— Спасибо, Павел Юрьевич, — едва слышно пробормотал бывший конюх.

Посмотрев на Василия, я кивнула. Поняв все без слов, слуга практично поинтересовался у Степана:

— Где вы живете?

— Да здесь, на территории, — торопливо ответил артефактор, затем, явно смутившись, добавил: — Собраться пару минут.

— Пойдемте, — предложил Василий. Уважительно попрощавшись, мой слуга и Семен быстро удалились.

Оставшись вдвоем с хозяином конюшни, неожиданно почувствовала его пристальный взгляд. Встретившись с мужчиной глазами, коротко усмехнулась. Павел Юрьевич — опытный бизнесмен и руководитель, и я ни секунды не сомневалась, что он все прекрасно понял.

— Просто нет слов, — сообщил Лемешев абсолютно искренне. — Высший пилотаж, Софья Сергеевна! Мне впору у вас уроки брать.

Тихо рассмеявшись, предпочла сменить тему и невинно поинтересовалась:

— Пойдемте пить чай?

Мужчина одобрительно улыбнулся, а после вновь предложил локоть и повел меня по территории конюшен. Довольно скоро мы уже сидели в ажурной беседке подле небольшого пруда.

Павел Юрьевич оказался интересным собеседником. Впрочем, умышленно избегая серьезных тем, я задавала вопросы исключительно о лошадях. А Лемешев охотно делился знаниями.

Солнце давно спряталось за горизонт. С тревогой бросив взгляд на тропинку, наконец — то увидела идущих к беседке сестер. Разумеется, их сопровождал Ярослав. Заметив на лицах девочек искреннюю радость, с облегчением вздохнула. Воин же, как и всегда, выглядел расслабленным и невозмутимым.

Отставив чашку с чаем, взглянула на темнеющее небо. Такой бесконечно долгий, просто сумасшедший и безумно щедрый на события день обещал закончиться хорошо. В этом уже не было никаких сомнений.

— Светлана? — князь Южный с удивлением посмотрел на вошедшую в его гостиную стройную брюнетку. — Откуда ты взялась?

Плавно встав с дивана, скользнул взглядом по большому темно — красному чемодану в руках слуги и коротко кивнул. Уважительно поклонившись хозяину, вышколенный слуга аккуратно поставил багаж нежданной гостьи на пол и бесшумно удалился, плотно прикрыв за собой дверь.

— Только что с самолета, — мелодичным голосом проворковала красавица, делая едва заметный шажок к князю. — Ты редко сейчас в Москве бываешь, вот я и решила проведать. Заодно и Ростов посмотреть.

— А — а, — глубокомысленно протянул князь, не двигаясь с места. Задумчиво потерев подбородок, встретился глазами с женщиной и невозмутимо произнес: — Как понимаю, ты решила остановиться у меня?

Озадаченная холодным приемом, Светлана растерянно похлопала длинными ресницами и неуверенно кивнула.

— Хорошо. Распоряжусь, тебя проводят в гостевую часть дома, — деловито сообщил Игорь Владимирович и добавил: — Я сейчас уезжаю, вернусь дня через два. Будет нужен сопровождающий ?— скажешь охране.

— Но… Ты в Москве уже не был четыре месяца, и я соскучилась. Хотела сюрприз сделать, думала, обрадуешься, — огорченно прошептала откровенно расстроенная женщина и, прикусив губу, замолчала.

Князь Южный мысленно вздохнул. За эти четыре месяца, о которых упомянула Светлана, он был в Москве много раз, но просто не желал встречаться со своей бывшей любовницей. И сейчас Игорь недоумевал, как та не поняла очевидного. Да они и в начале романа встречались — то всего ничего.

Светлана приехала из провинции покорять Москву, но не вышло. Тридцатилетняя красавица, как и многие простолюдинки, не обладая особыми знаниями, трудилась няней. Познакомились они случайно, на катке, а после практически сразу стали любовниками.

Довольно быстро пересытившись сексом, Игорь понял — из разряда временных любовниц в статус наложницы Светлана абсолютно точно не перейдет. Ему с ней просто — напросто неинтересно. По правде сказать, со времен матери Михаила у него наложниц больше и не было. А уж о браке с этой женщиной и вовсе никогда не задумывался. Даже подобных мыслей не возникало.

Нет, князь искренне интересовался жизнью любовницы, с легкостью оказывал материальную помощь, когда просила. Всегда отвечал на звонки, а если не мог, то обязательно перезванивал. Но тех чувств, что испытывает мужчина к любимой, у Игоря к Светлане не было никогда. И обратного он ей не говорил.

Зачем она так внезапно прилетела, князь искренне не понимал и испытывал досаду. Вроде бы не глупая, но поди ж ты… Дурацкая ситуация.

— Тебе стоило сообщить мне о своем намерении. Сюрприз откровенно не удался, — сказал князь и, желая смягчить жесткие слова, коротко улыбнулся.

— Ну да, — тяжело вздохнула Светлана. — Не очень удачная идея прилететь без звонка. Ты далеко уезжаешь? — и посмотрела на Игоря безбрежными как синее море глазами.

— В Астрахань. На рыбалку, — лаконично ответил тот. — Тебе с дороги стоит поесть и отдохнуть. Сейчас распоряжусь.