– Мама, мама! – В назойливое чириканье местных матрон журчащим ручейком влился голос Юли. – Ты видела? Ты видела?! – Она бежит через весь зал, разрумянившаяся от восторга и с блеском в глазах.

– Видела, видела! – Я улыбалась, заключая её в объятия. – Ты просто умница! – Она довольная, с размаху обвила мою шею, а я, крепко прижав ее к себе, поцеловала в ароматную макушку.

– Домой? – А в глазах лукавые чертики: знает, хитрюга, что после работы голодная мать, просидевшая полтора часа на лавочке в тренировочном зале, просто не в силах доехать до дома.

– В пиццерию? – Прищурившись, ловлю ее довольный вздох.

– Я быстро! – Юлька оставила на моей щеке щедрый поцелуй счастливого ребенка и с восторженным визгом умчалась в раздевалку.

– Я тебя жду на парковке! – крикнула ей вслед, вставая с лавки и разминая затекшие от неудобного сидения косточки.

Не успела я дойти до своего автомобиля, как раздался телефонный звонок. Я улыбнулась и, достав телефон, ответила на вызов.

– Ну что? – оглушил меня заинтересованный голос Ирки. – Разгадала загадку от кого послание?

– И тебе привет!

– Привет-привет! Но зубы мне не заговаривай, – отмахнулась она. – Узнала или нет?

– Нет. Но то, как они себя сегодня вели, запутало меня еще больше, – вздохнула я, снимая автомобиль с сигнализации, – и есть только один способ это выяснить…

Пятница – всеми любимый рабочий день недели, даже теми, кто горит на работе, словно олимпийский огонь в факеле.

Я надела узкие брючки, блузку с миллионом мелких пуговок и воротничком- стоечкой под горло, окинула критическим взглядом туфли на танкетке и, отвергнув их, надела балетки. Легкое пальто и рюкзачок – отличное дополнение и идеальный вариант для предстоящего вечернего похода по торговому центру в поисках идеального подарка для Иркиного мужа.

Подруга – любительница откладывать все на последний момент, и в этот раз она дотянула до того, что поздравлять мужа нужно уже завтра, но нечем. Нет, вариант «лучший твой подарочек – это я!» никто не отменял, но и что-то материальное тоже не помешает. Так что, рассчитывая на дружескую помощь с моей стороны, Ира вчера слезно умоляла меня помочь ей в этом нелегком деле.

Я задержалась в школе, минут на пять дольше обычного: Юлина учительница посчитала жизненно важным утреннее общение со мной по вопросу ремонта класса (это на минуточку, я не состою в родительском комитете, но, оказывается, имею влияние на его решения), и теперь меня терзал еще и этот вопрос: на кого из членов этого самого комитета я так положительно влияю? На работу я приехала с небольшим опозданием, поднялась на этаж и на миг замерла: такой бурной активности в ранние часы, я еще не видела. Офис напоминал улей в сезон сбора самого вкусного меда. Было такое чувство, что вчера только я уходила с работы домой, а все остальные пахали, не поднимая головы, и продолжают трудиться с той же активностью.

– Что происходит? – спросила я, поймав за рукав пробегавшую мимо Марину, девочку из отдела продаж.

Взъерошенная, как задиристый воробей, она окинула меня слегка расфокусированным взглядом, задумалась на долю секунды, будто вспоминая, кто я такая и можно ли со мной делиться важной тайной. В ее глазах мелькнуло узнавание и нескрываемая радость. Она выдохнула и как-то даже обмякла, что ли, будто сдувшийся воздушный шарик.

– Генеральный прибудет в понедельник.– Тайна действительно важная.

– И поэтому такой кипиш? – удивлённо хмыкнула я, оглядываясь по сторонам.– Нам грозит увольнение? – предположила, понизив голос до шпионского шепота и наклонившись к ней.

– Хуже, – в тон мне ответила Марина. – Поговаривают о слиянии.

Удивила так удивила! Тут, и правда, не знаешь, что лучше!

– Ладно. – Я выпрямилась как солдат на плацу. – Спасибо за информацию! Пошла работать, пока меня с кем-нибудь не слили.

И день завертелся юлой, криво запушенной рукой несмелого ребенка. Белка в колесе – лентяйка по сравнению со мной. Весь офис стоял на ушах, в прямом и переносном смысле, и я в сотый раз похвалила себя за выбор удобной формы одежды и за вездепроходимые балетки.

Но мой боевой дух не был сломлен: впереди еще марш-бросок в дебри торговых джунглей. И эту задачу я должна выполнить с достоинством, все же Ира и подбор идеального подарка (не важно, кому) – две параллельные вселенные. Они летают где-то рядом, но орбиты их передвижения никогда не пересекутся.

Решив задержаться буквально на полчаса, чтобы доделать все текущие дела перед выходными, я поняла, что для этого не хватает пары документов, хранящихся в архиве. Архивариус явно не планировала задерживаться, и у меня есть пять минут, чтобы успеть застать ее на рабочем месте. Спешно покинула кабинет, а по возвращении меня ожидал сюрприз.

– София Сергеевна! – В дверь заглянула Мария. – Курьер привез две минуты назад. – Она кивнула в сторону моего рабочего стола, где на стопке документом лежала небольшая коробка.

– Спасибо, Маш, – поблагодарила ее, переведя взгляд с презента на все еще стоящую в дверном проеме девушку и пытаясь скрыть замешательство.

Та кивнула и оставила меня.

Сердце замерло, чтобы тут же забиться с удвоенной силой. Неужели это опять от НЕГО?

На непослушных ногах неровной походкой преодолела расстояние до стола, медленно опустилась на стул, боясь лишиться чувств от эмоций. Ох уж это волнующее чувство в животе, легкими порханиями щекотавшее нервы! Мое несчастное сердце, сделав кульбит, рухнуло в пропасть, дыхание перехватило, голова слегка кружилась. Тихонько, не спеша, я пододвинулась к столу и, надорвав контрольную ленточку, открыла коробку.