Теперь посмотрим, что получилось. Как раз лавочка подо мной была, кроме деревянной сидушки, полностью металлической.

Положив ладонь на чугунный завиток, я вызвал из гримуара контур новоиспечённой магии. Привыкнуть к значительно изменившейся структуре заклинания было непросто, и у меня больше не было помогающего мне элементаля. Так что где-то минуты три я потратил просто на то, чтобы осознать, как это работает.

К счастью, опыт в использовании редких и странных заклинаний у меня теперь был больше, чем у кого бы то ни было в мире. И, ухватившись однажды за метафорическую ниточку, я смог довольно быстро размотать клубок из всех непонятных аспектов.

Уже минут через десять лавочка подо мной сначала заходила ходуном, а потом одну за другой вырвала свои ножки из креплений в каменном постаменте и зашагала по дорожке. Со стороны это, должно быть, выглядело довольно комично, но это было не важно. Цели своей я добился.

Несмотря на то, что ману это заклинание жрало с куда большей скоростью, чем Дыхание саламандры, главный минус Кузницы в кармане был устранён.

Тратить ещё одну комбинацию на это заклинание не стоило. Была высока вероятность, что результат слияния будет магией четвёртого круга и до поры потеряет для меня всякий смысл. А значит я мог потратить оставшиеся комбинации на новое заклинание. И у меня уже была идея, что “вспомнить” следующим.

За экспериментами прошёл почти час и я, уже уставший, но невероятно воодушевлённый происходящим, собирался провести последнюю на сегодня комбинацию, когда услышал звук чьих-то быстро приближающихся шагов. Естественно, его отпустили, даже после того представления неадекватности, что он устроил перед архимагом. Грумо определённо расстарался ради внучка.

— Что ты сделал с Арне и Дарианом, ублюдок?! — заорал мне прямо в лицо Карл, налетевший и прижавший меня к спинке уже возвращённой на место скамейки.

— Я понятия не имею, о чём ты говоришь, — широко улыбнувшись, пожал я плечами. — Я рассказал старейшинам, как было дело, и мне удивительно то, что ты продолжаешь меня в чём-то обвинять, когда единственный виновный тут — ты.

— Твоя история — чушь от первого и до последнего слова! — рявкнул он, встряхивая меня, будто мешок. — И ты это прекрасно знаешь!

Я покачал головой.

— Не знаю. Я рассказал правду. Или ты хочешь сказать, что мне удалось обмануть пятерых старейшин? А даже если представить, что я оказался настолько убедителен. Как, по-твоему, я выбрался из подземелья, если ты меня якобы запер и забрал ключ с собой? Может быть это ваша память была замутнена Бафометом, не думал об этом?

— Нет, этого не может быть! — гневно воскликнул Карл, отпуская мою рубаху и отступая на пару шагов.

По его лицу было видно, что он уже начал сомневаться в собственных словах.

— Ты сказал, что вы меня крепко избили. Но на мне нет ни единого синяка, — в качестве доказательства я подтянул рубаху к подмышкам, демонстрируя восстановленную Тремя циклами совершенно гладкую кожу. — К тому же, даже если представить, что это я что-то сделал с Арне и Дарианом. Почему тогда я не сделал того же с тобой? Думаю, ты и сам понимаешь, что из вашей компашки именно к тебе у меня претензий больше всего. Неужели ты сам не видишь, что твоя версия трещит по швам? Неужели сам не понимаешь, что именно твоя история, а вовсе не моя — это, как ты выразился, чушь?

С каждым моим словом Карл выглядел всё более и более неуравновешенным. Он активно потел, его руки тряслись, а взгляд прыгал туда-сюда, будто у настоящего сумасшедшего.

И можно было понять, почему. В конце концов, несмотря на четвёртый круг маны, ночные попойки и жестокость, он ещё во многом был ребёнком. Тем более что за все свои шестнадцать лет он вряд ли хоть раз сталкивался с подобными сложностями.

А потому, когда я вернул ему его же фразу, Карла просто переклинило. И это было ровно тем, чего я добивался.

— Заткнись! — завопил он уже каким-то совершенно безумным голосом, отпрыгивая назад, в секунду вызывая свой гримуар и выбрасывая в мою сторону вспыхнувшую ярко-жёлтым пламенем ладонь.

Банальный огненный шар, ранг — максимум E. Но из-за того, что его применил маг четвёртого круга, к тому же явно ни капли не сдерживаясь, мощь заклинания оказалась довольно внушительной. Попади фаербол в цель — от меня быстро остался бы только обугленный силуэт.

Однако, естественно, я не собирался просто сидеть и ждать превращения в шашлык. И моя зажигалка уже давно была в ладони, осталось лишь чиркнуть колёсиком.

Меня окружил огненный протуберанец, на этот раз не тронувший одежду, но отлично справившийся с фаерболом. Заклинание Карла, соприкоснувшись с вихрем, оказалось увлечено его движением и, хотя особо не потеряло своей мощи, сбилось с траектории, улетев куда-то в небо за моим левым ухом.

Вот только Карла не просто так считали юным гением. И даже я не мог не признать, что, каким бы ублюдком он ни был, для своего возраста он был довольно талантливым магом.

Вслед за первым фаерболом в меня полетели ещё три, и это было только началом. Страницы его гримуара перелистнулись и от огненной магии он в долю секунды переключился на магию земли. Я тут же почувствовал, как под моими ногами начинает двигаться и будто бы бурлить почва.