Шрифт:
— Платить поденно будете или как?
— Можно и поденно, — согласился юноша. — А вы, собственно, кто такой?
— Городской я, — неопределенно ответил Максим и, чувствуя, что этого явно недостаточно, добавил: — С кирпичного завода, рабочий. В отпуску сейчас. У бакенщика живу, рыбалкой занимаюсь… Ежели подходящую зарплату положите, могу поработать.
Зарплата оказалась подходящей, и Максим, заручившись согласием отпустить его по первой просьбе, прослушал краткий инструктаж и приступил к работе.
В течение первого же дня новый рабочий не только освоился со своими обязанностями, но и сделал ряд немаловажных для себя наблюдений.
Прежде всего он установил, что его внезапное и, как он сам чувствовал, жидковато мотивированное появление на острове не вызвало ни у начальника, ни у остальных геодезистов никаких подозрений, напротив, все были очень рады счастливой случайности, устранившей помеху в работе.
Затем, с не меньшим удовлетворением, он обнаружил у всех работников группы свойственную молодости откровенную прямодушную доверчивость. В конце дня ему было поручено вычистить инструменты и приборы и убрать их в специально для них поставленную небольшую палатку. К великому удовольствию Максима оказалось, что инструменты ночью никем не охраняются, так же как и заполненные планшеты, которые отсылались в город один-два раза в неделю.
Внимательно осматривая местность вокруг палатки, в которой хранились геодезические приборы, Максим обнаружил в кустах несколько длинных тяжелых ящиков. Имея в изыскательских работах некоторые познания, во всяком случае, значительно большие, нежели могли в нем предполагать его новые начальники, он легко определил, что это буровое оборудование. Следовательно, кроме геодезических съемок, на острове развернутся и геологические изыскания.
Все складывалось необычайно удачно для выполнения возложенного на Максима задания. Весь день он был в прекрасном настроении и, вернувшись в сторожку, пообещал Егорке из первой же получки большую книжку про рыбаков и охотников с цветными картинками.
На следующее утро после совещания в обкоме Ольга и Борис выехали на место работ изыскательских групп. Борису было безразлично, куда ехать, поэтому Ольга попросила направить ее на верхний створ в районе острова Медвежьего, Борису же достались Голые Скалы.
За шесть лет, прошедших со времени ее отъезда из Приленска, Ольга не раз в мыслях побывала на этом памятном, дорогом ей острове. Но только в мыслях.
Весной, когда они с Сергеем Кузьмичом производили первую рекогносцировку на местности, на острове побывать не пришлось. Сергей Кузьмич попросил показать ему место, откуда можно окинуть взглядом всю долину реки. Их привели на отвесную скалу, на вершине которой сохранилась полуистлевшая, поросшая мохом скамья. Отсюда вся долина реки с ее бесчисленными протоками и островами была видна как на ладони. Именно после этого восхождения Сергей Кузьмич признал преимущества верхнего варианта, хотя внешне никак этого не проявлял и с одинаковой тщательностью организовывал изыскательские работы на обоих створах.
С вершины скалы Медвежий остров был хорошо виден. Хотя Ольга прожила на нем целое лето, она и не догадывалась, что он так велик. По очертаниям глубоко врезавшейся в остров курьи она определила место, где стоял школьный лагерь, ивовую рощу, где они работали с Андреем, и ей даже показалось, что она разглядела одинокую старую ветлу над откосом берега. И ей еще сильнее захотелось побывать на острове. Но в этот раз не пришлось…
Ольга знала, что если примут верхний створ, то именно на острове Медвежьем будет строиться здание гидростанции. И она была убеждена, что верхний вариант, безусловно, победит, и то, что остров Медвежий второй раз приобретает значение в ее жизни, казалось ей явлением не случайным, а исполненным особого смысла.
Моторист уже не раз бывал на острове у геодезистов и пристал у самой их палатки. Приехали как раз к обеду.
— Ура! — дружно закричали геодезисты, завидев Ольгу на палубе, и, побросав ложки, кинулись навстречу катеру.
— Приветствуем, мать наша начальница! — закричал вихрастый Сеня.
Такое прозвище было присвоено Ольге после того, как она твердой рукой навела должный порядок в изрядно захламленном номере геодезистов в Приленской гостинице (где они жили около месяца, ожидая выхода в поле).
Максим, обедавший вместе с геодезистами, незаметно отошел в сторону и, встав за палаткой, внимательно разглядывал оттуда прибывших на катере. Вдруг по нечаянности нарвешься на кого-нибудь знакомого? А в его положении не каждый знакомый годится.
На этот раз все было в порядке. Ни высокой красивой молодой женщины, ни моториста, ни штурвального с катера ему ранее встречать не приходилось. И Максим с обычным веселым видом поднялся на катер и принял деятельное участие в разгрузке привезенного продовольствия и бурового оборудования.
Подчеркнуто рисуясь своей силой, он, чуть приседая на прогибающихся сходнях, один вынес узкий длинный ящик с буровым инструментом. Второй такой же, кряхтя и перекоряясь, несли трое геодезистов. Ступив вновь на палубу катера, Максим перехватил взгляд Ольги, с интересом наблюдавшей за ним, и ответил ей прямым, веселым, чуть нагловатым взглядом.
— Это что за эффектная личность? — спросила Ольга Сеню, занятого приемкой накладных на прибывший груз.
— На подсобные работы приняли. Костю увезли в больницу. Хорошо, этот товарищ подвернулся.