Раньше Петя не имел проблем с соседями. Он знал кое-кого из них в лицо и здоровался при встрече. На этом его общение с ними заканчивалось. Теперь же над головой у него начался ремонт, и это ещё полбеды, поскольку ремонт протекал в основном днём, пока Петя был на работе. Резкий стук молотка или скрежещущий вой дрели можно было потерпеть какое-то время, а потом уйти до вечера на кафедру. Зато однажды вечером зазвучала музыка. Хоть Пётр Фомич и не считал себя её ценителем и знатоком, однако до этого он относился к музыке лояльно. Но не к такой же!

От басов, казалось, с потолка посыпалась штукатурка. Поначалу Петя испугался наступления техногенной катастрофы, хотя это сосед всего лишь подключил сабвуфер. Басы стали ритмичными, и Петя догадался – это музыка. Затем послышался речитатив, и Петя понял – зачитывают рэп. Иногда ему доводилось слышать нечто подобное из открытых окон машин своих студентов. Аппаратура сверху оказалась столь серьёзной, что Петя разбирал каждое слово, морщась от неуклюжих словосочетаний и удручающе пошлого смысла. Как ужасен бывает русский язык!

В этот пятничный вечер он выдержал три рэп-баллады и, взглянув на часы, с тоской подумал: «Полицию вызывать рано и стыдно, а знакомиться с соседом не хочется, но, видно, придётся. Не идти же гулять до полуночи! Хорошо, что не позвал Анфису Павловну в гости…» Вжимая голову в плечи под тугими ударами ритм-секции, Петя набросил халат, поднялся в тапочках этажом выше и позвонил в дверь. Вечеринка была в разгаре, его никто не услышал. Он позвонил снова. Тот же результат. Возможно ли расслышать старый дребезжащий звонок в какофонии русского рэпа?

Испытывая чувство бессильной ненависти, как тогда в школе к Гарику Цыгановичу, Петюша постоял у обшарпанной, одинарной, пока ещё не заменённой соседом двери и понял, что все его размышления, мечты и представления о свободе лопаются мыльными пузырями под давлением, нагнетаемым сабвуфером. Не стучать же в растресканный дерматин кулаками и пятками, хоть и хочется ужасно! Он наклонился и заглянул в замочную скважину. Виден лишь кусок стены с ободранными обоями. Петя уткнулся носом в отверстие для ключа и принюхался – из-за двери пахло жжёными тряпками. Каннабис?! Через секунду он принял решение и отправился домой.

Как сразу сделалось легко! Его уже не мучил грохот с потолка, наоборот, он стал подхлёстывать его шальную мысль и убеждать в тяжёлой правоте задуманного дела. Не прислушиваясь, раздастся ли от других соседей железный стук по батарее, он оделся как для похода в бар и направился пешком в свой гараж. По дороге план действий в Петиной голове сложился окончательно.

Разговоры и попытки образумить таких людей, как его новый сосед, молодой самодовольный хлыщ, ни к чему не приведут. Он просто улыбнётся и закроет дверь перед Петиным носом. Его надо наказать. Нет, надо просто пресечь его наглое поведение, мешающее жить окружающим. Не с помощью полиции или общественности, потому что это долго, и нудно, и спорно, а самому. Быстро, жёстко и эффективно. Как?

А так! Петя устроит соседу пожар. В гараже он, вздрагивая от возбуждения, стал готовиться к предстоящему делу. Да, пожалуй, делу. Поджог – дело уголовное. Если он попадётся – всё! Не думать об этом. Страшно, конечно, но если Петя не отреагирует на вызов, он так и останется Бычком Петюшей, который может только фантазировать, рассказывать девушкам небылицы и в одиноком раздражении грызть ногти, включив заднюю скорость при первой же реальной опасности.

Или не рисковать? Ведь жизнь налажена… Куба, Португалия… Если поймают, всё будет скомкано. Позор? Ерунда. С работы выгонят? Это гораздо хуже. А вдруг посадят?! Да нет, до этого не дойдёт, наверное… А если сосед сгорит?! Задохнётся и сгорит? Как потом жить? Зато и не узнает никто, что был поджог, подумают, что с пьяных глаз. Вон как у них накурено… Или всё же отказаться?.. И что, терпеть давящие на мозг басы и отвратные вирши, режущие не уши даже, а душу? Сменить квартиру? А потом и город на деревню? Не задохнётся он и не сгорит! Дерьмо не тонет! Но надо сделать дело чисто…

Размышляя так, Петя почти доверху наполнил двухлитровую бутыль из-под минералки бензином и долил в него моторного масла, чтобы смесь дольше горела. Потом он отодрал от старого бумбокса металлическую антенну и отделил от неё одну трубочку-звено. Нагрел её на огоньке зажигалки и проплавил ею пластиковую бутылочную пробку, закрепив трубочку в отверстии. Получилась детская брызгалка. Надавливая на бутылку с такой пробкой, можно поливать друг друга струями различной резкости и силы до полного восторга или обиды, в зависимости от степени намокания.

Дальше фитиль. Петя скатал в жгутик лист газеты и поджёг его для эксперимента. Слишком туго – горит плохо, медленно и может погаснуть в самый ответственный момент. Тогда он смял газету слегка и тоже остался недоволен. Она взялась слишком быстро и ярко. Можно не успеть уйти и погореть как в прямом, так и в переносном смысле. Бог, как говорят глупцы не только деревенские, любит троицу. В третий раз он снова скатал жгут, но не так плотно, и немного размял, раскрутил его в обратную сторону. Сейчас фитиль его устроил, занялся ровно и спокойно.