Заметив очередной храм, удивленно хмыкнула. Эти белоснежные, выглядящие очевидно древними здания с золотистыми куполами поражали не только архитектурой и ухоженным внешним видом, но и своим количеством. Пока ехали по селу, нам встретилось уже четыре! Похоже, местные жители крайне набожны.

Неожиданно почувствовала легкую вибрацию в кармане брюк. Вытащила мобильный и привычно быстро взглянула на дисплей: звонил Василий.

Приняв вызов, лаконично произнесла в динамик:

— Слушаю.

— Приветствую, госпожа, — голос мужчины звучал размеренно. — Докладываю: я нашел артефактора.

Услышав долгожданные слова, заулыбалась. Вот уже несколько недель по моему приказу Василий собирал информацию об артефакторах. И кандидатур было достаточно, но я отвергала их раз за разом: мне нужен самый — самый лучший.

— В нашем княжестве профессиональней его нет, — меж тем уверенно сообщил Василий. Послышался глубокий вздох, а после он продолжил: — Общался с ним по телефону: по специальности не работает, от предложения категорично отказывается. Сейчас еду на личную встречу, — мужчина помолчал пару мгновений и откровенно признался: — Шансы уговорить слабые.

Сердито нахмурившись, задумчиво поинтересовалась:

— Далеко живет?

— Не особо, — последовал короткий ответ. — Чалтырь. По трассе от Ростова десять минут.

— Я сейчас в Чалтыре, — сообщила новость и, усмехнувшись, добавила: — Давай попробуем вместе уговорить? Подожду с девочками тебя на конюшне Лемешева. Ярославу дать трубку? Расскажет, как проехать.

— Благодарю. Дорогу знаю. Скоро буду, — ответил Василий с присущей ему невозмутимостью.

Нажав на отбой, задумалась. Откуда Василий знает дорогу к конюшне Лемешева, меня не заинтересовало. Я думала о другом: мой слуга — отличный переговорщик. Однозначно, он получил всю возможную информацию об артефакторе и предложил тому крайне выгодные условия. Почему же мастер отказывается?

— Лошадки отменяются? — неожиданно раздался встревоженный голосок Лизы.

Обернувшись, посмотрела на напряженные лица сестер и мягко произнесла:

— Конечно нет. Я же вам обещала.

В этот момент, припарковавшись на специально отведенной для машин площадке, Ярослав заглушил двигатель.

Выйдя на улицу, с интересом осмотрелась. Прежде — то мне на конюшнях бывать не доводилось. Ближайшее одноэтажное кирпичное строение, покрытое темно — коричневой современной кровлей, красовалось стандартными окнами и на конюшню, по моему мнению, определенно не походило. Скорее, на административный либо жилой дом.

— Думаю, нам туда, — подтвердил мою догадку Ярослав, качнув головой в сторону здания.

— Пойдемте, — улыбнувшись остановившимся в нерешительности юным боярыням, я неторопливо направилась к виднеющемуся неподалеку широкому проходу в заборе. Телохранитель предусмотрительно шел первым.

Едва мы зашли на территорию, как из здания появился мужчина в стандартной камуфляжной форме. Однако выражение его лица и выправка не вызывали сомнений — нас встречал не простой работник, но воин рода Лемешевых.

Подойдя, мужчина бегло осмотрел нас и осведомился у Ярослава:

— Сообщите имя и цель визита.

— Боярыня Изотова с сестрами, — бесстрастно отозвался мой телохранитель.

— Павел Юрьевич вас ожидает, — сообщил воин. Встретившись со мной взглядом, с уважением добавил: — Следуйте за мной, пожалуйста.

Неторопливо идя вместе со всеми по выложенным темно — серой тротуарной плиткой дорожкам, я внимательно осматривалась. Конечно, и не предполагала увидеть что — то уж очень скромное, но «конюшня» Лемешева удивляла: это оказалось не одно здание, а целый современный комплекс.

Ведя нас к Павлу Юрьевичу, его воин рассказывал о «конюшне» скупо. Но даже крох информации хватало, чтобы понять: Миша прав, Лемешев действительно всерьез увлечен лошадьми. И хотя животных было всего двенадцать, жили они на площади более пятисот квадратных метров, у каждой имелся личный конюх, а за их здоровьем и сбалансированностью питания круглосуточно следил профессиональный ветеринар. О таком комфорте и заботе многим людям можно только мечтать.

Помимо самого места обитания лошадей, крытого манежа, больших площадей для тренировок и выгула животных здесь, оказывается, имеется парочка бассейнов, а также несколько жилых домов. А то здание, которое я приняла за административное, предназначалось для дислокации охраны.

Вскорости мы подошли к довольно интересному вытянутому в длину кирпичному строению и остановились неподалеку.

Первыми привлекали внимание деревянные двухстворчатые двери, расположенные ровно посередине фасада. По обе стороны от них имелось еще несколько широких дверец, и возле каждой — огороженное забором из горизонтальных металлических планок пространство.

В одном из таких «загонов» методично ровнял граблями песок мужчина. Хмуро глянув на нас, он не проявил абсолютно никакого интереса и ни на миг не прекратил своего занятия.