Я не могу его поймать. Скачет вокруг меня. Толком не бьет, и не дает себя бить. Как собака на сене.

Больше в защите. Заставляет меня атаковать? Я не ведусь на провокации. Подстраиваюсь под него. Хочешь прыгать? Давай! У нас еще двенадцать раундов. Интересно, он, вообще, выдыхается?

К середине пятого раунда я уже никакой.

И даже не понимаю, кто по очкам ведет.

Это уже какие-то танцы получаются. Походу, надо брать все в свои руки.

Какой уже момент подряд, мне кажется, что он хочет меня схватить за ворот кимоно?

Но у нас нет кимоно.

Откуда же ты пришел? Дзюдо? Карате? Самбо?

Нет! И тут до меня доходит. Больше он похож на джитсера. А что я знаю из джиу-джитсу? Да, нифига.

Помню, что фокусируются на бросках, блокировках суставов. Уделяют внимание наземным боям.

Седьмой раунд. Для зрителей это, конечно, капец. Уже завывают. Они пришли посмотреть на море крови и шоу. А тут пляски двух здоровых мужиков шесть раундов подряд. Всякому терпению придет конец. Вот и мне надоело.

Иду в прямую атаку. Он не ожидает. Отступает, защищаясь. Поджимаю его к сетке. Выдаю серию прямых ударов. Выставляет блок мне навстречу.

Пропускаю захват за шею. Но быстро реабилитируюсь, хватая за бедра и поднимая его в воздух. И все-таки, роняю его на канвас и накрываю сверху.

Судья разнимает. Ну, по очкам я уже впереди. Неплохо.

Вот теперь, бой идет плотничком.

Есть захваты. Пошли болевые.

Во мне просыпается азарт. Усталость, как рукой сняло.

Выдаю серию коротких ударов. И я, уже уверенный, что он отыгран и, наверно, расслабившись, пропускаю его маневр.

Резко сев на пол роняет меня на себя и ступнями, как крюками захватывает бедра. Берет в захват. Держит. Я ничего сделать не могу. Руки, ноги блокированы. Это не удушающий. Судья тормозить бой не будет. Поэтому либо выдумывать что-то, либо сдаваться.

Быстро соображаю. Есть еще несколько секунд.

Взглядом прохожусь по рекламному щиту в зале. На нем бабочка. Как кулон у Линды. Ну, конечно. Это баттерфляй гард. И из этого захвата есть выход. Вытягиваю руку крюком и захватываю его бедро, чем заставляю ослабить хватку моей ноги. Тут же реагирую, выдергивая из захвата ноги. Его руки расцепляются и я уже на ногах.

Ну, ты меня взбесил.

Не даю больше ему ни разу ударить. Удар и тут же отступаю, чтобы исключить контратаку.

Устал я уже от тебя. Была ни была. Рискую сильно. Делаю шаг вперед, снизу занося руку.

Эффектный апперкот.

Капа вылетает.

Он падает без сознания…

Рефери поднимает мою руку.

Победа. Арена скандирует: Гладиатор!

Последний бой. Последняя победа.

Всё…

Ухожу с арены.

Достаю из кармашка кулон.

Ты опять меня спасла…

— Линда, проснись! — кричит Марк.

А я улыбаюсь. О чем он?

— Я же не сплю… — спокойно ему отвечаю.

— Нет! Ты спишь! И тебе надо проснуться! — не прекращает орать.

А потом, зачем-то, наваливается на меня. Мне тяжело, нечем дышать.

— Слезь с меня!
– мой голос еле-еле слышно.

— Проснулась! Быстро!

Распахиваю резко глаза. Я в комнате. А на мне лежит… Астахов! И слюнявит мою шею и лапает меня.

Аааа…

— Стойте! Я не хочу! — ору, но он дотрагивается до моего плеча. Целует за ухом.

Мне противно. Я вырываюсь. Но он настойчив.

Страх парализует. Но сейчас, нужно бороться. Во что бы то ни стало.

— Не надо! Отпустите меня! — голос предательски срывается.

Отпихиваю его. Не получается. Тяжелый. Слезы застилают глаза. Изо всех сил толкаю, пинаю. Ничего не получается. Он как будто не в себе. И не слышит меня.

— Помогите!.. Кто-нибудь… пожалуйста… — пытаюсь докричаться, хоть, до кого нибудь. Не все же здесь изверги?

Навалившись на меня всем телом, перекрывает мне доступ к кислороду. Я задыхаюсь…

Это всё! Конец. После того, что сейчас случится, я не смогу жить. Просто не захочу.

Марк в моей голове, приказывает не сдаваться.

И я покорно слушаюсь…

Не придумав ничего лучше, кусаю его за плечо. Прокусываю кожу.

— Аааааа… Сучка! — с воплем отстраняется от меня.

Кровь хлещет. Прикладывает руку. Отвлекается от моего тела и от меня.

Пользуясь его замешательством, заряжаю коленом в пах. Сгибается, освободив мне путь на волю. Спрыгиваю с кровати, залетаю в ванную и запираю дверь. Дверь хлипкая, ему не составит труда ее выломать. Оглядываюсь, тяжелого ничего.