— Я не для того тебя оживлял, чтобы ты продолжал жить как прежде! — отрезал Витаар. — Если хочешь крышу над головой, пожалуйста, ты её получишь. Но о замке всё, писец, забудь. И обо всём остальном тоже.

Охотник всё точно читал по моему лицу и не спешил продолжать свою речь. Бурю эмоций со смесью негодования не заметить было невозможно. Я скрежетал зубами — да кто же мог знать, что всё выйдет так? Никто не рассчитывал на полумеры. Или он, или я. Но судьба опять распорядилась моей жизнью по-своему. Ты готовишься, продумываешь, казалось бы всё что только можно. А нет дружок, прости, ты не угадал.

Если бы я умер, мне на том свете точно не пригодился бы замок — так я мыслил тогда. Но и по-другому я не мог предложить дуэль Витаару. Хорошая цена за благородную смерть. Как же я ошибался.

— Ради чего ты умер, Темир? — напирал охотник, — Чтобы быть лучшим? Ты не стал им. И что дальше? Пустишь новую жизнь в расход, чтобы всё-таки добиться своего? Тебе не кажется, что это замкнутый круг? Ты поставил себе цель, но ты не знаешь для чего тебе это. Даже если ты достигнешь её, смысла в твоей никчемной жизни не появится.

Я молчал. Когда твоя жизнь меняется — это трудно принять. Но когда она начинается заново — это сложнее сделать вдвойне. А воспринимать чужие слова в этот момент, может даже и правильные, совершенно невозможно.

— Я вижу твои метания — сказал охотник и положил руку мне на плечо. — Доверься мне. Тебе не нужно больше жить как раньше. Ты больше не должен быть лучшим, согласись. Да, знаю, хреново, что тебе придется отказаться от прошлой жизни, не спорю. Но с другой стороны, теперь ты открыт для всего нового. Теперь ты — новый человек. И ты найдешь в этой новой жизни новые смыслы.

Я кисло улыбнулся. Как бы мне не хотелось менять жизнь, как бы не хотелось отдавать свое имущество — мне придется это сделать. Пусть Темир Де Конт умер, но честь свою я не могу придать. Уговор есть уговор. Да и чёрт с ними — с землями и замком. Я провёл значительную часть жизни на войне. Что что, а радостями домашнего очага я не избалован. Гори оно всё. Может и правда, пора прожить другую жизнь. Хоть и принять её нелегко.

— Что ты предлагаешь? — с какой-то волной воодушевления спросил я.

— Сегодня мы едем с тобой к королю. Документы на тебя я сделал. Теперь ты — Гектор Приам, воин-защитник, на службе у меня. Так вот. Я хочу, чтобы ты был моим секундантом, если это так называется, на дуэли с архидемоном, а не просто замшелым зрителем со стороны. Я хочу, чтобы ты сопровождал меня всюду и помогал мне. Ну как тебе предложение? Денег не дам, если что. Но накормлен будешь точно. А еще я вискарика возьму в дорогу…

О боги, только не это. Я не вынесу больше пить эту жижу.

— Я согласен — ответил я не раздумывая. Раз судьба не даёт мне выбора, пусть сама направляет. — Только при одном условии.

— А? Что тебе надо?

— Объясни мне уже наконец, почему ты назвал меня — Гектор?

— Ты знаешь, — улыбнулся Витаар — почему-то это первое имя, которое мне пришло в голову. Гектор — легендарный воин из истории моего мира. Он был чересчур самоуверен, и пошел на битву с Ахиллесом, другим легендарным воином один на один. Ну и вот, отхватил пилюлей по полной! Так же как и ты! Ха-ха! — тут уже мужчина не удержался и расхохотался до слез.

Чуть успокоившись, он продолжил, тяжело дыша после истеричного смеха:

— Я Ахиллес, а ты Гектор, понял прикол? — сказал он и увидев мое не особо то дружелюбное выражение лица, уже более серьезно продолжил — Приам — это был его отец, если что. Чем тебе не фамилия? Вот и получилось довольно символическое и сильное имя, пусть оно и родом из моего мира.

Я одобрительно кивнул:

— Для меня честь быть названным именем легендарного воина твоего мира.

Пора отпустить Темира Де Конта и стать другим человеком. Сказать легко, но как это получится на деле? Кто знает. Придерживаться стратегии «идти шаг за шагом» всегда было вернее, чем не делать ничего.

— Я вёл себя неподобающе, и не поблагодарил тебя, Витаар, за то, что ты вернул меня к жизни. Спасибо — я глубоко поклонился.

Витаар смутился. Его глаза метались по сторонам. Было видно, что он пытается понять, что же ответить.

— Т-т-ак. Л-л-адно. — наконец сказал он — Как-то не очень правильно утро началось. Пошли завтракать, дела потом…

Младший Орлин, измазав щеки, увлеченно работал ложкой. Тут же рядом сидел и Аркель. Он недоверчиво пробовал неизвестное мне блюдо и неподдельно удивлялся поразительному, по его словам, вкусу. Думаю, он тоже не знал что находится перед ним, как и я.