– Какие люди? – удивилась Инга, посмотрев на него нетрезвым осоловелым взглядом, и полезла в свою необъятную сумку за ключами.

– О-о-о, – протянул, улыбаясь, Алексей и встал со ступенек. – Это где это вы так наклюкались, Инга Витальевна?

– На новой работе! Любимой, между прочим! – похвасталась Инга. – Работа по призванию – моя мечта сбылась! Так что имею полное право отметить с размахом!

– Мои поздравления! Так я как раз кстати, – Алексей показал бутылку вина. – А у меня сегодня день рождения. Моя мечта – отметить его с вами. Ну что, исполните мою мечту?

– Ни-ни! Не приближайтесь ко мне, Алексей Петрович. С вами рядом находиться опасно для жизни – или босоножкой пристукнут, или сожгут заживо, или еще чего… утопят или зарежут…

– Да вы не бойтесь – сидит она, отсиживает за содеянное. Никто вас не сожжет и не зарежет. Тем более я рядом.

Инга недоверчиво покосилась на Алексея, нашла ключи и открыла дверь.

– Ну проходите, что с вами поделать. Раз такое дело – день рождения… – пропустила она Алексея в квартиру. – В день рождения все мечты должны сбываться.

А потом они сидели на кухне, пили вино, принесенное Алексеем, и ели пирожные и тортики, принесенные Ингой с работы.

– Сколько стукнуло?

– Сорок три.

– Здоровья, любви и счастья в личной жизни! – пожелала Инга Алексею и подняла бокал.

– Спасибо, Инга Витальевна. Самое главное – любви мне, пожалуйста, побольше и погорячее.

Они чокнулись и выпили.

– Вот эту вот пироженку попробуйте, мою любимую – шоколадно-ванильный профитроль, я сама лично пекла, и вот этот кусочек тортика "Захер" – настоящий венский торт, я за него сегодня пятерку получила, – выкладывала Инга пирожные на тарелку Алексея.

– С удовольствием… Супер. Это очень вкусно. Никогда в жизни не ел "Захера"…

А потом, наевшись до отвала, Алексей откинулся на спинку стула и как кот, объевшийся сметаной, довольно и лениво жмурился. Он достал сигарету, чиркнул зажигалкой и закурил.

– А что ваша подруга? Надеюсь, она оставила свою безумную идею отомстить обидчику?

– Какая подруга? – не сразу поняла Инга. – Светка??? Она хочет кому-то отомстить? Я не в курсе, – разволновалась она. – Мы с Верой уже долгое время не можем вытащить ее на встречу. Вот я так и знала, что у нее что-то произошло! Что там у нее?..

– Ой, нет! Тогда я не могу выдавать секреты исповеди и тайны следствия. Лучше спросите у нее сами.

Алексей встал из-за стола, затушил сигарету в мойке и подошел к Инге сзади.

– Инга, я так соскучился… – тихо произнес он, нагнулся и поцеловал ее в губы, лаская через одежду ее грудь.

Подхватил со стула на руки и понес в спальню, бережно положил на постель и медленно начал раздевать. Задыхаясь от желания и возбуждения, он целовал ее грудь, шею и стягивал с нее трусики.

Голова у Инги кружилась то ли от выпитого за вечер шампанского и вина, то ли от ласк Алексея. И она жадно целовала его губы и гладила его волосы и сильные накачанные руки, которые всегда так ей нравились, чувствуя, как внизу живота разгорается огонь и порхают бабочки…

– Я соскучился… Как я соскучился… – хрипло шептал он ей в ухо.

Перед глазами Инги вдруг встало лицо Аркадия Борисовича. Который, к слову, не полетел из-за нее на реабилитацию в Израиль. У нее же есть Аркадий Борисович! И она его любит. И они так долго и так сложно шли навстречу друг к другу. И что она сейчас делает? Изменяет Аркадию Борисовичу! Да, именно так это и называется.

И Инга тут же прокрутила весь дальнейший сценарий развития событий – сейчас они с Лехой переспят "по пьяни", а потом ей будет мучительно больно от того, что она, поддавшись сиюминутной слабости, снова предпочла утешиться в объятиях заскочившего на огонек Лехи, вместо того, чтобы строить отношения с Аркадием Борисовичем, как бы сложно это не было.

– Леш, не надо… – слабо запротестовала она, отпихивая от себя Алексея.

Но он уже стянул с себя трусы.

– Да погоди ты! – оттолкнула она от себя разгоряченного Алексея. – Я так не могу!

– Что не можешь? – оторопел он.

– Леш, ты прости меня, – Инга села на постели и рванула на себя одеяло, прикрыв обнаженную грудь. – Но я люблю другого человека.

– Не понял… Какого еще человека?

– Мужчину! Другого! – объяснила Инга и отвернулась.

– Что это значит? Мне типа уйти?

– Уйди, пожалуйста.

– Уйти???

– Да.

– Инга… Витальевна, ты смотри… Если я сейчас уйду, я больше не приду! – пригрозил Алексей.

– Не приходи, – обреченно согласилась Инга.

Алексей вскочил с постели, быстро оделся и ушел, громко хлопнув дверью.

Инга пошла в душ. Включила сначала ледяную воду, потом горячую, потом снова ледяную. Придя в себя и немного протрезвев, она замоталась в уютный махровый халат, вышла из ванной и нашла телефон. Набрала номер Светланы, но та не брала трубку. Тогда Инга набрала Веру.