Впрочем, успокаивать Жаннет я не стал — ни к чему лишать женщину мотивации к сотрудничеству.

— Итак... — произнесла она, глядя на меня из-под длинных ресниц. — Что дальше? Какую историю ты хочешь услышать следующей? Я могу рассказать о моей первой любви, или о том негодяе, который лишил меня невинности... А хочешь узнать, как мой жених чуть не продал меня в рабство? Или о том, как я украла у знатного, но нищего дворянчика фамильные ценности, чтобы открыть на них это место? Впрочем, всё это было бы рассказом об одном и том же мужчине...

Что же, Жаннет определённо жила насыщенной жизнью. Жаль только, что её истории меня не интересовали — со своими бы разобраться.

— Сейчас не лучшее время для разговоров по душам, — ответил я. — Сперва нужно позаботиться о сохранении вашей головы.

Пусть я не верил в угрозу со стороны Короля, но никаких гарантий у меня всё-таки не было. Жизнь — штука сложная. Она любит преподносить сюрпризы и часто не поддаётся логике. Так что любые, даже самые убедительные рассуждения вполне могли рассыпаться под натиском реальности как карточный домик.

К тому же ощущение опасности будет держать хитровыдуманную дамочку в тонусе — это защитит от удара в спину куда лучше, чем любые заверения в вечной дружбе.

— Что ты предлагаешь? — сразу встрепенулась возлежавшая на столе Жаннет.

— Переезд. Здесь находиться нельзя. Вы сможете пожить некоторое время в другом месте.

Я хотел затащить Жаннет в трактир бывшего раскаявшегося — там ей действительно будет куда безопаснее... Да и сама она окажется под постоянным приглядом и всегда будет под рукой.

В общем, у меня в голове уже закрутилась чехарда из возможных вариантов того, как незаметно переместить хозяйку «Нежной розы» в убежище, но Жаннет беспардонно оборвала мыслительный процесс.

— Нет, — резко бросила она. — Я никуда не поеду.

— Здесь опасно, — веско произнёс я.

— Я. Никуда. Не поеду.

Жаннет вколачивала слова словно гвозди. По холодному взгляду и упрямо сжатым губам было понятно, что никакие аргументы не смогут пошатнуть её позицию. Похоже, капитан твёрдо решил не покидать тонущее судно...

Не самая умная стратегия, но подобная принципиальность вызывала уважение.

— Хорошо, — я тяжело вздохнул. — Будем работать так...

Женщина сложила руки на груди, готовясь, видимо, спорить, если ей что-то не понравится.

— Нужно сменить кабинет, — начал я после секундной паузы. — Помещение должно располагаться на первом этаже, на большом удалении от входа, и иметь окно, выходящее во двор, а не на улицу.

— Мой кабинет меня полностью устраивает, — вскинулась Жаннет. — И окно в нём уже есть.

— Если сюда вломится противник, то у вас не останется возможности отступить, — я снова выглянул на улицу. — Зато если надумаете прыгать, то напоследок сумеете насладиться прекрасным видом на городские крыши.

— Если сюда вломятся...

— Не будь дурой, Жаннет, — неожиданно произнёс разведчик, который всё это время молча наблюдал за нашей беседой. — И сделай так, как говорит Феликс.

Марк выглядел уставшим. Он развалился на стуле, меланхолично поглядывая по сторонам. Похоже, после возбуждения нервной системы, вызванного приёмом эликсира бодрости, начался процесс торможения.

— Хорошо, — женщина надулась, но уступила двойному давлению. — У меня есть подходящая комнатка... Что-то ещё?

— Бика держите при себе — он сможет защитить вас лучше остальных.

— Но Бик охраняет вход...

— Вход будут охранять Бак и Бук, но не изнутри, а снаружи. Пусть они гуляют по улице, сменяя друг друга. Смены не должны быть долгими, иначе ослабевает внимание.

Жаннет кивнула. Поддавшись один раз, она уже не спешила вступать в новый спор.

— В случае опасности, — продолжил я, — они должны подать какой-нибудь сигнал — например, свист. А вы, услышав его, должны сразу бросить всё и бежать.

— Бежать? А если Бак будет свистеть по шесть раз на дню и по пять раз ночью? Я ведь не высплюсь и буду выглядеть как болотное чудовище... Мне уже не двадцать лет, Феликс — бессонные ночи не делают меня краше!

— Никаких «если». Услышали свит? Бегите. Лучше быть усталой и некрасивой, зато живой.

Женщина закатила глаза, но всё-таки едва заметно кивнула.

— И последнее. Самое опасное время перед рассветом и перед тем как начнёт темнеть — в такие моменты нужно удвоить бдительность.