Майкл, который проти-

рал коробку от грязи.

– Это неплохо. Мы с Ральфом и Кристиной собирались пойти на

матч. Завтра играют «Ангелы» с «Бешеными псами».

– О, а меня с собой возьмете? – попросил Майкл.

– Конечно, место будет. Билеты все равно можно будет купить на

месте. Потом все заедем к нам домой, выпьем пивка, пожарим мясо

на сетке.

– Здорово, Крис. А можно я и девчонку с собой захвачу? Я с ней

недавно познакомился, вот, смотри, – Майкл достал мобильник, что-

бы показать фото своей новой подружки.

– Клевая! А где вы познакомились?

– На той неделе забирал парней с вечеринки от Стивена, а она

была в полном ауте, пришлось везти ее до дома. Она сама приклеи-

лась ко мне.

6

– Она не наркоманка?

– Брось, парень. Ты думаешь, я начну мутить с девчонкой, ко-

торая торчит? Мне не нужны лишние проблемы с законом. У нее

бывший парень недавно вышел, да и только. Она с ним не общается.

Нормальная девчонка, я тебя с ней познакомлю, Крис, у нее под-

ружки – отпад.

– Ладно, я скажу брату, что ты с нами. Пусть предупредит Кри-

стину, но она не будет против, она у него милашка.

Джордж складывал инструмент по ящикам. Он уже собирал-

ся уходить с работы. И не только сегодня, а вообще: давно об этом

подумывал. Джорджу было далеко за пятьдесят, седина полностью

покрывала его голову. Он всю жизнь провел работая автомехаником, и под конец ему это конкретно надоело. Он давно бы сидел дома на

пособии, но не мог смириться с ничтожным жалованием, которое

платило правительство. Джордж перешел работать в мелкий авто-

сервис, где и работал по сегодняшний день. Он многому научил пар-

ней за короткое время работы вместе. Крис впитывал всю информа-

цию, которую он говорил им с Майклом. Майкл не очень-то слушал

Джоржда, ему хватало опыта, чтобы ремонтировать штатные авто-

мобили. А Крис постоянно навязывался к старине Джорджу, который

за свою жизнь обслужил половину автопарка штата Техас. Старина

Джордж уважал Криса за его отношение к работе. Парень напоминал