— А кто сказал, что я согласна твоей женою быть?

Ваня на это лишь хмыкнул и оторвался от дерева, тем самым дав мне наконец дышать нормально, но взгляда своего хитрого от меня не отрывал:

— Ты сама и сказала, Руса! – До того хрипло и красиво протянул он моё имя, что не будь лягушкой, точно кинулась этому змею искусителю на шею: — Когда подписалась на авантюру эту, помнишь? Ты же хочешь к Алатырь-камню попасть, верно?

??????????????????????????

— Верно! – Недовольно квакнула я.

— Значит, мы договорились! – Довольно рассмеялся Иван, разведя мощные руки в сторону и закинув их за голову, как будто специально пред мною красуясь: — Сделка будет действительна, ежели ты мне батеньке отомстить поможешь! Уговор был о том, а что дальше будет… Только Алатырь и знает!

— Думаешь, он реально пойдёт на это? – Выдохнула я поражённая догадкой. Уж больно Царевич мой довольным был: — Да как так можно?

— Все может быть! – В ответ хмыкнул этот натуралист. – Может скоро ты и правда женою моей законной будешь. – И столько подтекста в этом было, что я вновь усомнилась в маскировке своей. Но как бы он мог узнать? Поэтому нервно дёрнула лапой:

— Не смешно!

— Я не смеюсь. – Хмыкнул он, вполне для себя серьёзно.

Мы замолчали, буравя друг друга взглядами, но Царевич был не промах, поэтому я недовольно выдохнула, сложив лапы на теле:

— Ладно ежели так. Лягушечий век короток, обернуться не успеешь, как вдовец. – Он на это лишь головою недовольно мотнул, совсем иным голосом уточнив:

— Значит, мы договорились, душа моя? Ты мне так и не ответила чётко.

— Договорились. – Кивнула я, продолжив: — И Царевич…

— Что?

— До свадьбы ни-ни. – Пошутила я, дабы вернуть беседе нашей весёлый тон, впрочем, Ванечка быстро шутку оценил, рассмеявшись:

— А после свадьбы значит можно? – И проникновенно добавил: — Только скажи, сколько мальков ты от меня хочешь? Пять?

Я даже присвистнула от наглости этой:

— А вы, батенька, извращенец я погляжу. Так сильно зверюшек разных любишь? – Но этот ненормальный лишь хмыкнул:

— Только определённых, маленьких таких и склизких!

— Ненормальный ты, Царевич! – Хмыкнула я, усаживаясь вновь на покатые плечи его, пока Иван, очевидно ориентируясь умело по небу, сквозь чащу пробираться стал: — Больной на голову!

— Натуралист я, дорогая моя. Причём самый настоящий. – Рассмеялся он, стоило нам к озеру подойти, где Царевич коня своего повязал. Я не знала, что мы так близко тут. Беседа наша была хоть и глупа, но до того интересна, что я не удержалась от вопроса, глядя на Ванечку сверху вниз, любуясь невольно:

— Даже любопытно, как ты их делать собираешься. Мальков наших общих!

— Так ты уже согласна? – Бросил на меня хитрющий взгляд этот уникум.

— И не мечтай! Просто мысли в слух, если тебе так принципиально!

Ваня от этого в голос рассмеялся, снова тем самым всех птиц в округе распугав. Вот что за семейка?

— Я личность уникальная, дорогая. – Прошептал он после сладким голосом, отчего я снова мурашками вся покрылась. Да что там, я была одна сплошная мурашка! — Все дело в правильном настрое и мотивации!

— Если ты хотел напугать меня, то ты это уже сделал. – Неожиданно хрипло выдала я, мысленно радуясь тому, что морда у меня безэмоциональная.

— Тогда мы в расчёте, душа моя! – Рассмеялся он, умело усаживаясь на лошадь.

Глава 6. Знакомство с Царем-батюшкой

Царские казематы этой местной элитарной группы, в противовес другим, были поистине уникальным и несравненным зрелищем с какой стороны не глянь. Стены повсюду были исписаны разными витиеватыми узорами, с вкраплениями золотых и не очень металлов, колонны высились вверх, что аж даже увидеть, где они кончаются нельзя было. А от того, насколько все так монументально и дорого-богато смотрелось, невольно кружилась голова, что нет-нет да плохие мыслишки о Царевиче и их семейном достоянии то и дело просились в голову, благо что сам добрый молодец о том не был ни сном ни духом. Да и мне глянуть, и так сказать, оценить, с этого ракурса было не удобно, оттого я молчала.

Царевич же тем времени даром не терял, и с радушным поклоном молвил, стоило нам двоим замереть пред ясными очами хозяина сих каземат.

— Здравствуй, батюшка! – Громко и гордо произнёс Ваня, отчего даже у меня сердце в пятки ушло, настолько голос моего красно молодца преобразился. Это пред мною он был Ванечкой, а тут, пред царём да свитой его это уже был Царевич. – Добро ли поживаешь?

И вся его фигура до того красноречиво говорила о том, что наследничек сих владений в дом пожаловал, что даже мне шутить неудобно стало, что было буквально впервые со мною. Я аж слюною подавилась, с трудом пасть свою прикрыв, а то мало ли чего.