— Так вот, я тебя снова огорчу, придурок, — вдруг сказала старуха, тут же отпрянув от Ихтеолуса. — На самом деле ты рак, и ты находишься в раковом раю! И это есть единственная истина, все остальное — маразм. Но ты так и не хочешь этого понять!! — закончила свое разъяснение старуха, неожиданно издав громовой скрип и вновь превращаясь в сияющего гигантского рака. — А теперь ты любишь Меня?.. Ты же в раю!! Рай, ад… Какая разница… Ты можешь меня… трахнуть?.. Можешь?!.. Я спрашиваю: ты можешь Меня трахнуть?.. Трахни Меня, пожалуйста… — вдруг пропищало это невероятное существо.

— Я люблю тебя, кто бы ты ни был, — смело сказал Ихтеолус. — Но я не рак. Я могу тебя трахнуть.

— Так Я тебе и отдался!.. — вдруг захохотал Господь, словно задыхаясь в тяжелом скрипе.

Возникло призрачное молчание; Ихтеолус не думал ни о чем.

— Прочь с глаз Моих!! — вдруг заорал Великий Рак, вновь распаляясь безжалостным солнечным блеском. — Ты не приемлешь ничего! Вон!! Иди шляйся по любым историям! Ты не хочешь ничего понять! Я оставляю тебя. Я умываю свои клешни! Прочь отсюда! Ты хотел истины, Я дал тебе истину, но ты не хочешь истины! Ты хотел рая, Я дал тебе рай, но ты не хочешь рая! Ты не хочешь ни рая, ни ада, ни смерти, ни Полой Земли! Ты даже в раю не можешь осознать, что ты — в раю. Чего же ты хочешь?..

— Тебя, Господи, — сказал Ихтеолус.

— Я перед тобой, — насмешливо сказал Великий Рак, принимая какую-то порнографическую позу. — Болван! Не Меня ты должен хотеть, а Себя. Понял?..

— Ха! — отвернулся Ихтеолус. — Себя я уже хотел. А в тебя я вообще не верю. Тьфу… Рак какой-то!

— Ничего ты не понял! — прогремел Господь, потом встал со своего сияющего трона и склонился над поверженным в песок Ихтеолусом. — Молодец, — нежным, девичьим голосом вдруг тихо произнес Он. — Хорошо держался.

После этого Он разверз огромную зубастую пасть и одним движением перекусил Ихтеолуса пополам.

— Да будет свет! — заорали сверху, и оглушительное утро раскололо своей ледяной прозрачностью нутро небытия дремлющего, начавшего сотворяться индивида.

— Уже конец? — с надеждой пробормотали губы, как только они появились в какой-то, не важно какой, реальности.

— Еще не конец! — бодро крикнули сверху. — Утро!

Ихтеолус поднял тяжелую, мохнатую голову со стола, на котором она лежала. Внутри застыла муть. Мозги словно были большим тюком ваты, занесенным нежным снежком. Взгляд формировался с трудом, словно вид звезд в телескопе-рефлекторе с запотелым зеркалом; но вскоре глаза стали различать некие предметы и фигуру.

Фигура сидела по ту сторону стола, на котором, очевидно, заснул Ихтеолус. Это был массивный, плечистый человек в белом пиджаке, с тигриной головой. Он раскрыл пасть и зарычал.

— Аааа! — взвопил Ихтеолус, вскакивая со стула.

— Проснулся, чудак? — членораздельно изрек полутигр, сочась слюною.

— Где… Кто… Я?.. — попытался спросить Ихтеолус и инстинктивно дернулся руками ко лбу, ощупывая себя. Как он и подозревал, его голова также оказалась тигриной.

— Что??..

— Добро пожаловать в рай, чудак.

— В рай?.. — ужаснулся Ихтеолус. — Опять?!!!.. Я уже был, хватит издеваться!.. Как меня зовут?..

— Да Ихтеолус тебя зовут, чудак, точнее, звали.

— Я что… помер?..

— Не помер, а скончался в бозе, как и полагается настоящему святому. Ты же у нас — Блаженный Ихтеолус Уссурийский, “святой тигр”, как тебя называла паства, один из немногих святых среди тигроидов… Вот ты и получил по заслугам, то есть — попал в рай, — презрительно проговорило сидящее напротив существо.

— А… А… А… А раки, муки, глюки, маразм? — с трепетом спросил Ихтеолус. — Почему у меня так башка болит?..

— Так это ж и есть рай. Просто ты никак не можешь себе это втемяшить. Бараний мозг!.. Тебе приходится постоянно помогать. Но ты все равно какой-то невтыкаемый. Слушай, может, ты — не чудак, а — мудак? Вот я думаю, ха-ха… А башка у тебя болит, потому что пить надо меньше. Ладно, я тебе приготовил пиво с раками, опохмелись, поговорим. Меня зовут Адольф! Я тоже тигроид, тоже святой, но я быстро во все въехал, в отличие от тебя!..

Адольф протянул вперед обыкновенную человеческую руку для пожатия и грозно облизнулся.

— Я… — пробормотал Ихтеолус и сел. — Я был…

— Какая разница, где ты там был!.. — воскликнул Адольф. — Был там, где хотел.

— Но я не хотел! А кто это — я?..

— Ты, наверное, мудак, — насмешливо произнес Адольф. — На, выпей пива. Ты тот, кем хочешь быть.

— Но я не хочу!

— Значит, ты тот, кем не хочешь быть!.. — засмеялся Адольф. — Ты будешь пиво?

— Я не хочу!! — рыкнул Ихтеолус. — То есть я не хочу не хотеть! То есть я не хочу хотеть. То есть я не хочу… Я не хочу!!! Где пиво?..