Даша еще немного поостыла и кинула недоверчивый взгляд на Анютку.

– Ее, что ли? – на всякий случай уточнила она.

– А что, меня и полюбить, по-вашему, нельзя? – не удержалась «любовь всей моей жизни», и в голосе ее предостерегающе прозвучал лязг металла.

С таким звуком, должно быть, средневековый рыцарь вытаскивал из ножен добрый меч, между делом интересуясь у незнакомого голого мужчины, как тот оказался в постели его жены, пока он доблестно сносил головы сарацинам в крестовом походе.

– Почему же, можно, наверное, – промычала Даша, оглядывая Анютку с видом ребенка, впервые увидевшего в зоопарке бегемота. – Но вы и он… Он же такой, а вы – такая…

– Какая – такая? – уже совсем не на шутку напряглась Анютка.

Глазки ее злобно сверкнули, и я с ужасом заметил, что бицепсы у нее вспухли, как у Шварценеггера в том эпизоде фильма, когда он, посмеиваясь, тащил на плече огромное бревно. Показалось, что в номере запахло озоном с примесью серы.

– Такая красивая, – к счастью, нашлась, что сказать, Даша. – А он такой… ну, обычный, рядовой, что ли, парень. Ничего стоящего.

– Не тебе решать, какой он, – отрубила Анютка, переходя на ты, и на том спор невест, к счастью, был закончен.

– Понимаешь, милая, друг попросил помочь ему встретить невесту, она приехала сегодня из Бендер, – заворковал Витек, превратившись в саму обходительность. – Ты же знаешь, какой Юрик у нас стеснительный. Не знаешь? Так знай, он стеснительный. Я не мог ему отказать. Мы, Сапожниковы, столетиями приходим на выручку стеснительным друзьям. Это качество передается от отца к сыну, от деда к отцу, от прадеда к деду, ну и так далее. Не веришь? У тебя такой вид, будто ты принимаешь меня за пустобреха.

– Странно все это, – с сомнением сказала Даша и вопросительно взглянула на меня. – Должна была приехать твоя любимая тетя, а приехала невеста твоего друга. И твой друг, что очень странно, даже словом об этом не обмолвился, когда мы заходили в музей.

– Говорю же, он очень стеснительный, – упрямо повторил Витек.

Даша задумчиво хмыкнула. Бойцовских качеств она не утратила. Ее взгляд грозил просверлить дыру сначала в моей голове, а затем в стене позади меня. От таких взглядов даже сильным личностям становится не по себе. Я же никогда не относился к сильным личностям, мягкосердечие виновато. Словом, я поступил так, как поступил бы на моем месте если не каждый второй, то каждый третий, то есть, поежился и начал стремительно уменьшаться в размерах. Даша требовала ответа, а мне нечего было ей сказать.

Как уже, вероятно, догадался читатель, Юрик Медведев неожиданно попал в пикантную и затруднительную ситуацию. Если открыть правду, могут пострадать все. Даша и Анютка не из тех, кто прощает обиду. А повод для обиды у них, если узнают правду, несомненно, появится. Анютка с полным правом может вырвать у Витька хребет, а Даша с полным правом может переломить его пополам. Потом обе с полным правом могут припечатать к стене меня, а затем выцарапают друг другу глаза и вырвут волосы.

Но если солгать, в числе пострадавших окажусь разве что я. Для Анютки, судя по всему, нет разницы, какой из присутствующих мужчин выписал ее из Бендер. Даша успокоится и разве что покрутит пальцем у виска, оценивая перед сном в разговоре с любимым мой выбор спутницы жизни. Но ведь всегда можно сказать, что любовь зла. Сколько раз и скольких достойных людей эти слова выручали из беды. Бремя ответственности за судьбу Анютки автоматически ляжет на мои плечи. Не лучшая перспектива, что и говорить, зато спасу друга! Это и решило дело.

– Даша, Витек говорит правду, – запинаясь, пробормотал я, с опаской косясь на Анютку, в глазах которой разгорался хищный огонь. – Это, действительно, Анюта. По крайней мере, отзывается на это имя. Мы познакомились по интернету. Ты уж прости, но сегодня она без предупреждения приехала из Бендер, и это факт, с которым не поспоришь. Решила сделать мне сюрприз.

– И теперь им надо остаться вдвоем и погрезить о будущей совместной жизни, – добавил Витек и, взяв более легковесную из своих невест под руку, осторожно потянул ее к выходу.

Однако Дашу все еще терзали сомнения. Витьку не удалось сдвинуть ее с места, как он ни старался.

– Хотелось бы больше доказательств, – тихо, но неумолимо потребовала она.

– Доказательств? Ха, да пожалуйста! – заявила Анютка.

Она порылась в одном из баулов и выудила планшетный компьютер. Поколдовав, торжествующе протянула устройство Даше. Я даже смотреть не стал. И так было ясно, Анютка проделала тот же трюк, что и Витек чуть ранее. Открыла сайт знакомств и зашла на страничку Витька. На Дашу взглянуло мое приветливое и открытое лицо, зафиксированное фотокамерой в те счастливые дни, когда оно еще могло позволить себе быть приветливым и открытым. Увиденное тут же успокоило Дашу. Однако затем ее взгляд напоролся на знакомое имя.

– Виктор? – удивленно воскликнула она, прочитав подпись под фотографией, и адресовала очередной вопрошающий взгляд кавалеру, за которого рано или поздно планировала выскочить замуж.

Витек, реальный Витек, а не виртуальный с сайта знакомств, тут же с силой поволок ее к выходу, понимая, что удачно разыгрываемая комбинация близка к провалу. Счет шел на секунды.

– Ну да, Виктор, а что тут удивительного? – увещевал он по пути тоном бывалого гипнотизера. – На сайтах знакомств никто не называет своих настоящих имен. Юрик назвался моим именем. Понимаешь, он же музейная крыса, а я солидный бизнесмен. Выдал себя за меня. Или меня за себя. Я говорил, что он стеснительный? Да? Нет? Не помню. Ну, идем, идем, им надо грезить…