Множество часов ушло на то, чтобы примерно разобраться, что к чему и как. Устав, практику Дейв решил отложить на потом. Он пребывал в истинном обличии, холод, сырость и прочие мелкие неприятности, доставившие бы человеку массу проблем, ему не мешали. Ещё раз обежав и проверив периметр на предмет людей, Дейв свернулся в клубок под пышным кустом, куда предварительно запихал свою добычу, и уснул.

Проснувшись, он позволил себе отдаться на волю инстинктов и всласть поохотиться. Дейв не был зависим от живого мяса, но иногда и ему хотелось полакомиться подобным. Сытый и довольный, он перекинулся и, неспешно одевшись, занялся своими трофеями.

Спустя пару часов он уже вовсю проверял практикой, что такое огнестрельное оружие. Что сказать? Впечатляет. И это плохо. Выстрелив по нескольку раз из каждой пушки, к которой нашлись патроны, Дейв кое-что выяснил. Первое — выстрелы производят много шума. На некоторые модели были предусмотрены глушители, если верить журналу, только вот их Дейв как раз не взял. Второе — урона пули наносят много. Насколько, зависит от калибра, ведь эти самые пули тоже отличались друг от друга. Третье — у многих моделей сильная отдача, не каждый удержит, не то что прицелиться сможет. И четвёртое, самое скверное — даже самая неказистая пуля способна пробить их броню. Это Дейв выяснил опытным путём. Пришлось пойти на жертву и выстрелить себе в плечо. Пуля пробила чешую и застряла в руке. Пришлось перекинуться частично в человека и, подвывая от боли, выцарапывать её собственными когтями.

Когда всё закончилось, Дейв вытер испарину со лба. Тяжела доля лидера. На что только ни пойдёшь, чтобы сохранить репутацию и добыть информацию. В следующий раз проверять урон от пуль он будет на ком-нибудь другом. А пока нужно собрать свой улов, да так, чтобы не отстрелить себе что нечаянно, и можно двигать в гнездо. Его народу будет полезно узнать, чем воюют их враги. А там можно придумать что-нибудь для защиты.

Сил никаких не было. Уже три дня Милена, считай, не спит. Просто не может. Причина банальна до безобразия — кошмары. Больше напрашиваться на постой к Эрену Милене гордость не позволяла. Проснувшись утром в его постели, она чувствовала, как её начинает заполнять стыд. До чего она потеряла контроль, что наплевала на гордость и прибежала к Эрену в одной пижаме? Ночью было плевать, утром хотелось сквозь землю провалиться. Милена зареклась больше так не делать. С тех пор ночами она забывалась максимум на час-полтора, после чего просыпалась мокрая от пота, задыхаясь и чувствуя всё то, что пережила во сне.

С Эреном все эти дни она общалась мало. Сначала это была обида. Милена понимала, что это глупо, но ничего не могла с собой поделать. Старалась особо не выказывать, да Эрен, сволочь, очень проницателен. А всё из-за того, что после его исповеди она попросила его перекинуться во вторую ипостась. Чего такого? Милена уже видела, теперь точно так не испугается. Да и «видела» слишком сильно звучит. Во время драки она была еле жива от ужаса, а остыв, хотела познакомиться с новым Эреном получше. Только вот он отказался наотрез. Категорически.

С тех пор пересекались они не часто. Он торчал в своём доме, привычно ковырялся в ноутбуке и вообще вёл себя так, будто ничего не было. Ни той драки, когда он убил женщину своего вида, а Милена узнала правду о нём, ни сокрытия факта убийства, ни его откровений. Словно всё по-старому и он обычный парень-сосед.

Сначала Милена злилась, а сейчас была даже рада этому обстоятельству. Ей не хотелось, чтобы Эрен видел, как она измотана. Не желала она жаловаться и показывать свою уязвимость.

Порой ей казалось, что лекарством от кошмаров могла стать встреча со своим ужасом лицом к лицу, и в этом Милене мог помочь Эрен, но снова просить его? Тогда придётся сознаться, что последнее время с психикой и головой у неё явные проблемы. Этого Милена совсем не хотела.

Как выяснилось, от её желания зависело очень немногое. На четвёртый день Эрену, видимо, стало скучно в обществе самого себя, и он заявился к ней на ужин. Еды Милене была не жалко, по правде говоря, она качалась на грани полнейшего безразличия. Старалась вести себя как обычно, уже не совсем понимая, зачем ей это нужно.

— Милена, какого чёрта? — спросил Эрен, не доев пасту.

Вроде бы, она уже поняла, что он быстро адаптируется к новой для него жизни, но всё равно слышать такие слова от Эрена, того самого чудака, что совсем недавно не понимал простейших вещей, очень странно. А ведь он даже не человек, он монстр, но такой милый…

— Милена!

— А? Что?

— Что происходит? Ты себя нормально чувствуешь?

— Отлично, — улыбнулась она и отхлебнула кофе, ругая себя мысленно последними словами за то, что чуть не отрубилась при нём. — А что?

— Ты поэтому чуть не уснула лицом в тарелке? — хмыкнул Эрен.

— День на работе был напряжённый. Бывает, — врала Милена на одном дыхании.

— Ага, — закивал он. — И потому вместо любимого красного на ночь ты пьёшь кофе.

Да что он привязался к ней? Да хоть уксусную кислоту пьёт, ему какое дело?!

— Захотелось, — ответила Милена вместо этого, пытаясь казаться безмятежной.

— Хватит.

Эрен сидел, откинувшись на спинку стула, скрестив руки на груди. Его вид кричал о том, что он ей ни на грош не верит. Более того, настроен вызнать правду.