Как всегда (во всяком случае, как в девяноста девяти случаях из ста) Моз оказался прав. Май изо всех сил спешил к скромному деревянному теремку (в таких в Долине Радуг издавна живут мудрецы). Иногда, устав от развлечений, Май любил побродить в окрестностях жилища Моза среди таинственно изогнутых ветвей, пышной прохладной листвы и журчащих потоков воды, весело стекающих с холмов и сливающихся в маленькие бурлящие водопады. Перепрыгивая через ручьи, которых в этой, самой солнечной части долины, великое множество, Май, как весенний ветер, ворвался в распахнутую (он знал – специально для него) деревянную дверь.

– Моз, ты не представляешь!..

Моз, чтобы не терять время даром, сидел над толстой книгой. Его обычное занятие.

– Безобр-разие! – не сдержался Альбин.

Май знал, что Альбин его несколько недолюбливал, как, впрочем, всех любимчиков Моза.

– Пожалуй, в путешествие мы тебя не возьмём, – хоть Маю не терпелось поскорее отправиться в путь, не подразнить немного Альбина было выше его сил.

– Мы отправляемся в путешествие? – удивился Моз, потеряв на миг свою обычную философскую невозмутимость.

Май, торжественно сверкнув на солнце фамильным мечом, нанёс в воздухе несколько ударов мнимому противнику.

– Я должен победить Чёрного Великана. Ты отправишься со мной, потому что… Папа сказал, потому что ты не научил меня истории, географии и ещё, не знаю, чему…

Моз схватился за голову. Альбин торжествующе покачивался на перекладине.

– Но я… Мои идеи свободного воспитания дали свои плоды! – второй раз за день Моз потерял самообладание. Давненько с ним такого не бывало! – Я не откажусь от своей концепции. Нужно развивать естественные склонности ребёнка, а не навязывать ему то, что для него чужеродно!..

– У нас мало времени, Моз! – прервал монолог мудреца Май. – Поспешим в конюшню. А вот про Альбина… – сын правителя Долины Радуг лукаво улыбнулся и подмигнул ворону, – … папа ничего не говорил. Гм… даже не знаю, брать тебя с собой или оставить сторожить домик Моза… Ведь нам придётся бывать в светском обществе, общаться с воспитанными людьми… А ты вдруг вставишь "Попка – дурак!"

Этого Альбин стерпеть уже не мог и от души клюнул Мая в правое плечо.

– Кретин! Дурак! И-ди-от! Мне же сражаться с драконами, великанами, колдунами! Никто, кроме меня, не спасёт Грезию. И вот один клевок глупой птицы – и пророчеству не суждено сбыться. На материке воцарятся кошмар и тьма. А виноват во всём – глупый белобрысый по-пу-гай!

– Довольно! – в третий раз потерял невозмутимость Моз. Альбин осторожно примостился к нему на плечо. – Если мы сейчас же не отправимся в конюшню, я никуда не иду!

Солнце ещё лениво метало свои стрелы-лучи, но на горизонте уже протянулась розовая ленточка заката. Только что Янтарный терем тайного советника царя Кошмара покинули лучшие портные Грезии, и Фонфар с удовольствием рассматривал себя в зеркале в обновках. Завтра долгожданный Праздник Красоты, первый праздник за, страшно подумать, сколько, лет. И сколько же усилий стоило ему, Фонфару, уговорить царя Кошмара объявить этот праздник. А потом именно он, Фонфар, забыв об усталости, бегал-суетился, зорко следил за тем, чтобы главная площадь Сольвейга была украшена к празднику помпезно, но со вкусом, чтобы все красавицы царства Кошмара получили приглашения на бал. Бал!… Завтра будет бал!.. "Ла-ла-ла-ла! Тра-ля-ля-ля!", – напевал тайный советник, предвкушая блистательнейший праздник в истории Грезии. И выглядеть на этом празднике следует соответствующим образом, бодрым и свежим. "Надо бы сегодня лечь спать пораньше", – подумал хозяин Янтарного терема и уже начал раздеваться, как вдруг раздался стук в дверь.

– Ну вот, не хватало мне только гостей на ночь глядя, – ворчал Фонфар, направляясь к двери. – Теперь я, точно, не высплюсь, и завтра предстану перед красивейшими леди Грезии с синяками под глазами.

Гостем оказался известный чародей Элс. Вид у него был более, чем загадочный.

– Дружище Фонфор, я только что изобрёл одно чудесное средство… – таинственным шёпотом начал было Элс.

Но тайному советнику не терпелось поскорее выпроводить нежданного гостя. Хотя в другое, не столь ответственное, время Фонфар, несомненно, был бы очень рад чародею Элсу. Но в этот раз, фамильярно похлопав чародея по плечу, сказал: "Послушай, Элс, мне сейчас не до твоих настоев из лягушачьих лапок, крылышек блох и змеиных голов".

Хитрый тайный советник знал, что после этих слов великий чародей Элс не задержится долго в Янтарном тереме. Фонфару было отлично известно, что Элс не использует для приготовления своих снадобий лягушачьи лапки, крылышки блох, змеиные головы, крысиные хвосты, тараканьи усики и прочие неэстетичные компоненты, пользующиеся популярностью у большинства чародеев Грезии. Но великий Элс считал таких чародеев шарлатанами, и сам добавлял в свои снадобья цветы папоротника, нектар аленького цветка, измельчённые перья жар-птиц, порошок из лунных камней, звёздной пыли и т.д. и т.д....

Поэтому, как и ожидал тайный советник, чародей вспыхнул:

– Значит, вот какого ты мнения о моих изобретениях! Значит, ты считаешь меня шарлатаном! А я – то называл тебя своим другом, жалкий льстец и подлиза!

Фонфар и не думал оправдываться или осыпать чародея ответными ругательствами. Единственное, чего он хотел, это чтобы Элс поскорее покинул терем, где хозяин в ближайшее время не расположен принимать гостей.

"Конечно, я перегнул палку, – размышлял тайный советник. – Но старина Элс не злопамятный. Залечу к нему после праздника, куплю у него пару новинок. Приглашу его в гости".