Мы не стали как-то реагировать, наоборот демонстративно продолжили беседу, при этом внимательно следя за водной гладью. Неизвестно обладает ли речное чудовище разумом и как отреагирует на ловушку, поэтому мы старательно изображали двух обычных рыбаков.

– Ритуал существует, но он невероятно сложен и требует тщательной подготовки, — ответил я.

Я наткнулся на упоминание о нем совершенно случайно, путешествуя по юго-восточной границе Каганата и выполняя длинную цепочку квестов, которая завела меня в одни забытые богами и гномами руины разрушенной Твердыни. Там, пока я ждал прибытия мага и от нечего делать рассматривал Каменную летопись, у основания старой стены я и обнаружил древний тайник, в котором хранился свиток с упоминанием данного ритуала. Вот только там не содержалось точной информации, все было изложено крайне запутанно и туманно, хорошо, что на тот момент я уже был достаточно знаком с историей мира, чтобы поверить написанному. Но задача оказалась действительно сложной, мне потребовалось еще почти четыре месяца, чтобы докопаться до сути, и даже после этого, осталось несколько загадок, которые еще предстоит разгадать.

Конечно, я не стану рассказывать Ибуну о моих приключениях в роли странствующего ученого Гийяса-ад-Дина Абу-ль-Фатха Омара ибн-Эбрахима Хайяма Нишапури, но нужно предоставить какую-то вменяемую версию, так как молодой Тан Грор сын Кили не может знать о подобном таинстве.

– По моей просьбе один знакомый раскопал описание этого ритуала, — уклончиво ответил я, не ответить на прямой вопрос старого воина я не мог, он был не только старше, но и выше в табели о рангах.

– Кто-то из Хранителей? — напрямую спросил Гвардеец.

– Нет, — снова ушел я от ответа.

– Садо сын Цоба из рода Домол? — снова спросил мастер Ибун, назвав одно из моих воплощений в этом мире.

– Нет, но я читал его записи, — будто балансируя на канате ответил я.

– Старейшина Регва Кавт сын Тово? — в лоб спросил меня мастер Ибун сверля взглядом.

Яж опешил от его информированности. Да, черт побери откуда он все это знает?! Конечно, гвардеец приближен к трону, но как он может знать о моих прошлых воплощениях и дружбе с Александром Васильевичем? Как вообще можно было связать Грора с этими гномами?! Я всеми силами пытался не выдать своего волнения, но по-моему получилось так себе.

Гвардеец не отводил требовательного взгляда.

– Он, — вынужденно признал я. Хотя уже понял, что это моя большая ошибка. Надо было сослаться на мое предыдущее воплощение — Садо сына Цоба ведь его больше нет, и концов никто не найдет. Но как он все узнал?!

– Не гадай, не угадаешь, — хмыкнул мастер Ибун.

– По мне так видно? — смутился я.

– Не один Двалин умеет видеть скрытое, а я слишком долго живу на этом свете, — хмыкнул старый воин. — Садо сын Цоба и Кавт сын Тово — единственные, кто за последнюю сотню лет обращались к Хранителям по поводу этого Каменного сердца. Садо затем пропал как будто его и не было, а вот Кавт обратил на себя внимание. За ним следит не только Каменный престол, но и весь Бар-уз-Алда. Он продемонстрировал выдающееся мастерство в кузнечном деле и проявил себя как один из лучших металлургов нашего народа, однако его карьера слишком стремительна. Всего за пару месяцев от никому неизвестного мелкого Тана до Старейшины рода Регва. Тебе не кажется это подозрительным?

И вот опять мастер Ибун загнал меня своим вопросом в тупик. Все это время я опасался, что меня раскроет Выжигающий руны и особо не обращал внимание на гвардейца, как оказалось, зря. Он приближен к трону, тан и герой и имеет весьма серьезный вес в обществе гномов, но теперь по крайней мере стало понятно, откуда растут ноги у этой истории. Подгорный трон не дремлет... Что ж, политические игры были, есть и будут существовать всегда.

– Я слышал, что он очень талантлив. И ты сам пару минут назад сказал, что “талант не выбирает носителя”, — попробовал я отмазать Александра Васильевича. И судя по реакции старого воина у меня это почти получилось, но затем он снова нахмурился.

– А ты знал, что он Неумирающий? — в лоб спросил меня гвардеец, заставив серьезно напрячься.

Я-то конечно знаю, что известный ему как Кавт сын Тово Старейшина рода Регва и пожилой кузнец Валанкин Александр Владимирович это одно и тоже лицо, но вот Грор сын Кили из рода Кхим этого точно знать не может.

Я уже жалею, что начал эту игру в гнома, надо было сразу признаться, что я тоже Неумирающий, и жизнь стала бы намного проще. Хотя тогда бы я не получил в помощники Гвардейца и Выжигаюшего руны, не получил бы поддержку рода, не смог бы победить драконов и на равных сразиться с темными эльфами. Все бы повернулось по-другому.

Признаться честно, я бы с удовольствием хотел открыть гвардейцу правду о своей истинной личности, и пусть у нас были некоторые шероховатости в отношениях в прошлом, почти уверен, сейчас он бы стал на мою сторону. Я здесь навсегда, здесь мой новый дом и у меня нет обратной дороги. Он бы наверняка принял этот факт, пусть и не сразу, вот только все портила его дружба с Выжигающим руны. Он обязательно расскажет все Двалину, а тот точно попробует меня либо убить, либо посадить в казематы. Это Старейшине Кавту, выдающемуся кузнецу и металлургу, он ничего не может предъявить без веских оснований, а вот с Узбаданом мелкой Твердыни может произойти печальная история.

Весь юмор ситуации заключался в том, что Ибун, в отличие от Двалина, не подозревал меня и считал Грором сыном Кили, и сейчас, пусть и дозировано, но делился явно закрытой информацией. Безусловно, это ошибка. Умудренный жизненным опытом гвардеец не обладал разумом Выжигающего руны.

– Догадывался, — на грани фола ответил я.

На этот раз паузу взял Ибун, он явно знал больше, чем говорил.

– Вот мы и догадались, правда слишком поздно. После вхождения его в Совет рода, так просто надавить уже не получилось, — подтверждая мои мысли произнес гвардеец. — И тебя не смущает, что он Неумирающий? — продолжая сверлить меня взглядом спросил Ибун.