Шрифт:
Трясущимися руками Максим схватил автомат и направил на противника. Рогатый оскалился, но броситься не смог – слишком сильным был удар.
Максим не стал оттягивать момент и нажал на спусковой крючок.
Громыхнуло. Рогатый выгнулся, затих. Из ран потекла темная, почти черная кровь.
Схватка была окончена.
Максим некоторое время не мигая следил за лежащим, готовый в ту же секунду напичкать того еще свинцом, но монстр не двигался.
Парень позволил себе расслабиться и опустить дуло автомата. Адреналин сошел на нет, вместо него тело начало наполняться усталостью. Руки тряслись, ноги и вовсе стали ватными.
Максим шагнул вперед, носком ботинка пнул монстра. Дубленая кожа чувствовалась даже сквозь обувь – словно ударил мешок с цементом. Не в силах побороть любопытство, парень перевернул ногой монстра. Жуткая когда-то морда теперь была не более чем лицом, хоть и обезображенным уродством, но лицом. Человеческим.
Что-то случилось здесь, что создало такую жуткую метаморфозу.
«Как бы и мне не стать таким», – почему-то подумал Макс.
Пора было уходить. Неважно, что там на улице. Здесь, в детском саду, гораздо опасней. И неважно, что рогатый мертв. Кроме рогатого, здесь еще что-то. Призраки. В этом Максим уже не сомневался. Страшное место.
Парень вышел на улицу. Страха уже не было, вместо него – усталость. Но он шел сквозь ночные улицы, вдруг отчетливо поняв: цель, к которой он идет, – совсем близко.
Трясущимися руками достав из коробка еще одну пилюлю, он посмотрел на нее, усмехнулся и закинул в рот. Впереди начали прорываться первые лучи рассвета.
Глава 10. Умирающий
Каша провел их через дворовые закутки, через снег и мусорные кучи. Глеб шел с трудом, старик помогал ему, Вика тоже старалась подсобить, но Каша осторожно отстранял ее, говоря, что справится сам.
Наконец они дошли до нужного дома. Вика сразу его узнала – казалось, когда-то очень и очень давно была тут, хотя времени прошло не так много.
Поднялись. Встали у дверей. Не стучали, не просили. Просто стояли, молча, даже не шевелясь.
Вика вопросительно посмотрела на старика, но тот подал знак – не спеши.
Дверь отворилась, на пороге возник Андрей. С момента последней встречи он изменился, постарел. Вика глянула на хозяина, невольно отметила его осунувшийся вид.
– Встречай гостей! – радостно сообщил Каша.
– Ну, вот, Аркадий, и сбылось твое желание! – ответил ему Андрей. – Вернул себе друзей дорогих. А ведь не верил.
– Да я…
– Ладно, не оправдывайся.
– Я правда…
– Знаю, что не говорил. Но ведь думал? Думал, что я спятил. А теперь видишь, все нормально.
– Ладно, хорош болтать, помощь нужна, – старик кивнул на Глеба.
– Это мы вмиг организуем! Проходите!
Зашли внутрь.
К ногам Вики подскочила собака, и девушка испуганно отпрянула назад.
– Да ты не бойся, это Сальвадор, он не кусается. Он спас меня, когда я уже думал, что все, отходился на этом свете.
Собака приветливо помахала хвостом, принялась обнюхивать гостей.
– Давай парнишку на кровать, – сказал Андрей, помогая Каше донести раненого. – Что тут у нас?
– Гадина из Зоны укусила.
– Сильно, – кивнул Андрей, рассматривая рану. – Чувствую, ядовитая тварь была.
– Верно.
– Жар у парнишки. Горячий, впору чайник на лбу ставить, хех!
– Есть какие-нибудь лекарства? – спросила Вика.
Андрей рассмеялся.
– Да какие лекарства? Таблетки, что ли? Тебе их в том мире не хватило, до конца света? Или в лаборатории той, где вы сидели? Сейчас одно только лекарство нужно твоему брату – Пыльный Владыка.
– Что? – выдохнула Вика. – Нет!
– А как иначе? – удивился Андрей, поглядывая на девушку так, будто видел впервые. – Иначе нельзя. Погибнет твой братец.
Эти слова, сказанные буднично, обожгли душу. Вика открыла рот, да так ничего и не смогла произнести в ответ.
– Вика, послушай, – начал Каша.
– Я не хочу его заражать!
– А он и так зараженный, – произнес Андрей. – Мы просто активируем все, поможем перестроить организм, который сам излечится от яда.
– И он станет частью этой заразы? Частью Пыльного Владыки?
– Да что ты все словами такими бросаешься – зараза да зараза? – раздраженно спросил Андрей. – Ты ведь сама видела, какие возможности у Владыки.
Андрей кивнул на Кашу.
– Владыка помогает.
– Не только, – холодно заметила Вика. – Он еще и изменяет сознание.
– О чем ты? – не понял Каша.
– Аркадий, вы изменились!
– Верно! – усмехнулся тот. – Я стал здоровей и сильней!
Он, словно бодибилдер на выступлении, шутливо продемонстрировал худой бицепс.