Шрифт:
Воспользовавшись булавкой, она передвинула рычажок.
– О чем ты, что за новый режим? – спросила девочка, выговаривая слова одними губами.
– Ты разве не заметила? Здесь теперь по меньшей мере дюжина прислуги, не говоря уже о бесчисленных посетителях. Впрочем, скорее это не новый режим, а усиление стандартной процедуры. Мистер Суэйн – довольно общительный человек, на свой, я бы сказал, завуалированный манер. Например, беседа между Суэйном и заместителем главы Особого отдела – могу себе представить, сколько народу хоть на убийство пойдет, лишь бы заполучить эту запись, и сам вышеупомянутый замглавы в первую очередь.
– Особый отдел?
– Тайная полиция. Странную компанию, черт побери, он водит, этот Суэйн: типы из Бук-Хауса, бандитские царьки Ист-Энда, старшие офицеры полиции…
– Бук-Хаус?
– Так тут называют Букингемский дворец. Не говоря уже о сомнительных банкирах из Сити, звезде симстима, стайке дорогих сводников, наркодельцах…
– Здесь была стим-звезда?
– Был. Ланье, Робин Ланье.
– Робин Ланье? Он был здесь?
– На следующее утро после твоего внезапного отъезда.
Она заглянула в прозрачные зеленые глаза Колина.
– Ты правду мне говоришь?
– Да.
– Всегда?
– Насколько мне известно, всегда.
– Что ты такое?
– Личностная база данных биочипа «Маас-Неотек», запрограммированная на помощь и содействие японскому гостю в Соединенном Королевстве, – подмигнул он.
– Почему ты подмигиваешь?
– А ты как думаешь?
– Отвечай на вопрос! – Ее голос эхом прокатился по зеркальной комнате.
Призрак приложил к губам тонкий палец.
– Ну ладно, я – кое-что еще. Признаюсь, я проявляю, пожалуй, чуть больше инициативы, чем полагается обычной гид-программе. Модель, на которой я основан, лучшая в своем поколении. Однако я не могу тебе точно сказать, что я такое, так как сам этого не знаю.
– Не знаешь? – Снова осторожно, губами.
– Вообще-то, я много чего знаю, – сказал он, подходя к одному из мансардных окон. – Я знаю, например, что сервировочный столик в Миддл-Темпл-Холле считается сделанным из древесины обшивки «Золотой лани» [101] ; знаю, что для того, чтобы подняться на Тауэрский мост, нужно одолеть сто двадцать восемь ступеней, знаю, что на Вуд-стрит прямо за Чипсайдом есть дерево, о котором говорят, что именно в его листве громко пел вордсвортовский дрозд [102] . – Колин резко повернулся и взглянул ей в лицо. – Однако это не так, потому что теперешнее дерево было клонировано с оригинала в тысяча девятьсот девяносто восьмом году. Видишь ли, я знаю все это и много больше. Я, например, мог бы обучить тебя азам игры на бильярде. Это то, что я есть, или, скорее, то, для чего я первоначально предназначался. Но я также и кое-что иное. И вот это, скорее всего, как-то связано с тобой, правда, не знаю как.
101
Миддл-Темпл-Холл – бывший судебный двор в квартале одной из юридических коллегий, построенный ок. 1570 г., памятник елизаветинской архитектуры. «Золотая лань» – галеон, на котором Френсис Дрейк в 1577–1580 гг. совершил кругосветное плавание.
102
Речь о хрестоматийном стихотворении Уильяма Вордсворта «Мечтания бедной Сьюзен» (1797):
Вот, на лондонской Вуд-стрит с лучами восхода Громко дрозд распевает – уж целых три года. Сьюзен мимо проходит – и слышит, бедняжка: Тихим утром вовсю разливается пташка. Трель волшебна, а Сьюзен томится в печали: Видит купы деревьев, холмистые дали; Всю-то Лотбери светлый туман обволок, По долине Чипсайда струится поток. Зелень пастбищ ей чудится там, за пригорком, Где частенько она торопилась с ведерком, Домик низкий, что схож с голубиным гнездом, - Милый сердцу, любимый, единственный дом. Сьюзен – словно в раю, но для девушки бедной Чудеса исчезают и тают бесследно: Смолк ручей, гаснут краски, размылся простор - И завесою серой затуманился взор! (Перевод Сергея Сухарева, выполненный специально для данного издания.)– Тебя подарил мне отец. Ты как-то с ним связываешься?
– Насколько мне известно, нет.
– Ты не сообщал ему о моем отъезде?
– Ты не понимаешь, – возразил призрак. – Я не осознавал, что ты уезжала, пока ты не активировала меня минуту назад.
– Но ты же записывал…
– Да, но не сознавая этого. Я только тогда «здесь», когда ты меня активируешь. Тогда я оцениваю текущую информацию… Одно могу сказать с большой долей вероятности: из этого дома вряд ли возможно послать хоть какое-то сообщение, чтобы его тут же не засекли слухачи Суэйна.
– Может ли вас быть больше, ну, в смысле, не сидит ли в твоем модуле еще один призрак?
– Мысль интересная, но ответ отрицательный, разве что придется предположить какую-нибудь жутко засекреченную промышленную революцию. Мое железо наполняет данный корпус целиком. Это я почерпнул из архива общих сведений о технологиях «Мааса».
Девочка задумчиво посмотрела на черный модуль.
– Ланье, – сказала она. – Расскажи мне.
– Десять часов двадцать пять минут шестнадцать секунд, – произнес призрак.
Голову Кумико заполнили бестелесные голоса.
Петал: Будьте так добры последовать за мной, сэр…
Суэйн: Проходите в бильярдную.
Третий голос: Лучше бы у вас были на то серьезные причины, Суэйн. В машине ждут три человека «Сенснета». Ваш адрес останется в базе данных службы безопасности на веки вечные.
Петал: Прекрасная машина, сэр, этот ваш «даймлер». Могу я принять у вас пальто?
Третий голос: В чем дело, Суэйн? Почему нельзя было встретиться у Брауна?
Суэйн: Снимите пальто, Робин. Она уехала.
Третий голос: Уехала?
Суэйн: В Муравейник. Сегодня утром.
Третий голос: Но сейчас еще не время…
Суэйн: Вы думаете, это я ее послал?
Ответ незнакомца прозвучал неразборчиво, приглушенный закрывшейся дверью.
– Это был Ланье? – беззвучно спросила Кумико.
– Да, – ответил Колин. – Петал обратился к нему по имени в предыдущем разговоре. Суэйн и Ланье провели вместе двадцать пять минут.
Скрежет петель, шаги.
Суэйн: Просрали, конечно, но только не я. Я говорил вам, что это за птица, просил вас предупредить их. Прирожденная убийца, вероятно, психопатка…