— Нам доподлинно известно о существовании других цивилизаций, помимо земной, так что версию с самоубийством можно отбросить сразу, — поведал Сесил. — У тебя есть какие-нибудь конкретные предположения о том, куда он мог направиться?

За его тоном легко угадывалось: «ты ведь знаешь больше, чем говоришь». Ожидаемо.

— Понятия не имею, — признался я. — Обратно в Империю, завоёвывать другую планету или ещё куда… хм…

— Что?

— Если Земля не слишком важна для империи, — начал рассуждать я, — они ведь завоевали уже тысячи, если не миллионы миров.

— Он говорил, что мы находимся вдали от галактических маршрутов. — Припомнил вдруг Стэдман.

— Точно! — подхватил я. — Возможно, есть вероятность, что отцу удастся отвести от нас удар. Вероятно, для этого ему придётся завоевать какой-то другой мир… чёрт, выходит, своими действиями я подставил другую планету…

Я как-то не думал об этом раньше.

— Это был бы лучший вариант. — Согласился Сесил. — Потому что, если они пришлют хотя бы троих-четверых таких, как он, мы не выдержим и дня.

— Тебе никто не говорил, что ты слишком оптимистичен для такой работы? — усмехнулся я.

— Нет… никогда. — Он похлопал себя по коленям, словно бы стряхивая пыль, а затем встал. — Как себя чувствуешь, хватит сил на небольшую прогулку?

— Справлюсь. — Ответил я, вставая, чтобы переодеться.

Хм… я взял рукоятку от своего сломанного оружия и включил режим восстановления — как новая, даже ни одного сегмента не спиздили, странно — жаль только, что толку от неё оказалось не так уж и много.

— Тогда давай за мной.

Стоило мне выйти из палаты, как я нос к носу столкнулся с Бой-Бабой. Героиня выглядела не лучшим образом, и стоять ей помогала незнакомая мне рыжая девица с крайне раздражительным, я бы даже сказал феминистическим, выражением лица, но всё же, она уже на ногах, и это после такого удара в живот. У неё неплохая регенерация, может даже получше, чем у меня.

— Постой, — попросила Бой-Баба свою сопровождающую. Та сделал ещё более недовольное лицо — хотя мне казалось, что это уже невозможно — но послушно отошла в сторону.

— Ты достойно сражался, юноша, — изрекла вдруг амазонка, выпрямившись и протянув мне руку.

— Эм, спасибо. — Я неуверенно протянул ей свою забинтованную конечность, но женщина не растерялась и взяла меня за предплечье.

— Мне известно, как много ты сделал для того, чтобы предотвратить эту трагедию, и я знаю, каково это быть преданной самыми близкими людьми. — Не отпуская мою руку, пафосно произнесла она. — Я просто хочу поблагодарить тебя за твоё мужество и за то, что спас меня, тогда в Нью-Йорке и сегодня тоже.

— Эм… пожалуйста… — не думал, что меня так легко смутить… чёрт.

— Если тебе понадобится какая-то помощь: финансовая, просто совет или что угодно ещё — ты всегда можешь на меня рассчитывать… — она сунула мне в руку визитку, после чего наконец прервала этот сеанс неловкости и отпустила.

— Окей… — только и оставалось ответить мне.

— И ещё… — Да хватит уже, женщина! Я не железный! — Я хочу, чтобы ты знал, что никто из нас не винит тебя за то, что сделал или собирался сделать Вездесущий. Твой отец отбрасывает на тебя длинную и тёмную тень, но я уверена, что ты сумеешь из неё выйти.

Только после этого она вернулась к своей подружке и захромала прочь по коридору.

— Надо же… — хмыкнул я.

— Сто баксов за твои мысли, — вдруг заявил Стэдман и правда вытащив купюру из кармана. — Только без цензуры.

— Э-э-э… ну ладно. — Если ему так интересно моё мнение. — Она всегда казалось мне более… надменной, высокомерной сукой или типа того, ну она же королева амазонок и миллиардерша к тому же. Но похоже она ничего так. К тому же симпатичная, хотя и тупенькая слегка… даже жаль, что лесбиянка, такое упущение…

— Ха-аха-ха, — залился кашляющим смехом старик и сунул сотку в карман моей мантии. — Ты начинаешь напомнить мне Бессмертного.

— Иди к чёрту! — тут же осклабился я. — Никогда не сравнивай меня с этим придурком!

— Хех, — не переставая посмеиваться, Сесил двинулся дальше по коридору. — А почему тупенькая?

— Мне не пришлось бы спасать её несколько раз подряд, если бы она так не тупила. — Буркнул в ответ я, чем вызвал ещё один приступ смеха у старика.

— Не недооценивай её ум, — усмехнулся старик. — Она может быть старомодна и несколько… наивна, по нашим меркам, но у неё хватка дельца. Пока ты пялился на её сиськи, она почти завербовала тебя в свою команду, а ты этого даже не понял.